崇祯五年农历十二月十九日，登州叛军全力突围。
叛军兵分两路，一路为主力，由叛军主帅孔有德率领，共计有12000余名叛军精锐，从登州西门突围，击败驻守西门的刘泽清部后，一路向西挺进，目标就要攻下黄县，再克招远，最后再往西夺取莱州。
孔有德这一路主力声势浩大，吸引了围城的绝大部分明军部队，大部明军尾随其后，紧追不舍，力求将这一路孔有德叛军剿杀在登州至黄县的路途中。
另一路，则是叛军副统帅李九成率领的偏师，共计6000余名精锐，趁大部分围城明军追赶剿杀孔有德部之际，从登州东门突出，轻易击败了此处的山东各地抽调来的卫所之军。随后全军全力东进，最终目标，便是攻克上次陈友德部未能到达的奇山所。
叛军细作早以探知，从登州到奇山所的必经之路上，有一个明军驻守的高龙堡，此堡扼守在官道咽喉之地，若要去取奇山所，则必须要攻克这座高龙堡。
刚轻易击败围地的卫所之军的叛军副帅李九成信心满满，他的大手在行军地图上用力一挥，似乎要把这李啸驻守的高龙堡从地图上抹去一般。
“传我将令，全军全速东行，务必在天黑前赶到高龙堡。”李九成冷喝下令。
很快，一直在高龙堡北面探查的费大广等四名哨骑，惊愕地看到，一支马蹄隆隆，铁流滚滚的浩大军队正向高龙堡方向快速行进。
“费甲长，是叛军！”费大广旁边的一名哨骑惊叫。
他刚说完，一只狰狞的箭矢，带着可怕的啸音，迅疾射穿了这名哨骑的颈项。鲜血如雾般飚起，这名哨骑无声地翻身落马。
“快撤，速回高龙堡禀报！”费大广嘶声大吼，随后拔转马头，带着剩下的哨骑拔马急奔。
夕阳之下，共有三四十名之多叛军哨骑如汹涌而出的暗影，在费大广等人身后紧追不舍，连连发箭，很快，又是一名李啸军的哨骑惨叫倒地，随即被呼啸而来的叛军哨骑那无数根马蹄踩成肉酱。
全速奔逃的哨骑队甲长费大广心中只有一个想法，那就是，在自已这只小队全军覆灭前，一定要把叛军来袭的消息，告诉高龙堡的李啸全军。
身边最后的一名哨骑胸部中箭，他惨叫了一声，从马侧摔下，只是脚踝犹自扣在马蹬上，被倒挂在马上的这名哨骑，很快便被疾驰的马匹拖得血肉模糊。
费大广心痛如刀割，双眼之中眼泪盈眶，他是多想停下马来救助这些朝夕相伴的兄弟啊。只是，他知道，他现在唯一能做的，便是尽快逃回高龙堡报信。只有这样，这样牺牲的哨骑兄弟才死得有价值。
一支锥头箭狞笑着穿过他身上的镶钉棉甲，钻入他的肩胛之中，此箭箭头开有深深的血槽，很快，沿着血槽汹涌而出的鲜血，迅速地将箭头周围的棉甲浸染得一片鲜红。
剧烈的疼痛几乎让费大广晕厥，他狠狠地咬着下唇，直至嘴唇鲜血直流，方让自已保持了思维的冷静。
“我不能死！我没资格死！我一定要在死之前，报告敌兵来袭的消息。。。。。。”费大广发狂地猛磕马肚，已是口吐白沫的马儿吃痛，一声长嘶，加快速度使出最后的气力向前奔去。
在费大广的意志与马儿的体力都近乎支撑不住时，他看到对面远远的一行人，有如一条细小的黑线，向自已纵马急奔而来。
费大广脸上霎时露出惊喜的表情，他猛地睁开越来越沉重的眼皮，向着迎面而来的队伍中那领队之人大声喊道：“张队长！叛军来袭，粗估有五六千余人，请速禀告李千户。。。。。。”
