向乐没心情理会颜风的羞愧，径直向内走去。
    听到前方没了动静，老何和程水一同走出，见是向乐，连忙鞠躬行礼。
    向乐仔细感知了两人的气息，发现久经沙场的老何状态不错，已达到二级巅峰。
    程水的变化最大，经过这段时间的磨砺，她身上少了几分天真，多了几分由血与火洗礼出的果断，而且身上的气息波动显示出她离三级仅一步之遥。
    看到两人的变化，向乐对颜风更为恼火，回头狠狠瞪了他一眼。
    颜风也意识到自己近来的松懈，导致等级提升缓慢，面对向乐责备的眼神，只能不安地低下头。“那些樱花族还服从命令吗？”向乐看着眼前荒废的坑洞，问道，“高田贤在哪儿？”“他已经死了，被樱花族杀掉了。”程水幸灾乐祸地回答，“听说是因为他们责怪他提供的情报不准确，于是就……”“那就算了。”向乐摇头，原本还想从这家伙那里了解更多樱花族的聚集地，找个机会再抓些人回来，毕竟免费劳力越多越好。“青冥石呢？”向乐发现原本堆满石头的地方已空空如也。颜风闻言立刻上前解释：“我担心这里会被捣乱，所以把石头都搬到洞穴深处了。”向乐面无表情地应了一声，步入山洞，沿途的樱花族都恭敬地伏地，不敢发出声响。对此，向乐并不觉得意外，樱花族欺善怕恶的本性如同狗爱吃屎一般，难以改变。向乐将堆积的青冥石收入自己的空间，想了想，问正在挖掘的樱花族：“山村真中在哪里？”此时，躲在石头后的山村真中听到这个名字，身体一颤，不知这恶魔找他有何事，便选择了沉默。然而，他身边的樱花族却另有想法，一听见山村真中的名字，立刻四散开来，暴露了他的藏身之处。“滚出来。”向乐冷漠地说，洞内的回音让松动的石头纷纷落下。看到同胞如此轻易地出卖自己，山村真中心中怒骂，但身体却诚实地跪着走出来，颤抖着说：“伟大的强者，这一切都是神官那个混蛋干的，我只是遵命行事……”看到这家伙这副模样，向乐为那些被杀害的同胞感到不值，怎会败在这样的人手中。“闭嘴！我问什么，你答什么。”向乐冷哼一声，走近问道，“这里还有樱花族的其他基地，或是与你们联络的组织吗？”“我……我不知道啊，这些通常都是神官联系的，我们根本无从插手。”山村真中抬头偷瞄了一眼。察觉向乐的脸色愈发阴沉，他连忙补充：“好像有个组织在金城保护我们，我们需要定期给他们送去一定数量的幸存者。”“那个组织叫什么名字？”“这个我真的不清楚！”山村真中不停地磕头说，“我只知道他们手上拿着类似镰刀的东西……”
    听到这里，向乐内心一震，据他所知，唯有裁判所的狂人才会以镰刀为信物。刹那间，这段时间的所有事件在他脑中串联起来。
    理解了其中的关联，向乐打算离开，但瞥见周围樱花人的眼神，他心生一计，对山村真中说：“从今往后，你就是这些俘虏的首领。”说完，他不顾众人的反应，径直向外走去。
    山村真中闻言，头贴地面，直到向乐离去，才满脸狰狞地起身，“刚才出卖我的是谁，给我站出来，你们这群混蛋……”
    正如“中山狼得志便猖狂”，程水见向乐走开，问：“让这家伙当小头目，不会有麻烦吧？”
    向乐摇头道：“不会，只要山村真中还想活命，他就会拼命压榨这些樱花人，他们就无法团结起来了。”事实正如向乐所料，山村真中为了稳固地位，竭力拉拢几人，然后更加残酷地对待剩余的同胞。
    处理完矿山的事，向乐独自步入山林，要尽快找到白色胶状物的源头。
    这种物质对向乐并不陌生，正是他以前捕捉的寄生兽的一个棘手分支。这些胶状物不仅能寄生于丧尸，不慎的人类也会受害，而且并非寄生兽那种弱小的存在。
    达到一定规模后，它们能快速转化吸收的生物异能为己用。虽然无智能，但战斗本能极强。要解决它们，唯有找到本体，彻底根除，否则随着控制的生物增多，战斗力会更加强大。
    想到这，向乐举起手中的玻璃瓶，仔细观察。程水用光系异能处理过的寄生兽分体显得萎靡，似乎对外界刺激无感。
    轻轻摇晃瓶子，向乐唤醒寄生兽，希望它帮助寻找同类的位置。然而，或许是距离太远，寄生兽只是不停地打转。
    见此情景，向乐收起瓶子，选定一个方向，凝聚力量疾驰。很快，他遇到一条河，望着汹涌的河水，他的眉头紧锁。
    在中原南部，有河流不足为奇，但这条河边布满大量蜂巢，拳头大的工蜂密密麻麻，像乌云般在河面上盘旋。
    这些虎头蜂在变异前就有杀人蜂的恶名，如今受红雾影响，更加凶残。向乐亲眼目睹上千斤的巨型鱼类瞬间被虎头蜂啃噬成骨架。
    估计了下瞬移的距离，向乐发现无法穿越，尽管这些虎头蜂等级不高，但数量众多，一旦被围住，他的能量无法持久。
    正当他束手无策时，远处山林里传来咔嚓咔嚓的声响，无数生物慌忙奔逃，其中不乏昔日的山林霸主。