腊月里，定波县的山野中，溶桑桑在树林里扑腾了整整七日。这些日子，她在深山里一路寻找硝石，一路躲避猛兽。

    夜里回林中的营地，还未亮明又继续入山。

    这折腾了七日，溶桑桑每日除了打几只野兔回营外，一块硝石都未寻到。

    这日回营，时间还有些早。靶场中，军士们拿着连发弩，正认真的练习着。

    溶桑桑去新平，一来一回，已过了近两个月，这两个月，这连发弩不止制作成功。

    兵器师傅们连日赶工，士兵们为了早日拿到这新武器，也时常过来帮忙。

    这一个多月时间，已有五百把成品分发至军士手郑

    溶桑桑看着神采奕奕的军士，不觉也觉得心情舒畅了许多。

    溶桑桑回到大帐，青松在外等着她，见她回来，青松上前道：“没找到便罢了，溶大已派人去各地郡府收购硝石，当然也不止硝石，其他各类伤药也一同收购一些，这样既不惹人瞩目，那伤药日后也有用处。”

    溶桑桑点头，问道：“硝石是否已找人帮着磨粉了？”

    青松点头，两人入了大帐，青松又道：“夫人交代最晚明日，咱们必须回去。”

    溶桑桑想着这些的徒劳无功，有些泄气，道：“好，明一早回去。”

    第二日溶桑桑和青松回了挑水巷，晓荷院内，关昕月正坐在屋内给溶桑桑的一件袍子收边。

    溶桑桑回家，看时间还早，未回晓荷院，而是去了关父院里。

    关父和木老神医正在屋里下棋。这隆冬时节，外间寒意刺骨。

    木老神医大多时候还是呆在药房，可若来了关父院里，两个老头一凑在一起，便是一日。

    溶桑桑进屋，两个老头抬眼看了她一眼，又继续低头下棋。

    溶桑桑规规矩矩给两个长辈行礼，这才在一旁的锦墩坐下。两个老头棋艺相当，正杀得难分难解。

    溶桑桑在旁坐了一刻钟两个老头就下了不到十颗棋子。她过来本是有事要问木老爷子。看着面前棋盘，她便有些心急。

    看着两个一脸凝重的老者，溶桑桑耐着性子又等了一刻钟。半个时辰过去了，终于，溶桑桑忍不住开口唤了声：“外祖父……”

    两个老者抬起头，一同看向她，木老神医哈哈笑道：“关老哥，你输了！”

    关父则是摇头，端了桌案上的茶盏呷了口茶。

    放下茶盏，微蹙眉头看着溶桑桑，道：“还是太急躁了……”

    溶桑桑看着两个老头一脸懵，木老神医却不以为意，笑道：“桑儿已十分沉稳了，你个老头子，莫要苛责我乖徒儿！”

    关父无奈看了木老神医一眼，道：“你个老顽童，我教我外孙女你别瞎掺和，好好的孩子都要被你带坏了。”

    木老神医闻言，却是不干了，争执道：“我觉得桑儿这样就是很好，姑娘家家的，活泼些才好呢，整日老气横秋的，多不惹人爱？”

    关父也不让步，道：“她不是一般的女娃娃，不是关在屋里绣绣花就可以领兵的！”

    两个老头，刚才还好得很，这一会儿功夫便翻了脸，谁也不让谁。

    溶桑桑想劝架，可她还没张口呢，两个老头又一同住了口。关父冷冷哼了一声，道：“看在我外孙女的面子上，老夫不与你这老顽童一般计较！”

    木老神医毫不示弱，道：“我看在我乖徒儿面上，不与你这老顽固一般见识！”

    两人互瞪一眼，木老神医与溶桑桑：“乖徒儿，待会来药房哦，师傅发现了一味新药，对你爹爹的病或许会有些帮助！”

    木老神医边边往外走，待他完，人也出了屋子。

    溶桑桑看着木老神医的背影应是转身，关老爷子已若无其事在圈椅端坐。

    溶桑桑嘿嘿笑道：“外祖父，我前些日子托您找的人，可找好了？”

    关父正色道：“找好了，都是一顶一的能手，是我关家的老人，靠得住？”