随后，费大广只觉得眼前一黑，他猛地趴伏于马背上，便什么也不知道了。
费大广醒来后，发现自已已身处高龙堡哨骑队兵营中，他抬头一看，是哨骑队长张行猛关注的眼神。费大广自已的左肩胛处，那支深射入肉的锥头箭已经取出，并且上了药打了厚重的木夹板，医官徐肃正带着两名医疗队员小心地用白布条加以固定。
“队长，刘小三他们，他们。。。。。。”费大广突然抽泣起来，一脸悔痛之色。
“别说了，这些牺牲的兄弟用性命换回了哨探消息的及时回报，他们不会白死的，我们一定能为他们报仇！”张行猛将头扭向一边，语气沉重而坚定。
不过，张行猛心下却极为费大广能及时逃出生天而感到庆幸。这名懂满语，当过多年夜不收的哨骑甲长如果在逃回的路上被敌兵射杀了的话，对哨骑队将是一个重大打击。
费大广确实幸运，刚才逃回时，人马皆已到极限的他，幸运地碰到结队来寻找他们的张行猛一行，此时，后面猛追的叛军哨骑也体力接近耗竭，张行猛等人立刻一顿开弓回射，叛军哨骑亦被射死3人，余者便连忙掉转马头，急急逃回后面路上正朝高龙堡行来的叛军大部队。
张行猛等人也未追赶，而是连忙勒住费大广的马匹，将昏厥的费大广从马背上背下来，随后，全部哨骑队急急回堡向李啸报告了敌军来袭的消息。
“费大广，你好好养伤休息，现在我高龙堡已严阵以待，就等敌人自投罗网。”张行猛向费大广挤出一个宽慰的笑容。
只是离开费大广休息的房间后，哨骑队长张行猛脸色才猛然变得凝重。
他此刻的表情，与接到报告后的高龙堡最高指挥官李啸的表情，一模一样。
现在的堡中，总兵力不足千人，对抗全副武装的6000多人精锐叛军，要守住高龙堡，谈何容易！
李啸记得，在真实的历史上，登州叛军的突围人数最多也只有7000多人，而且只有一支人马，方向是向西突围，并且这只突围人马，很快便被围城大军给打退回城。
只是在现在已被自已改变的历史中，叛军突围之势竟如此猛烈，原来的7000多人，增加到12000多人，更有一支向自已凶猛攻来的6000人的叛军精锐，来势之盛，似乎要一举将自已守卫的这个小小的高龙堡从大地上抹平一般。
一脸凝重的李啸知道，他终于迎来了自穿越以来，最严峻的一次考验。
坐以待毙绝不是李啸的风格，李啸很快冷静下来，他疾速地下达了一道又一道命令。
“盾兵队长张行猛，带甲队盾兵至北面城墙上守卫，乙队盾兵于城墙下候命。”
“在下明白！”
“枪兵哨长雷傲，你分派甲乙丙丁四队枪兵驻防在四面城墙上，每一面派一队枪兵守卫，严防敌兵渗透。枪兵戊队作为预备队，于北面城墙下侯命。”
“在下明白！”
“火器总头赵杰，全面检查城墙上布防火炮，备足弹药，准备开战。另火铳兵全部集结于北面城墙之下，以备机动调用。”
“在下明白！”
“突骑队队长上官云杰、着你突骑队带足二日干粮后，立刻出堡，于高龙堡西边树林埋伏，看我城楼上旗语号令为准。”
“在下明白！”
“横行队副队长金钢，着你率3甲之数的横行队，同样每人备上二日干粮，与突骑队一并出堡，于堡西树林埋伏，看我城楼上旗语号令为准。另外，留2甲横行军士于堡内，作为枪兵队的后备力量。”
“在下明白！”
“哨骑队长张行猛，着你哨骑队即刻派出5名哨骑，带上我的手信，连夜绕过龙山左侧，日夜兼程至登州大营，向山东巡抚朱大典求援，让他快派援军过来支援我军。其余哨骑在堡内听候调用。”
