“村长先生……有什么问题？”

    眠十分“困”惑地看向根。

    后者似乎扮演着保护者或导师一类的角色，一路上对这位迷糊的银发少女照顾有加。

    与之对应，只要与两位德鲁伊稍微接触过，就能察觉到眠对根的感情。

    那不是男女爱慕之情，而是类似对待父兄那种更纯粹的信任与依赖。

    被眠一问，根老脸一红：“就是一种直觉。”

    “直觉是内在……精神的延伸，”眠安慰道。

    雪白面庞上红嫩嘴唇微翘，这种表情很罕见，也很有美感。

    “那么凯，你也是直觉吗？”根轻咳一声后问。

    为照顾根的面子，林凯也跟着轻咳一声：“想不到你们德鲁伊的直觉竟如此敏锐，可以直接洞察异常！我可是用上了看家本领才发觉不对的地方。”

    根听后连连称赞：“不愧是能成为‘最后的选择’公会预备役成员的人才，不介意的话，可否分享一下你的发现？”

    “当然可以，”林凯取出黑耀透镜戴上。

    这副眼镜左侧镜片可以持续释放低阶探查魔力来侦测环境，相应的，也会持续消耗佩戴者的精神力，无法自行控制开关。

    林凯确认没有村民偷听后说：“我们进来时，那名老妇人给人感觉很不对。”

    “村长夫人……确实有点……可怕……”眠小声附和。

    根摸了摸胡子：“老约翰不是说那女人从小就疯疯癫癫的吗？”

    “问题就在这里。多勒村这种贫苦的小村落，如果某家生了一个患精神疾病的女儿，会怎么做？”

    根下意识地看了一眼眠后说：“婴儿大概率会被抛弃吧……”

    “没错，可女孩不但活了下来，还嫁给了壮实的小伙子，小伙子后来更是成为了村里的领导者，这概率有多大？

    除非，女孩有什么特殊之处，比如非常富有或者天赋异能之类——恕我直言，这种情况的可能性微乎其微。

    所以最大的可能就是‘老约翰’在撒谎，他的妻子是最近才疯掉的。”

    “原来如此，”根沉吟道，“抱歉，能否请你在此稍候，我和眠有些事情要商量。”

    人家这么说了，林凯自然不会不识趣。

    根拉着眠走出房门，片刻后返回。

    根直接发出邀请：“凯，我们合作吧！我和眠可以协助你找寻魔兽的踪迹。

    这些变异的魔兽也是我们德鲁伊的敌人。

    不过，既然是你的考核，我想成功的条件应该是独自猎杀吧？”

    “的确如此，”面对根的合作邀请，林凯也拿出诚意，“那我需要做什么呢？我不会白占别人的好处。”

    “不需要做什么特殊的事情，如果再发现类似的怪异之处，请直接告知我们就好，毕竟自然之力扰乱可能是多种多样的……”

    “比如，让原本正常的老妇人心智失常？或者在距离骨林科斯山脉很远的村子里招来锋刃獠这种魔兽？”

    根尬尴地挠了挠头：“也不是没可能哦。”

    林凯不由得暗笑，这德鲁伊也有点小心思嘛，不过既然合作大体上是双赢的，林凯自然也不会反对。

    中午时分，老约翰拿来一些粗硬的面包和凉水，林凯和根在对老约翰有所戒备的前提下，自然是婉言谢绝。

    啃了些自带的干粮后，三人便由老约翰带领，来到附近一片田地。

    类似小麦的庄稼尚未完全成熟，但颗粒已经比较饱满。

    看了看地里的谷物，又看了一眼村庄破落的草屋，大致能得出一个结论：寂岩城对周边的农民收取的税费不轻。

    至于更具体的情况，就涉到及专业知识了。

    想来也是，寂岩城的人口与繁华必然需要大量的粮食支撑。

    对此，林凯并不想节外生枝，自己都没几天可蹦哒了，哪有闲心关心别人。

    对环境做出观察、记忆和思考，不过是长期以来养成的习惯。

    走到田地边缘、与森林只有一道围栏之隔的地方，围栏倒塌，大片大片的庄稼断裂倒伏，就像有曾有一头野象在田里撒泼打滚。

    根走到倒伏的庄稼旁，捧起一把庄稼杆，仔细观察后道：

    “倒像是锋刃獠会干的事，这种魔兽是野猪变异后、又自我繁育、演化而来的。

    它们不仅吃任何能塞进嘴里的东西，即便吃饱了也会糟蹋粮食或者杀戮小动物。

    不过锋刃獠会糟蹋粮食，不代表糟蹋粮食的只有锋刃獠，不能仅凭这一点就完全肯定。”

