釜山，这座高丽昔日繁忙的海港之城，早已化作一片焦土，随处可见的残垣断壁，一时之间让徐熙差点回想不起来，上一次踏足这里的情形。
    徐熙紧跟着队伍走了许久，沿途只看见一两个高丽男人，眼神无光地游走在大街上，他们在见到日寇的那一刻，全都匍匐在地，不敢表现出丝毫反抗。
    往里走了一段距离后，情况稍微好转了一些，不少贵族和官员的宅邸，貌似并未受到破坏，只是家中统统大门紧闭，不见有人进出。
    日寇将徐熙领到之前釜山地界的府衙后，严令他不许随意外出。
    徐熙还没完全消化再度踏上高丽国土后的所见所闻，瞬间犹如被抽空了力气一般，颓然坐在自己的住处发呆。他没想到，短时间内高丽居然在日寇的手中被糟蹋成了现在这副模样，说是人间炼狱也不为过。
    此时，造成眼下这副局面的罪魁祸首橘繁延正秘密进军海州，快要抵达黄州的周军还不曾意识到，他们即将在开京城以外的地方，与敌军交错而过。
    曹彬率领的大周海军，已按照原定计划驶向开京附近的港口，在橘繁延领军到达海州的同一日，他们几乎就在同一维度上擦肩而过。
    源满仲一侧因走的是与周军一致的海岸线，两方人马一南一北，都在往己方既定的目的地前行。
    而东进的高丽军一侧，本就是临时组建的联军，他们此前从未一起协同作战过，自然不似周军那般有默契。在朴良柔进军路上，几乎每天都要处理军中纷争。
    原先，高丽军将士所属编制不同，一时之间难以高度融合，情有可原。但是，如今正是与敌军争分夺秒抢占先机的重要时刻，高丽军队这些不利于自身团结的内部因素，只会白白耽误进军的速度，为敌军做嫁衣。
    “将军，再这么下去可不行，我们不能将时间浪费在这些事情上，必须尽快赶到溟州。若是失了先机，我实在是不敢想象我军最终的结局。”
    玄郎回到安边后，再次自请为朴良柔的军师，随军出征。朴良柔自是举双手赞成，毕竟有玄郎在，他们的胜算也能大一点。
    谁料，一路下来，他们尽被军中琐事给耽搁了，本来原定今日就要抵达溟州城外，这一通闹下来，指不定还要延后两天才能到。
    “我也知道，可……”身为高丽将领，朴良柔对眼下军纪散乱、军心浮动的状况痛心疾首。如果不是现下高丽已到了危急存亡的生死关头，他定要抽出时间来好好敲打一番此次闹事之人。
    “传令全军，明日若还不能抵达溟州，自我以下，皆领一百军仗。”
    既然做不到一个个地敲打，那就一视同仁，朴良柔不惜将自己作为赌注，也要与敌军抢时间。
    可惜的是，源满仲的船队恰好就比朴良柔早到了一日，提前攻下了溟州城，高丽军似乎已经丧失了把握东路先机的权利。
    开京城外，就当曹彬的船队即将抵达港口时，只发现零散的日寇在街上游荡。眼看大周海军下一刻就要靠岸，他们脚下生风，一溜烟就跑得没影了。
    曹彬接报后，还以为这些人是回去搬救兵了，立刻命令船队暂不上岸，一字排开后，全部将火炮对准港口。
    将近一个时辰后，还没有等来后续的日寇，曹彬这才发觉不对，急忙令海军登岸，又派遣了一支精通海陆两线作战的队伍先行前往开京城一探究竟。
    没过多久，尉官郑禾领着这支队伍返回了港口，当即便向曹彬汇报道。
    “指挥使，我们在城门口处并没有发现敌军的踪迹，觉得甚是奇怪，不料，进城后，愣是没有抓到一个日寇。有百姓见我们不是日寇的装扮，冒险出来一问，知道我们是大周军队后，他们才告知我们，敌军数日之前已经撤离了开京，没有任何人知道他们往哪里去了。”
    曹彬一听，心想这是怎么一回事？不会是有诈吧？
    “方才港口上那些敌军呢？你们没抓来问问？”
    “也没发现他们的影子，据我猜测，他们应该是就地掩藏起来了，我们可能还得费一番功夫才能挖到人。”
    “那就去挖，我要知道敌军究竟去了哪里!”
    半日后，已在开京城中驻扎的周军，终于擒住了城内仅剩的近百名日寇。
    一番拷问之下，他们才道出，敌军大部队已经出了城，具体去往何处，他们也不清楚。上头只是让他们留下来看守开京城，若是遇上了大周军队，也不需要他们死战，能保住命就行。
    曹彬听罢，直觉告诉他，敌军肯定往他们没有考虑到的地方去了。曹彬有感，此消息要尽早告知韩通以及楚昭辅，不然吃亏的就是周军。
    韩通这头，周军在黄州休整了半日后，便启程前往开京。出发前，他们已经得知驻守海州的是高丽安西都护府的部队，韩通等人不疑有他，直接略过了海州，径直朝着开京前进。
    殊不知，海州已在昨日被橘繁延率军拿下，并下令封闭城门，隔绝了一切从海州往外传递消息的机会。
    曹彬送出的那封书信，韩通是在行至黄州以及开京半路收到的。曹彬在信中说道，开京城是一座空城，敌军早已撤出城内，他恐敌军另有图谋，请韩通决断。
    “开京如果是空城，那敌军会往何处走？李指挥使，侦察军司可有这股敌军的消息？”
    李处耘面色微沉，没有把握敌军的最新动向，严格来说算是侦察军司的失职，韩通如此问他也是无可厚非。但眼下他也摸不准，敌军出了开京后，会往哪里走？
    “韩副使，此事确是侦察军司之过，我大胆猜测，他们会不会是去了交州？毕竟安边的高丽军东进之后，拿下交州对他们来说易如反掌。更何况，前些日子高丽崔承老等人至西京与我等相商破敌之策时，也说过他们曾在半路，遇到一支往东边行进的日寇小队，不能排除他们意在交州、安边，甚至想要将高丽王本人捏在手里。”