“大叔，如果这时不执行的话，到殖民的时候再宣布，恐怕就太晚了！”希洛语重心长的说道：“到那时，我们人少，奴隶人多，又没有强大的力量震慑他们，恐怕要倒霉的就是我们了。所以我现在就给他们一些甜头吃。有了希望，就不会绝望，那么发生暴乱的可能性就小多了。大叔，你说对吧？”

    奴隶发生暴乱？这个词苏尔姆斯并不陌生，以前他听说过斯巴达人的黑劳士经常叛乱，不过那是因为斯巴达人对奴隶太残酷，不但虐待他们，而且还经常猎杀他们。在雅典，奴隶的待遇还算不错，苏尔姆斯一直受主家器重，从未想过要反抗什么，并因此而获得自由。

    经希洛一提醒，他想到了这种可能性，再想到他们可能要去的那个地方，禁不住冷汗直冒。

    恰在这时，希洛问道：“苏尔姆斯叔叔，这次你出去，可有什么收获？”

    “有！有！”苏尔姆斯略显紧张的擦擦额头刚冒出的汗水：“我正要跟你说！”

    希洛压抑着心中的激动，说道：“跟我到屋里来！”

    ……

    在希洛的起居室，苏尔姆斯摊开了地图，将手指指向地图的北方：“我们乘船先往北行，经过拜占庭，进入黑海，途经奥德苏斯，到达奥尔比亚，那座城市和我们家有粮食贸易协定，我跟那里的商团很熟，通过他们，我跟邻近的斯基泰人接触。”

    “这些斯基泰人跟其他斯基泰人不同，他们定居在希帕尼斯河与波利斯铁涅斯河之间的肥沃土地上，由于长斯与奥尔比亚人接触，他们学会了耕种土地。他们拥有大片的土地，往往因人手不足而导致一部分土地荒茺，所以我向这些斯基泰人提出，愿意以任何代价购买一小块土地。”说到这，他抬头看了看希洛。

    希洛点点头表示赞同他的做法。

    “但是他们拒绝了，他们说土地是他们的生命，那怕是一把土都不能出让。他们还说希腊人狡猾贪婪，不可信。他们说，‘奥尔比亚人表面上和他们做生意，购买他们的粮食，暗地里却悄悄的侵占他们的土地，’还让我回去转告奥尔比亚人立刻停止这种侵略行为，否则他们将宣战！”苏尔姆斯无奈的叹了口气。

    希洛倒不觉得可惜，因为他原本就不对黑海的土地抱有太大兴趣，他随意指着奥尔比亚城东面不远的亚速海域，问道：“这里的情况怎么样？”

    苏尔姆斯连连摇头：“那里是骑马的斯基泰人的领地，他们野蛮残忍，讨厌外族人，不好打交道，没有人敢招惹他们！”

    希洛“哦”了一声，没再多问。

    苏尔姆斯又将手指向南移：“在奥尔比亚待了几天，接着我们乘船回到爱琴海，又经过伊奥里亚海，到了意大利。我们在塔兰图姆登岸。”

    苏尔姆斯的手指定在那个著名的“靴子”的脚后跟底部：“塔兰图姆的畜牧业比较发达，我常从那里购买牛羊，到雅典出售，因此和那里的商人关系也很不错！”

    希洛又点了点头，心里却在想：苏尔姆斯倒是挺会处理这种贸易关系的。

    “由于上半年我没有去过塔兰图姆，商人们告诉我，塔兰图姆在夏季的时候发生了一件大事！”苏尔姆斯见希洛的注意力被自己的话吸引住，说得更带劲了。

    “塔兰图姆的北面是一座座高山，山里居住着路卡尼亚人、布鲁提伊人、美萨皮亚人，听说他们都是意大利强大的种族——萨莫奈人的分支，由于长期与意大利南部的希腊城邦进行贸易往来，也学会开始耕种小麦，不再完全靠放牧为生。有时候，他们也会跑下山，抢劫希腊人，因此双方经常发生冲突！”

    “而这一次的冲突则是因为布鲁提伊人的一个大部落，它叫图西姆，是布鲁提伊诸部落中的盟主。图西姆的山寨，位于布达诺河的中游，而布达诺河的下游不远就是塔兰图姆。据说这个部落有几只羊在放牧的时候被同样在放牧的诺兰图姆人当成自家的羊赶回了城里。部落首领十分生气，集合了布鲁提伊人的其他部落，进攻塔兰图姆。塔兰图姆也召集了意大利南部诸城邦的军队，双方在布达诺河畔发生大战。据说在战斗中塔兰图姆用钱雇来的希腊重步兵发挥了重要作用，结果布鲁提伊人大败，死伤有好几千人啦！”

    “塔兰图姆的联军继续进攻布鲁提伊人，哪知到了山里，布鲁提伊人开始发挥特长，联军有了不小的伤亡，只好退兵！”

    啰嗦了这么多，却还未切入正题，苏尔姆斯小心的瞟了希洛一眼，发现希洛依然在认真的听着，不禁为他如此耐心而惊讶。

    “但不久，布鲁提伊人发生了内战，另一个部落向图西姆发动了袭击，想趁着它实力大损的时候，将它赶下布鲁提伊人众部落盟主的位置，双方又进行了一场大战。结果图西姆战败，首领也战死，由他的儿子继承了部落首领，这个新首领年轻时曾在塔兰图姆学习过，因此他刚即位就派人向塔兰图姆停战，并向塔兰图姆请求援助。因为他们的山寨已经被敌人占领，他们缺少粮食和武器。”

    “塔兰图姆接受了停战，却拒绝援助。于是他的使者只好向塔兰图姆的商人购买粮食和武器，而塔兰图姆商人们的货物因为经常被布鲁提伊人抢劫，都不肯卖给他。等我到达塔兰图姆时，这个使者已经在城里呆了七天。”

    “所以，你就见他！”希洛平静的说道。

    “是的，我偷偷的约他见面，我愿意给他们提供粮食和武器，但他们必须卖给我们一块土地。”苏尔姆斯至今仍为自己能看准机会，及时出手而感到得意。

    “等等，你不是说他们的山寨已经被占领了吗？哪来的多余土地？”希洛疑惑的问。

    “图西姆是一个大部落！”苏尔姆斯又拿出一张莎草纸放于桌上，这是一张草草勾画的关于图西姆的地图，苏尔姆斯一一作详细说明。