    听了根的专业性分析，林凯看向老约翰，后者斩钉截铁地说：

    “就是那只锋刃獠做的，它最近两三天就来一次，我们很多人都见过。”

    林凯又转向德鲁伊二人组：“那么这种生物与你们需要调查的自然之力扰乱有联系么？”

    “不能确定，”根实事求是地说，“之前也说了，这种魔兽出现在距离乱象地这么远的位置确实不常见，但并非绝对不可能。

    更重要的，野猪变异转化成锋刃獠，已有几百年历史，鸟儿对这种魔兽已经司空见惯，不大可能被惊吓到。

    就算自然之力扰乱和锋刃獠有关，那也不是魔兽本身的存在所导致，而是有什么东西吸引着它。”

    “你们之前也说过‘鸟儿带来消息’一类的话，难道是真的指鸟儿？”林凯问道。

    他之前还以为那是德鲁伊特有的说话方式，魔戒啊哦还言之凿凿地说德鲁伊们喜欢打哑谜。

    结果实际接触下来，林凯发现根的话语大多还是很实在的，魔戒再次展现了它不靠谱的一面。

    根解释说：“也不是随便的任何鸟儿都可以，而是长风大雁。

    我们森都伊尔大森林里静客湖上特有的品种，受自然庇护，即耐寒又耐热，特别擅长远途飞行。

    长风大雁每年春天都会飞往沙隆坦大陆各地，初秋时返回静客湖上过冬。

    如果途径某地时，自然之力不对劲，鸟儿受到惊吓，就会导致消化不良。

    用我们人类的词汇形容就是那个……啊，对了，便秘。

    我们那里的德鲁伊们通过研究湖岸边的排泄物，能推测出扰乱的大致方位。

    当然这种方法也不是特别精确，有时候鸟儿吃了不该吃的东西也会便秘，还有些不幸的小家伙没撑到大森林就死在半路上……我们的研究……”

    林凯此时几乎石化，原以为德鲁伊们坐镇大本营，运筹帷幄便知天下之事，谁知竟然是通过研究那东西得来的情报。

    不过……等一下……穿越这么多天，林凯对大陆多少有点了解，森都伊尔大森林好像是在沙隆坦大陆偏左上角的位置来着……

    他脱口而出：“大陆这么大，那些大雁想要迁徙，不是飞一天两天就能回去的吧。”

    “是啊，”根露出心痛的表情，“有些在大陆边角就遇到自然之力扰乱的大雁，飞回去时肚子都憋得有这么大……”

    他比了个手势。

    林凯赶紧示意德鲁伊大叔不用继续了。

    根伸手入怀，吓得林凯连连后退，以为根要拿出一块长风大雁的干燥排泄物给他看。

    结果根掏出一个做工粗糙的石盒，打开后里面盛放着许多枯死的树枝。

    他取出其中一段，在手与树枝接触的部位，树枝的表皮竟然隐隐有些绿意浮现。

    根拨开倒伏的庄稼，露出泥土，随后将枯枝很随意地插了进去。

    在林凯和老约翰惊诧的目光中，枯枝下方竟然探出嫩白的幼小根须，迅速扎入泥土中。

    树枝上方则延伸出更多嫩绿细枝，伴有叶子生长而出，短时间内长成一棵半米高的枝繁叶茂的小树。

    随后树叶尖端开始泛黄，仿佛瞬间入秋，叶片开始凋零，不到五分钟，小树直接枯死在地里。

    老约翰直勾勾地盯着枯枝说：“你们是德鲁伊？”

    “对。”根也没隐瞒。

    老约翰满脸担忧：“那树枝枯萎是不是说明我们这里土地不好啊？”

    “别担心，它本来就是枯枝，短暂变绿可是好兆头，只不过能量耗尽，又变回枯枝。”

    根回答的时候背对着老约翰，同时向林凯使了个眼色。

    等到几人返回村长家，根才吐露实情：

    “这种树叫做‘鬼树’，能吸收土壤中的腐败、死亡之力——别误会，死亡也是自然循环的一部分，所以鬼树其实并不是什么邪物，相反有侦测自然之力扰乱的能力。”

    “那刚才的结果是……”

    “鬼树的特点是可以在枯枝的形态下生长，一般不会出现绿色，方才的反应分明表示那片地里最近有高级智慧生物死亡。”

    “高级智慧生物？”

    “最常见的就是人类。”