，从鬼灭开始的天灾

    蕾梅迪奥丝的佩剑乃是圣王国镇国之宝，甚至可佩带此剑立于圣王御前。蕾梅迪奥丝说明这是神圣宝物，除非晋见一国之君，否则无法交给他人后，士兵点点头：

    蕾梅迪奥丝将手抵在胸前──刻有圣王国纹章的部分──宣誓，这是以圣骑士的骄傲与对圣王国的忠义立誓。

    这在圣王国是足以令人惊叹的绝对誓言，但在国外只会受到这点程度的应对。士兵轻描淡写地带过，敲敲门。

    于是门慢慢打开，然后无声无息地现身的是──

    宁亚忍不住发出又像惨叫又像喘息的一声。

    慢慢现身的，是个高头大马，虎背熊腰的魁梧存在。

    黑色全身铠布满血管般的鲜红纹路，各处突出尖刺。头盔长出恶魔犄角，脸孔位置敞开，露出几乎腐烂的人脸。空荡荡的眼窝中，对活人的憎恨与杀戮的期待亮起炯炯红光。

    室温一口气降低，仿佛黑暗迎面扑来。

    士兵的怒吼声惊得所有人肩膀一震。

    悲痛的声音，是亲身经历者特有的反应。他想必亲眼目睹过那种惨状。

    那个不死者慢慢盯视宁亚等人，事实上，感觉就像在等人拔剑。

    蕾梅迪奥丝的声音也有点发颤。

    蕾梅迪奥丝发出无法判断是傻眼、恐惧还是动摇的颤声。宁亚也是一样的心情，这种光看就知道异样强大的不死者多数徘徊的国度，只能说超乎想像。

    宁亚忍不住询问道，士兵点点头：

    对于古斯塔沃的询问，士兵也回得很快，态度像是想一吐为快：

    不死者是憎恨活人的存在，假使魔导王能完全支配他们，命令他们不可残害活人，那他必定是相当厉害的存在。宁亚强烈体会到了魔导王的神通广大。

    黑色不死者慢慢从门前退开后，士兵大刺刺地通过他身边。相较之下，宁亚等人都在互相观察，看谁敢第一个过去。

    听说这只不死者是魔导王的属下，但并没有任何肉眼可见的束缚。好比有一只没受任何捆缚的肉食猛兽，即使事前声明它已经吃饱，不会袭击人，要通过它的面前仍然很可怕；而这比那还恐怖一倍。

    蕾梅迪奥丝正要走上前，古斯塔沃制止了她，然后视线朝向宁亚。

    考虑到哪一条命死不足惜，这个做法并没有错。话虽如此，宁亚也有点希望他们能保护弱者，不过随从算是自己人，或许另当别论。

    宁亚做好觉悟，紧紧闭起眼睛，迈开脚步。

    她笔直走了几步，慢慢睁开眼睛。自己还没被砍。她加快脚步，急速通过不死者的攻击范围。

    看到宁亚平安通过，其他圣骑士随后跟上。最后没有一人遭到攻击，一行人抵达了要去的房间。

    士兵打开门，只见室内有几张长桌，摆了大量朴素的椅子。

    蕾梅迪奥丝扬扬下巴示意，于是古斯塔沃从怀里掏出小皮袋，想交给为大家带路的士兵，当作小费。

    对方大声强硬拒绝，几乎是惨叫了。

    士兵双手举高到头上，以免不慎碰到那个皮袋。

    这反应把所有人都吓了一跳，宁亚也是，她想不到士兵反应这么大的理由。

    士兵迅速离开房间，剩下成员对士兵过度敏感的反应面面相觑。

    给小费是十分平常的行为，不给也不会有问题，不过身分地位较高的人大多会给。当然，实际上也是别有用心，为了节省时间而希望对方检查行李简单解决，但不会明确要求。硬要说的话，这种动作比较偏向符合身分地位的施舍。

