，踏枝

    耳畔，嗡嗡声之余，淑妃终于又听到了些别的动静。

    那是脚步声。

    很杂，很乱，从这宫道的西头传来。

    就像是，很多人在狂奔着。

    一个念头，倏地冲进了淑妃的脑海。

    宫门被突破了。

    从西头来的，那就是西宫门那儿，大军冲进了皇城，正在往慈宁宫来，目的就是抓住皇太后。

    而皇宫被突破，也就意味着，胜败已定。

    看到簪子上的光泽，淑妃放声大笑。

    她可能真的要没命了，很不甘心，但同时，她很庆幸。

    起码，程皇后是安全了。

    “这是长公主的胜利，”淑妃抬头，露出自己白皙的脖子，“你不知道，那瑰字旗有多美，美得我永远忘不了。”

    哪怕是死，她也是站着死的。

    皇太后被这句话刺激得气血上涌。

    她正向着西侧，她比背对着的淑妃更清楚状况。

    宫道的尽头，赵瑰带着人，已经冲过来了。

    “胜利”两字像是一把剑，扎在皇太后的心尖上，让她眼前一阵发白。

    用力晃了晃脑袋，皇太后盯紧淑妃：“你等不到那一刻了。”

    皇太后扬起手……

    宫道尽头，秦鸾使出全力奔跑着。

    先前，他们突破西宫门，把后续处置都交给黄逸后，就急急往慈宁宫赶。

    赶到半途，他们迎面遇上了程皇后。

    程皇后把慈宁宫内状况，概要地说了一遍。

    “淑妃被王公公抓住了，”程皇后亦是气喘吁吁，“我让钟嬷嬷留在那儿，我来给你们递个消息，皇太后起了杀心。”

    原本，程皇后也想留下，伺机而动，可她注意到西宫门上城楼起了变故。

    后宫里乱糟糟的。

    与其去中宫把人心惶惶、还不会打架的宫人召集起来，去慈宁宫与王公公等人对峙，倒不如来迎大军。

    秦鸾等人一听，知道状况紧急，二话不说，拔腿就跑。

    只是，皇宫太大了。

    从西宫门到慈宁宫，许是心里急切，秦鸾甚至觉得，比她从泰山脚下爬到天一观都久。

    近了、又近了些。

    直到拐到慈宁宫外的那条长长的宫道上，慈宁宫近在眼前。

    同时，她也看到了那厢的对峙。

    淑妃被左右架着，背对着她们，而她正对的方向，虽然被遮挡着看不见，但无疑是皇太后。

    那厢的紧张气氛迎面扑来，让人心惊肉跳。

    而后，秦鸾看到了皇太后的一只手。

    那只手高高举起，紧紧握拳，拳头外露出来了什么，迎着光，刺人眼睛。

    簪子！

    是皇后说的簪子！

    平阳长公主也看见了。

    眼看着皇太后的手要落下去，长公主的心也沉了下去。

    此刻便是有一把长弓，一箭射过去，也比不了皇太后的手落下去。

    “住手！”她大喊着，撕心裂肺。

    仅仅，只差这几十步吗？

    啵——

    动静很轻，轻得很容易忽略掉。

    可长公主感受到了，因为她的脸庞旁，有一道轻柔的风。

    有什么东西，像是暗器一样，划破了空气，飞了出去。

    比长箭快得多，也比长箭小得多。

    那东西直直飞向前，从淑妃的脖颈旁擦着过去，直直划过了皇太后拿着簪子的手。

    鲜血冒了出来，从皇太后的手上。

    她痛得拳头一松。

    与此同时，一位老嬷嬷从慈宁宫里头忽然间冲出来，弓着腰，梗着脖子，一脑袋撞向皇太后的腰间。

    那正是钟嬷嬷。

    簪子砸落在地上，皇太后亦被钟嬷嬷撞得摔倒，夏嬷嬷没有撑住她，三人摔作一团。

    几个内侍显然也没料到，一时目瞪口呆。

    身上的钳制松了些，淑妃忙挣扎着回过头去。

    她看到了很多人。

    急切的长公主与文定乡君，一手向前挥出的秦大姑娘，以及她们身后的众兵士。

    还有，那面大旗。

    旗子由兵士扛着，旗面被风吹得鼓起，飞扬着，上头的字，是她最最熟悉的“瑰”字。

    几乎是一瞬间，幼年的记忆冲入了淑妃的脑海里。

    小小的她摔坐在地上，敌人的大刀劈了下来，她本能地抬起胳膊想挡。

    鲜血喷溅到她的脸上，却不是她的。

    等她回过神来时，她已经安全了。

    她仰望着那些面带血污、英姿飒爽女子，她不知道她们每一个人的名字，但她记住了那面旗。

    姐姐们告诉她，那是“瑰”字。

    一晃近三十年了。

    她再一次，在她最危机的时候，见到了这面旗。

    虽然，她从来没有忘记过。

    见皇太后失手，长公主松了一口气，急急带人冲上来，把淑妃从内侍的挟持中救了下来。

    而后，她亲手抓住了皇太后。

    淑妃死里逃生，情绪亦没有平复，靠在墙上，大喘着气。

    秦鸾走到她身边。

    “是你救了我，”淑妃笑了起来，道，“我没有看清楚，但我知道。刚才有什么东西从我脖子边上飞过，然后，皇太后手上就冒出了血，太快了，我想，这种事情也只有秦姑娘能做得到了。”

    秦鸾没有否认，右手一摊。

    一张纸人轻轻地从空中落在了她的手掌心上。

    纸人的边缘，染了一丝红色。

    “脏了，”秦鸾道，“等下给你擦擦。”

    淑妃惊讶地看着那纸人，明明就是一张纸，她却感觉到了它的委屈，这让淑妃有些想笑，又有些感慨。

    秦鸾把符灵收起来，与淑妃道：“辛苦娘娘了，还有钟嬷嬷，若不是钟嬷嬷冲出来，只靠我，恐怕还是不够。”

    淑妃弯着眼笑。

    后头，脚程到底比不了年轻人的永宁侯夫人亦赶到了。

    见淑妃与钟嬷嬷平安，皇太后与她的一众奴才都被抓获，她拄着长刀，大笑起来。

    “颜润茗，”老夫人走到皇太后跟前，道，“你这几十年装得真不错，就是儿子生得不好，要是儿子有本事些，你也不会落到这个下场，能把你这身狐狸皮一直穿在身上，带到地底下去见先帝爷。”

    皇太后的手脚已经被捆了起来，她就坐在地上，恼羞成怒：“你现在倒是高高在上了？哀家护着自己的孩子，有什么错？赵临又不是哀家生的，倒是你，同样肚子里出来的，你敢说你没有偏宠？”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    有书友说，三公只重视能力，而不看品行，我自己不这么认为。

    首先，谁都可以伪装，在老师跟前装乖学生，这事儿很难吗？

    再者，时间，36岁的我，和16岁、甚至更小时候的我，想法、认知、性格，都不是同一个人了。

    人活着，就是个动线，每一个节点，都在发生变化。

    所以，才一直在强调“此时此刻”。