一片黑白相间的竹林中，一名少年带着一名青年正在不断的砍伐竹子，少年驱使着一柄周身布满电弧的长剑，每每手起剑落，便有竹子应声倒地，看起来还算游刃有余，反观青年驱使的一柄镰刀法器虽然看起来也颇为犀利，但镰刀法器每每碰撞到竹子上仅仅留下深浅不一的刀痕，再加上青年额间不停冒出的汗水，可见相比于少年的轻松，青年则相对吃力很多。
    良久，青年总算将一根成人手臂粗的竹子砍成数截，随后一把子瘫坐在地，看着满地的竹茬问道：“小师叔，我等已经在此地砍伐了两日，是否应该启程赶往秘境中心处？”
    “不急，这白坚黑结竹在外界本就稀少，此番我等因缘际会来到此地，岂有入宝山而空手回的道理？”少年自顾自的朝着下一根白坚黑结竹走去，并说道。
    “都连续砍伐了两日，这明明是满载归，哪里是空手回了！”青年暗自腹诽了一句后，又接着不死心道：“可是小师叔，这白坚黑结竹虽然珍稀，也是本次宗门发布的任务材料之一，但这两日砍伐的数量已经足够多了，我等进入秘境已有三日，若是再耽搁下去，恐怕中心地带的珍稀资源都要被人捷足先登了！”
    这二人正是张麟和郑泽。
    两日前，张麟将王琨和罗青平灭杀并炼制成炼尸后，便前往黑白竹林中和郑泽汇合。
    此时闻言，张麟沉默不语，转而细细思索，原本按他的想法却是应当早些前往秘境中心，从而抢占先机，然而他在将王琨击杀前，从其口中得知清幽阁此次也有秘密任务，只是这王琨明显不是清幽阁的领头修士，却不知其如何得知，若是其师尊告知，说明此事绝不简单，因此张麟这才有意拖延，谋定而后动。
    只是此时张麟突然想到，既然凌霄宗和清幽阁都知道迷梦仙宫的存在，其他三大宗门想必亦是如此，如果夏沫已经前往秘境中心，到时候定会与其他宗门的顶尖修士争斗，若是自己不能及时赶到，夏沫孤立无援下，定然十分危险。
    除此之外，张麟也十分担心孙晓，他将那张筑基丹丹方赠与孙晓后，其参加此次试炼，必定会前往秘境中心寻找筑基丹的三味主药，以其刚达到的炼气十二层修为，若是对上那几个其他宗门的顶尖修士，恐怕也是凶多吉少。
    想到此，张麟不再耽搁，将雷鸣剑收起后，带着郑泽向着秘境中心的方向赶去。
    ……
    秘境外围东南方位的一处山谷内，和一般的山谷不同，此地没有任何涧溪流淌，灵气稀薄的几乎可以忽略不计。
    而且整个山谷中都充斥着刺骨的寒风，再加上久未被阳光照射，所以看起来十分的阴森恐怖。
    此时两名身穿凌霄宗外门弟子服饰的男修，正躲在山谷内的一处山洞里小憩，而洞口外则游离着密密麻麻足有上百条全身布满金色鳞片的小蛇。
    “真是倒霉，竟然传送到了阴风谷这破地方，此地不仅没有什么珍稀的灵药，反倒生存着大量的金鳞蛇，如今进入秘境已经过了三日有余，我们却还被困在这山洞内，师兄虽然在洞口布置了隐蔽阵法，那些金鳞蛇虽然找不到我等的藏身之处，却依然盘桓在洞口附近，若是继续下去，我等怕是无法及时的赶往中心区域，师兄你说这该当如何是好啊？”两人中年纪稍小些的黑脸男子，不经发起了牢骚。
    “愚蠢，如今这种情况还想着前往秘境中心，你不想活了？”年纪稍大些的白面修士不经白了黑脸男子一眼道。
    被白面修士挤兑了一句，黑脸男子也不生气，反而不解道：“师兄，此话何意？”
    “哎！师弟你...”
