即便是如此寒冷的时节，巡检司的殓房里也未生一炉火。蛟二在外厅里脱了大氅，戴上面罩，跟在王九身后进了殓房的门，只觉得是迈进了冰窟。
    殓房狭长，进了门后左右均有近十丈深，贴着墙排列了几十张高及人腰间的木质停尸床，靠近门口的大多是空的，而抬眼往里看，便能看到那昏暗的深处，一张张白单之下，依稀起伏的人体的轮廓。还有，隔着棉质面罩也隐约钻进鼻息的淡淡腐臭。
    蛟二微微皱起了眉头。她在海上见惯了风浪，也曾数次与海盗兵刃相接，杀人是杀过的，尸首也见过不少，可如这般冰冷阴森又十分压抑的殓房，她是第一次进。
    “李副手，这边。”
    王九将蛟二带向右边，二人脚步急促，朝着前方点了数盏灯烛的明亮地方走去。
    “今夜这尸首来得突然，又是深夜，当值的仵作只有学徒小方，想来只能看看表面，究竟的东西，还要等明日，老仵作何大飞来了才能验出。”
    “明白，”蛟二回应得有些咬牙切齿，却是被这殓房的阴冷激的，“我只看一处就行。”
    不过十几步，二人便来到了尸体旁边。
    冰冷的停尸床上，挺括华丽的殓服之下，女子的尸身十分瘦小。
    她脚上绣鞋被泥土雪水浸泡得已难辨别原本的颜色，细看却也能依稀分辨得出，那鞋底上雕的踏莲西去的纹样，果然与谢慕行给她看的，在坟旁雪地里拓的足迹一般无二。
    难道这尸体还真是自己爬出了坟墓，踏着雪和泥，独自走进了树林？
    蛟二疑惑地将眼光从尸身的脚底一寸寸扫上去，经过那浸湿了泥水的裙踞，布满褶皱的衣襟，领口因风微颤的狐毛缀饰，到了那张惨白的，淌了鲜血的脸上。
    看着那双未曾瞑目的眼，和微张着，似有话还未说完的唇，蛟二心中一紧。
    “李副手，王巡检，”小仵作小方拱手朝二人打过招呼，便开始介绍：
    “尸体来得匆促，我还未细细查验，只是根据当日傅家报案时的说辞，死者乃是病逝，脸上不应有血。”
    小方一面说着，一面带上了手套，伸手去拨开了尸体那已见干燥的眼睑，查看下方早已浑浊一片，混杂了血红的眼瞳。
    蛟二看着那张五官精巧美艳，却满是血污，已然毫无生气的脸，竟忽地觉得冷。
    她深吸了一口气试图压制身体不自觉的颤抖，谁知却让一股血腥混着土腥，夹杂着一丝极隐约的香气，闯进了鼻息。
    “看这血的流向，应是头顶受创。”小仵作说着，戴上手套，举了一盏烛灯，绕到尸体的头部，弯下腰细细端详起来，“且这血颜色发暗，大多都流到下颌之上即止，想来确是死后尸身遭了损坏……”
    王九后退半步，眼神躲闪地偏过脸去，显然并不愿细看那尸体。而蛟二则跟着移到了小方身后，借着他手中烛火去看那尸身头顶。满头青丝已然被血液凝结，成了模糊的一片，即使是举着灯烛，也看不分明。
    小方只得伸手过去，小心地在尸身头顶请按，来判断何处有伤，谁知这一按，竟没了半根手指进去。
    他已料到这尸体头骨会有碎裂，却不想竟是开了个天窗！
    小方被那头颅内软烂滑腻的手感一惊，倒吸一口凉气，赶忙缩回了手。又凑近了去看那洞口，方一看清，便狐疑地发出一声疑问。
    “咦？”
    “怎么了？”
    一旁的蛟二看不分明那尸体的情况，只得时刻紧张地关注着小方的动作，此刻听他又是倒抽气，又是疑惑的，心中越发生疑。
    “李副手你看，这尸首头顶，开了个四方的洞。”
    小方让出一人的位置给蛟二上前，烛火摇晃，蛟二蹲下身去，凑近了那尸首头顶，皱着眉头细细分辨，才终于在模糊一片的黑发和血痂之中，看到头皮的一处凹陷的缺口。
    “李副手，用这个。”小方递了一柄小匕首来，蛟二接过，用那匕首的刀尖轻轻拨开那片头皮，果然看到皮下森白的头骨上，血淋淋的一个洞口。
    被污泥浸透的寿鞋，头顶四四方方的洞口……竟与馄饨摊老板说的古怪传言对上了。
    蛟二看着那黑漆漆的洞口，仿佛看到雪夜之下，孤坟之外，瘦弱女子穿着并不合体的殓服，一步步踏着雪，离开自己的坟墓，走入黑暗的树林。
    寒风呼啸，将树鞭笞得哀嚎，却也只将她厚重的殓服衣襟扬起几寸。完全隐没入黑暗之前，她缓缓回首，一双浑浊带血的眼望向蛟二，猩红口唇微启，轻轻说出一个字。
    “人的头颅十分坚硬，”小方突然出声，将蛟二心神从雪夜孤坟的画面中唤回，“这洞的边缘切口齐整利落，定是用了极锋利的锯刃和极大的气力，才能做到如此。”