    如果是魔导王的指示，不知道用意何在？

    听从团长的指示，所有人坐下后过了一会儿，房门终于再次打开。

    宁亚转头越过肩膀一看，睁圆了眼。

    进来的不是人类。

    胸部以上是人，以下是蛇，这种种族称为那伽。

    这种称为那伽的种族分成几种──例如居住海中的海那伽等，有时会出没于圣王国海岸──眼前的那伽不知属于哪种。不过无论是哪种，这种亚人类对人类都不友善，然而宁亚并不特别害怕或惊愕。

    这是拜那个黑色不死者所赐，比起那个，遇上那伽还能理性应对。

    看来魔导王并不只是拥有强大力量的不死者。

    那伽在鸦雀无声的房间中，似乎丝毫不在意一行人的反应，走上前来，然后稍为低头行礼。

    这是理所当然的提醒，宁亚稍微放松了肩膀力道。

    鲁拉鲁斯以细瘦手指戳了戳自己的脸。

    鲁拉鲁斯有些疲倦地笑了。

    宁亚睁大双眼。不只宁亚如此，圣骑士之间也开始交头接耳，蕾梅迪奥丝代表众人提出意见：

    基本上，精神控制系魔法不会用来处理犯罪侦讯等情事。

    例如使用能把任何人暂时变成罪犯，也能以制造代罪羔羊。就像这样，由于精神控制魔法能任意陷人于罪，因此被视为可与暴君专制匹敌的野蛮行径。

    这样讲有谁会信？使用精神控制系魔法，就表示国家若判定此人为危险分子，可以罗织罪名加以处分。没有一个人类会信任素未谋面的不死者。

    虽然没人说出口，但大家想必都是同样心情。

    鲁拉鲁斯接下来说的像是，大多是些让人觉得疯狂透顶的现象，特别是听得宁亚表情都抽搐了。

    若是有龙飞过都市上空，那可不只是一件大事。

    面对龙这种对手，即使英雄做好万全准备一决高下，还是可能打不赢而战死。正因为如此，战士才会向往屠龙。凭借自己锻炼起来的力量，率领一群战友，披坚执锐击垮龙是种荣耀，是只有部分超级战士才可享有的勋章。

    这样强大的龙族一旦出现在人类生存圈，不知会引发多大风波。

    即使是刚出生的幼雏，名称也一样是龙。假如是那种小龙，或许比刚才那只不死者更容易支配。

    蕾梅迪奥丝举手。

    鲁拉鲁斯笑得像是疲惫不堪。

    蕾梅迪奥丝若有所思，陷入沉默。

    那语气惊人地充满切身感受，这个名叫鲁拉鲁斯的那伽说是朋友所言，说不定其实是他自己的经验谈。

    蕾梅迪奥丝站起来，全体团员也跟着站起来。

    队伍最尾端的宁亚向鲁拉鲁斯低头致意，就离开了房间。

    一行人走在耶．兰提尔的街上。他们正要前往的，是向门卫打听到的金光闪耀亭，说是都市内最高级的旅馆之一。

    宁亚看着路上行人。

    听鲁拉鲁斯说明时，她想像满街不死者与亚人类，几乎看不到几个人类；然而实际上没那回事，几乎都是人类。

    不死者顶多只有城门那边看到的同种不死者几只一组巡逻，还有拉着马车，骷髅身躯飘散雾气的马型不死者，其他就没有了。

    至于亚人类，尽是些独特的种族。

    散发沙场老将威风的哥布林，队伍整齐地走在路上，他们一击粉碎了宁亚所知的哥布林形象。不，恐怕不只宁亚。圣骑士当中也传出了惊呼。

    其他还看到相貌有如兔子的女仆装亚人类，以及有如青蛙直立的亚人类等等，不过都只看到一次。

    路上人群的表情也看不出惧色，宁亚不知道那是出自看开或习惯，还是认为跟不死者共存没什么好担心的。不过，街上似乎没有任何混乱，不时还能听见小孩子的笑声。

    蕾梅迪奥丝的马突然停了下来。带头前进的团长停步，一行人必然也得原地止步。

    蕾梅迪奥丝叫住的，是正在进行道路工程的三名矮人，以及听从矮人命令进行土木工程的三只骷髅。