    黑脸修士先是叹了口气，随后继续说道：“师弟终究还是太年轻了些，你也不想想，此次寻仙试炼关乎着未来百年云州唯一的大型灵石矿分配，各大宗门对此十分看重，因此都派遣了门内顶尖弟子参与进来，就拿那玄铁门的何云昊、御兽山的乔小凌、清幽阁的雷玉轩以及神丹宫的冯锦书和绿衣少女碧游，如果去了中心区，凭咱俩炼气十二层的修为，若是碰上这些人当中的任何一个几乎都是有死无生，所以何必要蹚这一趟浑水呢！”
    闻言，黑脸修士继续追问道：“可是我们不是一开始就商量好的，要前往中心区域碰碰运气吗？
    再说，福兮祸所依，祸兮福所倚，修仙本就是富贵险中求，若是这般畏首畏尾，以我们的资质想要筑基无疑比登天还难。
    再加上中心区域虽然不算大，但也算不上小，运气好的话，咱们未必能碰到那几名顶尖修士，退一万步来讲，即便真的碰上了，其他宗门也便罢了，以神丹宫与本宗的关系，那冯锦书和碧游未必会与我等为难；
    而且本宗也派遣了张麟和夏沫两位小师叔前往中心区和其他宗门顶尖修士争夺，如果最后事不可为，我们也可寻求他们二人的庇护。”
    “一开始商量好去中心区的前提是我等能够早些赶到那里，可如今已经过去了三日，恐怕早就有人捷足先登了；
    至于你说的那冯锦书和碧游会因为顾念两宗情谊，而不会为难我等，更是荒谬至极，且不说我等只是凌霄宗普通的外门弟子，就算我们是内门弟子，在个人和宗门的利益当前，些许的两宗情谊不过是个笑话，甚至这些所谓的天才修士在没有彻底撕破脸前，搞不好还要联手清剿我们这些想要浑水摸鱼的普通修士，以方便他们搜寻珍稀资源。”
    顿了顿，白面修士继续说道：“退一万步讲，即便我们运气好，不会碰到这些顶尖修士，可本次参加寻仙试炼的足有两百多人，想去中心区浑水摸鱼的必然大有人在，他们当中或许早就有人摘取了灵药而躲藏起来，亦或者有人不敢和各大宗门的顶尖修士照面，转而设下埋伏，就等你这种不知死活的鱼儿上钩；
    至于寻求张麟夏沫两位师叔的庇护亦是无稽之谈，他们二人实力虽强，但其他宗门的顶尖修士也不是吃素的，到时候为了争夺珍稀资源，这些天才修士大打出手的情况下，他们二人哪有时间来管我们的死活。”
    黑脸修士还想再说些什么，却闻洞外有打斗声传来，和白面修士对视一眼后，两人不约而同的来到洞口处，只见一名十五六岁，样貌普通的少年正和洞外的上百条金鳞蛇缠斗起来。
    而这少年不是别人，正是孙晓。
    “师兄，这不是...”黑脸修士话还未说完，便看到白面修士做出了一个噤声的手势，随即心领神会的和白面修士开始传音起来。
    “真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，师兄，既然我等已不能前往中心区域探索，不如就此将这小子斩杀，等回到宗门再向那孙涛领赏，如何？”
    白面修士并未立即回答，暗自思索片刻后，才缓缓道：“不急，先看看再说。”
    原来这二人和孙晓的哥哥孙涛有些交情，而孙涛因缘际会在凌霄宗发现了孙晓，在看到孙晓修为暴涨后，更是大吃一惊。
    要知道孙晓五行伪灵根的资质，孙涛可是一清二楚，当年孙晓离开孙氏家族时，境界还仅仅只有炼气一层，结果短短数年便暴涨至炼气十一层，即便孙涛再是蠢笨，也猜到孙晓必然是得了大机缘。
    所以在宗门大比后，孙涛找上了孙晓，想逼迫其将如何快速提升修为的秘诀告知，然而孙晓早已不是当初那个在家族中唯唯诺诺的可怜虫，无奈下的孙涛也只能就此作罢。
    然而让孙涛没想到，宗门大比结束后，仅仅过去半年的时间，孙晓不仅被宗门选中参加寻仙试炼，其修为再次晋升，达到了炼气十二层，这让孙涛开始惊慌失措起来。
    要知道，原本孙涛才是孙氏家族中年轻一代天资最高之人，其备受孙氏家族长老器重，孙氏家祖更是对其疼爱有加，甚至不惜倾尽家族中所有资源对其培养，最后更是将其送往了凌霄宗。
    经过数年时间，孙涛的修为好不容易达到炼气十层，这个速度原本也算不错，只是让他没想到，原本家族中的废材，几乎没有人正眼相看的孙晓，在被赶出家族后一飞冲天，修为更是凌驾在他之上，孙涛几乎可以预见，若是让家族中人知晓孙晓如今的修为，他自己的地位必然会受到严重的威胁。
    于是，孙涛找到了同样要参加此次试炼的黑脸白面两位修士，并向二人许下重诺，让二人在秘境中将孙晓斩杀。
    这二人原本还有所犹豫，毕竟斩杀同门的事情一旦败露，二人也难逃宗门的惩处，再加上修士传送到秘境中的位置充满了不确定性，于是二人也没太放在心上。
    只是这二人的运气颇为不错，不仅传送到了一起，甚至在此刻遇到了孙晓，再加上已经绝了前往秘境中心的想法，于是这黑脸修士才动起了杀人夺宝的心思。
    ……
    此时在洞外的孙晓，一边祭出一张土墙符，化作四面黑色墙体将自身团团围住，一边操控着一柄石斧法器，将接二连三飞跃而来的金鳞蛇一一劈开。
    而其驱使的这柄石斧看起来十分厚重，是凌霄宗为了战前鼓舞，发放给此次参加试炼弟子的众多高阶法器之一。
    孙晓进入秘境后，亦传送到了最外围的区域，凭借其谨小慎微的性格，这一路上倒也没有遇到什么麻烦，甚至还小有收获。
    如今藏匿在其玉佩中的桃花妖修为已达四阶巅峰，别说是普通的同阶修士，便是普通的同阶妖兽比之也要逊色许多，所以即便偶然碰到一些不开眼的妖兽或者修士，其都让桃花妖用雷霆手段灭之。
    而就在孙晓来到阴风谷附近时，却是发现了不对劲，因为资料中记载着阴风谷中生存着大量的金鳞蛇，然而孙晓将神识延伸至谷中后，却并未发现一条金鳞蛇的存在，这便引起了孙晓的警觉，直至其行径到谷中的尽头，才发现此处聚集了上百条金鳞蛇。
    金鳞蛇的个体战力算不得多强，但尽管如此，它们还是喜欢独居，通常情况下鲜少聚集在一起。
    所以在见到如此多的金鳞蛇聚集在一起，孙晓感到此处必有蹊跷，便只好先将自身隐藏，再开始仔细探查周围的情况。