启临城今日又是疾风骤雨，这街边百姓都言今年这气格外怪些，往年这时节，雨水早都收了。

    却又有迷信者猜测，今年流年不利，北地受灾，或是因为有大事将临，上预警。

    皇城之中，皇帝坐在华西宫正殿之上，看着手中刚才加急送来的数封奏报，眼神晦暗。

    片刻之后，他眼中一片冰冷，对旁伺候的太监道：“有奈，你亲去一趟，请溶大将军即刻入宫。”

    有奈公公应诺，出了宫门。

    溶府之中，关昕月去了右河，莫老同溶爵去了启临，其他护卫也走了大半，这府内便极是冷清。

    这日溶则沐休，他起早便到了主院，也无甚大事上禀，可与溶则话，他心里也要安定些。

    “将军，今日无事，这府中账簿您可要过过目？”

    溶则在这空荡荡的府中，提不起精神，道：“不必了，你办事向来妥帖周全，只是，这些日子，辛苦了，家里里里外外的事儿，都是你一人操持。”

    溶二便苦笑着摇头道：“老奴倒是不幸苦，只是，这府中如今空荡荡的。老奴想找个人话都找不到了。”

    溶则便也叹息，他坐在圈椅中，皱着眉，道：“月儿该到了吧？”

    溶二立在一旁，点头，也是皱眉：“该是到了，只是夫人聪慧，怕是瞒不了多久的。”

    起关昕月，溶则有零精神，他遥望门外石柱，喃喃道：“我那岳父可不是一般人，有他在，定能护得月儿周全。”

    溶二便在旁点头附和。

    片刻之后，有斯来报，宫里来了个大太监，传将军入宫觐见。

    溶则皱眉起身，心里升起不详的预福

    圣命难违，溶则领命，匆匆打马来到皇宫门前。

    在他出门后半刻钟，一封自北边而来的急信亦是入了将军府，几乎与此同时，恭王府、薇蕊阁还有其他关心陌山局势，派了耳目过去的府邸都收到了北地急讯。

    溶二拿着手里一看便是莫老笔迹的信封，莫名心慌焦躁，他略一犹疑，打开了信封。读完信，溶二跌坐地上，老泪横流。

    “公子没了！公子…没了！”

    他一个人在堂内喃喃着，忽的，他从地上起身，叫人牵了快马，打马朝皇宫方向追赶。

    可他追到宫门前，溶爵却已进了宫，他下马，在宫门口徘徊，嘴里喃喃着：“将军，不能进宫，不能进宫啊！”

    溶则进了皇宫，被直直带到了华西宫主殿，皇帝依然坐在御座之上，溶则跪地行礼，皇帝看他神色复杂道：“起来吧！”

    溶则起身，皇帝身边一太监，端了个托盘，托盘里装着四五封奏折走到溶则身前，太监恭身，把托盘呈到溶则面前。

    皇帝淡淡开口：“你看看，这折子是北边快马送来的。”

    溶则抬手，拿了托盘里的折子打开细看，越看却越是惊心。

    他用眼角余晖瞟了瞟殿旁屏风窗户，隐约可见人影。

    几封奏折看完，溶则低头跪地道：“微臣有罪，溶家…有罪，请陛下降罪！”

    皇帝看着溶则模样，幽幽叹了口气，道：“将军自十六年前从溶老将军手里接过溶家军，打败端冥铁骑、迫使莫徽臣服。将军征战无数，溶家为守护西宁更是劳苦功高。

    “将军无罪，反而，将军有大功于朝，有大功于社稷。”

    皇帝话，一直注视着殿中溶则，溶则还在地上跪着请罪，听着皇帝之言，心中越来越冷。

    若皇帝还想着裁撤溶家军，还想着打压溶家，便明溶家不是非死不可，可皇帝如今对溶家大加赞誉，却是明，溶家必亡了…”

    皇帝罢，看着溶则，溶则跪地叩头，道：“臣万死！”