    蛟二轻嗯一声表示同意，又想到传闻里说的，这样的怪事已断续发生了两年多，又抬头看向小方问道，“你看这洞口如此规则，会不会那盗尸之人并不是第一次行这切骨开洞之事？”
    小方点点头，又俯下身来凑近查看，“大概是的。这洞口二指宽三指高，上下误差不出毫厘，想来李副手的猜测无误。”
    蛟二闻言起身，最后打量了一遍尸体，朝着早已退到一丈之外的王九说：
    “走，去牢房。”
    ————
    “胡说八道！”林越再度拍桌斥道，“你的意思是那盗尸之人掘走了尸首，两三日后又原样送至你的义庄，还花五十两银子雇你背尸回坟？这天下还有这样的事吗？”
    “回大人，”不知是牢房太冷，还是林越的质问太凶，李老六回得哆哆嗦嗦，“小的，小的的确是受雇于人，可那主顾为何这样，小的也确实不清楚啊……”
    “什么人雇的你？”谢慕行沉声发问。
    李老六嗫嚅道：“这，小的也不清楚……”
    “你这厮满嘴胡言乱语，我看是要上刑才能让你口吐真言了！”林越怒喝，吓得李老六连连摆手求饶，几乎带了哭腔：
    “官老爷，小的说的是真的，绝无半句虚言啊！”
    谢慕行看他确实不像撒谎，便给林越使了眼色，继续问道：
    “那他的长相你可记得？”
    “我和那贵人只在两年多前见过一次，那时我还在东南的老义庄里帮工，做收尸匠。这主顾的长相……我实在是记不起来了，只记得他出手很大方，但穿的却是普普通通的灰布衫。”
    “两年多未见面，你又是怎么替他办的事？”
    “回禀大人，是这样的，每次这位贵人有尸首要我处理，都会在我常去的赌坊门外搁一片琉璃瓦做信号，见了那琉璃瓦，我就知道夜里要去城南郊外的树林里取货……啊不，取尸首了。尸首身上都有贵人留的字条，还有酬金，我只消按照字条上写的地点将尸首运回即可。”
    林越随手把玩着一柄匕首，有些不屑地说：“五十两银子运尸一次，难怪你这么快便攒够了银钱自己开了义庄。”
    “官爷有所不知，这义庄倒不是我自己要开的，”李老六讪笑，“这是后来，那贵人觉着总将尸首放在林子里不方便，才给了我钱，让我在附近另开一间义庄……”
    难怪，谢慕行回想起馄饨摊老板说的，这李老六手气差又好赌，开了义庄也并不用心经营，竟也能日日有钱去赌，原来他的钱竟是这个来路。
    “你那位贵人找你处理过多少尸首？”
    “自两年前起，差不多每半月一份差事，”李老六答得老实，“多的时候，七八天便有一份。”
    谢慕行和林越闻言均是一惊。每半月便盗掘一具尸体，两年多下来，至少有近五十具尸首被盗，又被送回。寻常的土夫子盗卖尸首，是图财，可这位“贵人”，又是图的什么呢？
    “那你可知，这位贵人掘这许多尸首出来是为的什么吗？”
    “这，小的实在不清楚。”李老六说这话时，眼神难得地有些闪躲。
    审讯老手林越敏锐地捕捉到他这一丝异样，啪的一声扔了一柄刮骨的弯刀到李老六膝边，又喝：
    “老实回答！”
    “官，官老爷息怒！息怒啊……”李老六吓得一抖，忙又求饶，“贵人的事小的真的不知道，只知道每具尸首被送回来后，头顶天灵盖上，都缺了一块四四方方的骨头。”
    “天灵盖上的四四方方的骨头？”谢慕行越发疑惑了。
    “小的见识短，实在是不清楚贵人取这骨头是为了什么。这些年我也打听过可有什么病需要人骨入药，或是有什么法术是要人骨做法器的，可惜都没有打听到需要天灵盖上的四方骨头的……”
    “今日你背回来的那具尸首，天灵盖也缺了块骨头吗？”
    “回大人，是的，那尸首送来时满脸的血，正是被取走了天灵盖上的骨头。”
    尸首竟满脸是血？谢慕行侧目，看了林越一眼，眼中疑问得到了林越一个颔首作答。
    “两年来，你帮他处理的这些尸首，可有什么共同之处？”谢慕行皱起眉头又问。
    “这……”李老六垂首思忖了片刻，喃喃地回：
    “那些尸首男女都有，大多是新死的，但也有那腐败了的，最老一具已是白骨。贵人给我的字条上，若写了坟地的，我便送回坟里重新埋好，没有的，便在乱葬岗挖个坑埋下作罢，实在没有什么共通之处……”
    谢慕行闻言撇了撇嘴，眉宇间疑云密布，就又听那李老六讪笑着说：
    “非要说有什么共同点的话，就是那些还能看清楚面目的新死的尸首，各个都眉清目秀，绝对算得上是美人儿。”