蘅苑客栈里的这位胖掌柜的怎么都不会想到，他家祖坟究竟是哪一处冒了青烟？或者是紫烟？白烟？居然能就这么凭空里飞出一只插着翎子的金凤凰来

    躬身弯腰，他堆起一脸的笑，几道肉楞子辅配着这样极尽谄媚的讨好巴结嘴脸，将那一副受宠若惊越发夸大无限，谄媚讨好渲染的直白无疑、有若天成：“太子爷请好生坐着喝茶，奴才刚已经去喊姑娘了。”这处边言语伺候着，边回头侧目给立身在楼梯中央、半天愣愣泛着迷糊不往下走的云婵不住使着眼色。

    店里的客人早在太子进门的那一刻就都被打发出去，几个忙碌的小伙计也识趣的皆数屏退。彼时，整个蘅苑客栈正堂里就只剩下太子爷的一班人马、自家掌柜的、以及莫名其妙一头雾水的呆头鹅般的云婵。

    纵是满腹狐疑却也无法，停滞良久，云婵深深做了一个吐纳，终于迈动小步，往着楼下一点一点娓娓移过去。

    因为是在客栈里头做活计，她并没有怎生精细打扮，甚至于干脆怎么方便怎么穿、怎么来了。

    不过一袭跑堂伙计的夹袖粗布衣，垂在后肩一头半散乌丝；但一张俏脸洗得干干净净，配着这样一双善睐涟涟的明澈桃花眼，倒也灵动生波。

    几日没见，总觉得这小姑娘眉眼间越发长开了些，即便一袭再普通不过的布衣粗褂也掩不住水灵齐整。看在眼里，胤礽更是乐在心里，不达眼底儿的这怀笑意于无声处轻拢慢捻缓缓漾起。

    “奴婢给太子爷请安，太子爷吉祥。”有条不紊，云婵耐着心思施施然行了一个利落的礼。

    “免了！”胤礽摆摆手，将身子往后靠了靠，换了个舒服的姿势，却也不急，“哎”扬头微侧，对着一边点头哈腰的胖掌柜挑了下眉，“你告诉她！”

    得命在身，胖掌柜哪里还敢怠慢？忙不迭的弓了身子道了声应，再转而对云婵，竟然是前所未有过的大好语气，甚至居然还带上了点点滴滴谄媚音调：“云婵呐，你可是走了天大的福运了呦！太子爷看上你了，这不，要把你带去给你抬个旗籍；这以后啊，你就穿金戴银好好儿的享福去吧日后发达了可别忘了我这教养你一场的恩公呐”

    不等掌柜的这通话絮叨完，云婵只觉得双耳嗡嗡作响，似乎里边住进了几百几千只蜜蜂一样；那种嘈嘈杂杂的放空长鸣搅扰的她不得安宁：“抬旗籍？”出乎下意识，她还是没忍住张口低声小小问了一句。

    “哎呦姑奶奶，这可不是么？”胖掌柜赶忙眯着眼睛微笑附和。因为本来就生的极胖，再这么满满的堆了一脸的笑，那双本就不大的细小眼睛越发成了两道细缝，不仔细看似乎都分辨不见。

    言及于此，云婵算是彻底明白。太子这是看上她了，想把她收房莫要说掌柜的奇怪，连她自己都委实奇怪，这太子爷莫不是绝色女子玩儿的太多太腻，偏好了她这个口味的？但她自己生就的实在一般中的一般，太子爷究竟是看上她哪一点了？脑子被门缝挤了还是脑子里别上什么东西了

    不过思量归思量，她的面上还是极平静的：“承蒙太子爷抬爱，但奴婢出身卑贱，没有办法消受贵人福分。”利落说完，她忽地正了颜色抬起头来。也不避讳，对着一旁只顾堆笑连连、点头哈腰的掌柜就是一记白眼。

    自小被人众星捧月样的贡在天上贡惯了，胤礽还从来都不知道这世界上居然还有他这个太子得不到的东西，也从来都没有谁胆敢驳过他的心意。显然易见，云婵此刻的公然忤逆，彻彻底底出乎了太子的意料。胤礽嘴角挂着的这层笑容瞬间僵滞，须臾后一点一点收拢起来，眉头慢慢拧了；胸腔起伏，猛地一下抬手握拳，狠狠砸在小几面上。

    碰地一声猝不及防的闷响，让立身在彼的云婵跟胖掌柜全都倒吸了一口冷气。

    “太子爷息怒，太子爷息怒啊！”到底见的世面摆在那里，如此突发，还是掌柜的反应最快。他连声道罪，边又打躬请了个安，旋而往云婵这边紧走几步，侧身拧着她的耳朵压低了声音、语气狠狠又急急，“你平时反应挺快的，现在是不是脑子被驴踢了！太子看上你你也敢回拒？还不赶紧谢恩去！”尚且不待云婵搭腔，掌柜的这厢就已经拽着她蹭到太子跟前，依旧是那一副堆了满面的谄媚笑脸，“姑娘还小，不懂事儿，太子殿下千万别跟她一般计较。人您这就领回去，调教不周之处还得您日后多多担待”