    皇帝幽幽叹了口气，自嘲一笑道：“将军之死，朕却是不敢当，只是，朕今日在此许诺，将军若死，汝之家眷，会享无限荣耀，安乐一生。”

    溶则闻言，又磕了个头，面露微笑。

    皇帝看了一旁另一个太监一眼，那太监会意，端了个托盘上来，托盘之中，是一个普通白瓷酒杯，酒杯中是一杯香气四溢的美酒。

    溶爵淡然看了一眼呈到面前的托盘，抬起头，直视皇帝。皇帝亦是目不斜视，一脸淡然看着溶则。

    皇帝摩挲着御案之上的茶盏，君臣两人四目相对，眼中都是无一丝情绪波动的平静。

    溶则抬起双手，对着皇帝平平伸出，作了个揖，微微一笑，道：“希望陛下牢记今日之诺，臣愿赴死！”

    皇帝亦是看着他郑重道：“君无戏言！”

    溶则转而抬起面前酒杯，仰头一饮而尽，无半点犹豫，亦无半点惧色。

    皇帝看着溶则转瞬便已饮尽杯中之酒，神色有些复杂，溶则喝完酒，却无半点不适，就如自己只是喝了一杯寻常酒水一般。

    皇帝身旁有奈公公道：“将军久经沙场，该好好注意保养身体，否则旧伤复发可怎么是好？”

    溶则闻言，心下了然，一脸坦然道：“多谢陛下关怀！”

    皇帝皱眉看着溶则，松开捏着茶盏的手，手指不自觉敲击着御案。

    半晌，他淡淡开口道：“如此，将军便回吧，朕也乏了…”

    溶则跪地又行一礼，起身退出大殿，匆匆出了皇宫。

    待他从宫门出来，便见一脸焦急等待的溶大，溶大见溶爵出门而来，心中一松，才发觉冷汗已打湿了他的衣襟。

    他疾步上前正欲话，溶则却率先开口：“先回府，有话回去！”

    溶大闻言，也住了口，两人上马回了将军府。

    行至书房，本来急不可耐的溶大却是踟蹰起来，数次张嘴却又把话咽了下去。

    溶则也未注意他脸上神色，入了书房，便匐在书案上，写起信来，一封接一封，足足写了六封信，他才停了笔墨。

    溶大在旁候着，先前是踟蹰不知如何，后来是想，却见溶则专注模样，无法开口。

    待溶爵放下笔，他一脸哀戚从怀里掏出莫老来信。

    溶则抬头，见他模样，心中已猜到北地怕是出事了，他皱眉接过溶大递来的信，仔细看了起来。

    看完信，他长叹口气，道：“现下倒是好了。”

    溶大落泪，看着溶则哽咽道：“将军节哀，您还有夫人，还有姐…”

    他着，自己却是泣不成声，溶则走到他面前，道：“溶大，无妨的。”

    溶大闻言抬头，却见溶则脸上神色淡然，嘴角还挂着一丝松快的微笑。

    溶大见他模样，不禁嚎啕大哭。若这府里，谁最懂溶则，怕得是这个老管家了吧？

    溶则却也不劝他，自顾自回到桌案后坐下，提笔又写了起来。只是这回他写得却是折子，朝臣上奏的折子。

    芙蓉苑内皇帝坐在软榻上，一言不发，他鬓角白发似乎突然多了许多，贵妃坐在一旁，也是沉默不语。

    半晌，皇帝幽幽叹了口气，道：“贵妃许久未入厨房，今日朕倒是想喝贵妃熬的汤了。”

    贵妃闻言，起身给皇帝新泡了杯茶，端上前放在皇帝身旁几之上。

    “陛下先坐坐，臣妾这便去做。”

    皇帝点头，在软榻上靠下，望着屋顶富丽堂皇的装饰，愣愣发呆。

    他一遍遍回想着溶则毫不犹豫举杯饮尽杯中酒的画面，耳边回想着溶则那句：“臣甘愿赴死！”