“在下明白！”
“后勤队长刘扬壮听令，着你部除保证全堡人员伙食供应外，另负责全堡治安，各处马厩与仓库，皆要仔细管理。尤其是990名新入堡的流民与工匠，更加严加管控，防止其因打仗而恐慌四走，给我军增加不必要的麻烦。若后勤队人手有不足，从早先入堡的战兵家属中选人使用。”
“在下明白！”
“医疗队队长徐肃听令，备齐医药救治药物，收拾好医疗场所，随时准备为受伤将士治疗。医疗队人手不足的话，也从早先入堡的战兵家属中选人。”
“在下明白！”
李啸说完，各将分头而去。长出了一口气的李啸，望向旁边的吴之菡，以开玩笑的语气地对她说道：“你就好好守在我身边，做我的护卫吧。”
吴之菡直直地看着他，脸上浮起淡淡笑容：“放心吧，为了你，我宁死不惜。”
约摸一个多时辰后，在天快全黑之时，叛军副统师李九成的率着6000名精锐叛军来到了高龙堡的北面，随后在离高龙堡火炮射程之外，杀气腾腾地摆开阵势，准备明天天一亮便攻堡。
叛军仗着人多势众，对守堡的李啸军完全不放在眼里，他们肆无忌惮地布阵分派与喧哗笑骂。李啸站在城楼上，毫无表情地看着这一切，只是李啸身边的几名由哨骑兵组成的临时护卫，则人人脸上带着不可抑止的愤怒。
一旁观看的盾兵队长张行猛怒骂道：“直娘贼！要不是老子手中兵不多不能轻动，定要趁你立足未稳杀你个措手不及！岂能让你这般猖狂！”
在李啸冷眼观看叛军布阵之际，对面叛军军阵中，副统帅李九成同样在脸色冷漠地观看高龙堡的布防情况。
李九成，四十五六岁的年纪，辽东人，曾在皮岛总兵毛文龙手下任参将，此人生性残暴，峻急好杀。后来孔有德反叛朝廷，李九成迅速起兵呼应，被孔有德封为副统帅。他身材高大，脸色峻刻，凝视着高龙堡一双冰冷的三角眼中，不时有凶狠之光射出。
他的儿子李应元走了过来，低声对李九成说道：“父亲，没想到我军这样迅速地突袭至此，这高龙堡竟已有防备，使我军不得趁乱夺堡，实为可恨。”
“元儿，你可知这高龙堡中，守卫将官为谁？”李九成沉声问道。
“孩儿听细作说，这高龙堡守将为安东卫千户官李啸，此人事迹，父亲可有耳闻乎？”李应元回答道。
李九成脸色复杂缓缓而答：“我曾听闻这李啸只有20岁，却曾阵斩陈友德，又曾渡海攻下鞑子海堡，由是观之，此人绝对是个难得将才。现在为父细观这高龙堡之守卫，严整肃然，极有次序，可更见这个李啸，绝不是个可以轻易对付之人。”
李九成沉吟了一番，又叹气道：“若能说动此人来投我军，何愁大事不成。”
“哼，此人若能，为父略为知晓，吾儿，且与我上前去，与那李啸说喊话一番，若能说动此人加入我军，岂非好事。”
“孩儿只恐此人心志坚硬，非是易于说动之人。”
“无妨，现在天色已黑，又无月光，敌我双方皆难以行动。且待为父上前与那李啸陈诉一番利害，若能说动此人，我军岂不少了大动干戈之苦？”
随后，李九成在几名骑兵的护卫下，纵马至高龙堡前一箭之外，朗声大喊道：“吾乃替天行道义军副元帅李九成也，请高龙堡守将李啸现身答话。”
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