    “做死的，本姑娘头上插着草标凭你买方卖方了么！”还没等太子胤礽发话一二呢，云婵这边又冷不丁这么一句拿着气的厉声断喝。

    这声断喝来的太突兀，直吓的半匐在地上的掌柜的浑身一个激灵，险些打起摆子来。

    “呵”整弄这么一出，实实在在把胤礽心底下的那通怒火给勾起来了。铮然起身，胤礽拂了袖子凛目冷笑，“真是给脸不要脸，跟了爷倒让你为难成什么样了！”

    “太子爷息怒，太子爷息怒！”掌柜一见太子怒气昭著，自然是怕的要死，谁知一边昂着头的云婵偏生还是一丁点儿的面子都不肯给。

    “说不走就不走，即便是太子殿下也不能干这种强迫别人的事情！”也是急到极致、气到极致，云婵都搞不清楚自己是什么时候起就有了这般滔天的胆子？舌尖灿然如莲，冷不防的一打结，险些把“强迫别人”给换做“逼良为娼”吐出来。

    一个清脆的耳光狠狠抡在云婵脸上，胖掌柜面色已经铁青到骇人的地步：“下作东西不识抬举！太子爷看上你是瞧得起你，旁人谁能有这等福分？你还真把自己当根葱了！”厉声呵斥，极尽狠毒与阴险。

    “是谁下作不识抬举呢？”隔空里豁然落下的一道声音。温暖的犹如冬日一抹浮光残阳，不紧不慢、不缓不急，那般用到极致、拿捏有度的脉脉语气一寸一寸直直的就沁到了柔软心房里去，似乎那些乱石之上卷起了的千堆雪在一个弹指间，便被尽数融化了去。

    举座皆惊。太子摆了身份亲临蘅苑客栈，自是里里外外戒备严格，怎能兀地闯了旁人进来？

    未及缓神，迈着雍雍雅步踱行进来的八爷已然含笑立定。

    “这”紧随其后，小跑着进来的门丁小厮一脸怯怯，“这是八贝勒爷，小的实在不敢拦。”

    不在话下，胖掌柜并着云婵急忙曲身道了吉祥。

    胤禩点头告免，复背手踱步到了太子跟前，往前倾了倾身子，算是见礼：“今儿可真巧，弟弟来蘅苑领一个府上的人，谁知太子爷亦在这里。”他薄薄的唇角带着恰到好处的涟漪微笑，那般诚恳的语气，阅在心里、听在耳里，任是谁都会在顷然间起了如沐春风之感。

    “哦？”太子顿首，口气早已恢复到了以往那样寻常无奇，“八弟府上的人？”

    “太子爷见笑了。”八爷边说着，已经不动声色走到云婵跟前，单手把她拉起来，“这个小姑娘前些日子被我府里的管家买去，碍于时间不松，就一直没有过来带人。今天碰巧出来散心，人自然也是要一并带走的。”于此，目光侧扫了眼眉头皱的越来越紧的胖掌柜，“掌柜的，你说是吧！”如此笃定的抛了句话出来。

    “啊？”掌柜的回神，抬首时刚好对上了八爷这道目光。看起来依旧温润，但分明带着一番凌厉告诫，不容置疑的警告态度昭显其中。直唬得掌柜方寸全失，连思忖都来不及，“是是是，贝勒爷说的是”连声附和，咕咚一声跪了下去，一个大大的叩首，将头磕在地上。

    是什么是呢！这掌柜他根本就没见着一个子儿，也根本没见着一个人来跟他交涉。八爷眼下如此说，明显是在扯谎子。

    一面是太子、一面是八贝勒，两面都是不敢得罪的主；胖掌柜心知道，今儿个无论哪一面把人给他领了走，这个瘪，他都横竖是吃定了的。

    “呦嗬！”鼻息里一声轻哼，胤礽低头吹了吹拇指上的翡翠碧玉扳指，懒懒散散、漫不经心，“这小丫头还是个抢手的！”分明玩味，但在眼下这样的场景来看，难能轻易辩出是怒还是戏话，“得了。”他抬头看了看老八，又扫了眼面色苍白的云婵，咬着牙一字一句冷笑，“既然是八弟的人，那我就给八弟这个面子！”十分狠戾可以折断新生的嫩柳，“走了！”抛下这句话，他一挥手，喊了他的一班侍从，愤愤哼了一声，大步跨出蘅苑客栈而去。

    八爷见太子走远，身体微微前倾，对着太子匆促离开的背影行了一个礼，一张面目不见变却纹丝。须臾后也不多话，侧目命小厮取了个钱袋子扔给一边跪在地上瑟瑟发抖、一时半会儿怕是不敢起来的掌柜的。后带着云婵一并离了蘅苑客栈。

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