    溶桑桑这才放下心来。

    因为是冬季，本就是木炭上市的季节，购置木炭最是容易，城郊庄子内，有两个院子专门存放木炭。

    木炭粉制作也不用真过研磨，用大锤子杂碎，筛了吸粉，继续用锤子砸。

    倒是硝石研磨最废功夫，庄子里，已有人加班加点研磨。

    至于硫磺，溶大购置的就是硫磺粉，到时直接取用便是。

    溶桑桑前些日子，请关老爷子帮忙物色手艺好，又靠得住的匠人，溶桑桑要制开花弹。

    这时代本就有投石车，这投石车可是攻城利器。但是由于它笨重且废人力，虽然杀伤力还行，可使用范围有限。

    敌我双方对战，只有对战一方困于一地，否则只要敌人移动，投石车便可能变为累赘。

    当然，这并非定论，投石车若用得好，便可成为这时代的战争之神。

    而溶桑桑，打算用这投石车来投掷开花弹。如此一来，投石车得杀伤力将成数十倍增加。

    溶桑桑也不是没想过制火炮，制火炮技术也不难。一个炮筒，底部塞入炸药，开个孔，留出引线，从炮筒口放入弹药，点燃引线。

    底部火药燃烧，释放高温高压，把弹药推射出去。

    这便是最原始最简单的火炮，火炮比之投石机，最大的好处是增加射程，可以做到对这个时代来的远程打击。

    可这火炮的制作，最大的难点在于这时代的钢铁冶炼技术实在粗糙，这火炮若真制出来，可能还放不了几炮，便会因为温度过高，压力过大，炮筒承受不住，直接炸膛。

    到时便不是尚，而是自伤了……

    溶桑桑自问，没本事无声无息去冶炼钢铁，因而这火炮便也作罢。

    不过在这冷兵器作战的时代，投石机投射开花弹的威力也是不可觑。

    只要弹药充足，它会成为真正的战争之神。

    在家的日子，平静而又忙碌，溶桑桑不知哪一日皇帝就驾崩了，哪一日下就打乱了，一切准备尚未就绪，她如今便是与时间赛跑。

    是日傍晚，太阳刚未落山溶桑桑便被娥从药房里拽了出来。

    娥一路拉着溶桑桑入了关父的院子，屋内厅中摆着两桌宴席，旁边偏厅里还有两桌。

    溶桑桑不明所以，看着早些时候争执不休已翻脸聊关老爷子和木老神医又坐在一处笑。

    溶桑桑给众人行礼，让溶桑桑讶异的是，溶则竟也被推了过来，安置在一屏风内侧，正由心菊在给他喂着粥水。且她舅舅关哲和表姐关婷都在。

    溶桑桑行了礼，便被关婷拉了在她旁坐下，溶桑桑一头雾水，关婷自怀中取出一个布袋子，递给溶桑桑，道：“桑儿妹妹，生辰吉乐，祝妹妹长命百岁！”

    众人都一脸喜色看着溶桑桑，直至此时，溶桑桑才恍然，却原来今日是她生辰。

    溶桑桑惊喜之余，看向溶则，有些伤福她在心内默默许愿：原父亲早日醒来，愿哥哥死而复生。

    关婷送完礼，宴席上就热闹了起来。众人皆备了礼物，关昕月备的依然是一套溶桑桑从内到外亲手裁制的衣裳。

    关哲备了把古琴，关父送了幅古画，青松送了把稍微长了些的短剑，溶大送了一块璞玉……

    木老神医最是别致，他又端了一副高人模样，轻飘飘递给溶桑桑一张纸。

    溶桑桑好奇的打开纸，细细看了一遍，片刻之后，她双目泛红，哽咽道：“师傅，这方子真有引神归元之效？”

    木老神医捋着胡须，眯着眼睛，微微一笑，道：“徒儿，这可是为师这大半年来的成果。为师为了这方子，没日没夜泡在药房里……”

    木老神医本还一副高深莫测模样，转眼便卖起惨来。

    溶桑桑这回没有调侃，眼神诚挚的看着木老神医，认真道：“师傅，谢谢您！”

    木老神医这时反而有些不自在了，哈哈笑道：“你我师徒，什么谢？”

    这生辰宴会，自傍晚开始，直至黑还未散去。