彭伯篯寿围攻西河的消息很快就传到夏都安邑。
    夏启的目光阴沉，坐在大殿之上，却一言不发。他望着远处，心中不禁浮起一层如冷雾般迷茫而又悲凉的感觉。
    他已经三个月没有听乐，他的心情低落到谷底。甚至他觉得哪怕是空谷里的几声鹧鸪叫，或是林间樵夫的砍樵声，都比此刻这喧嚣而又孤独的夏宫大殿好得多。他多么想再听自然之乐，那是天地的籁声。
    他的怀里还躺着当年他初到蒲坂城，商均送给他的那个青埙。
    可物是人非，如今的商均早已不是当年那个洒脱超逸的舜帝公子了，他也早已不是当年那个心怀热情的少年姒启。
    时间，是如此公平，无论你是夏后还是公子，无论你是陶工还是奴隶，它都一分一毫地流逝。
    逝者如斯，轩辕黄帝、蚩尤、唐尧、虞舜、先帝、皋陶，他们无一不是叱咤风云的人物，举手投足之间便能影响华夏。可他们终究也是敌不过那只岁月之手，让他们在岁月中叶落归根，化为尘土。
    夏启缓缓站起身来，望着大殿上站立的大小部落首领。这时他的四个嫡子走进殿内。
    “嫡子进见。礼！”
    太康走在最前面，叩首行礼。元康、伯康、仲康跟在太康身后，依次行礼。
    夏启微微点点头，道:“你们来了，起来吧。”
    太康起身拱手行礼，站在群臣东朝堂之北，朝西而立。元康、伯康、仲康则站在殿下，居西面东侧身而立。
    夏启望向太康道:“太康，如今西河战事如何？”
    太康拱手上前道:“禀父王，彭伯篯寿率十万大军分三路围攻西河，本已占据天时地利，可将西河叛军剿灭平定，可不知为何彭伯篯寿下令让军队撤后三十里，安营据守。这无异于养虎为患，贻误战机！”说罢，太康还是一脸气愤遗憾。
    元康、伯康嘴角浮现一丝冷笑，却不答话，只是偷偷交换一下眼色。仲康脸色一变，想要说什么又心存犹豫，最终还是不敢出声。
    夏启眉头紧锁，显然对太康的回答不甚满意，又朝向元康、伯康、仲康问道:“元康、伯康、仲康，武观是您们的亲弟弟，你们有什么话要说么？”
    太康本还想趁机说武观以下犯上、图谋造反，是十恶不赦、当戮全族的重罪，应该让西河的男人都俘虏作牧奴，西河的女人都充宫室为女奴。可当他听到父亲说“亲弟弟”时，故意加强了语气，他的心一下就沉入谷底。
    什么？父亲对这个犯上作乱的逆子还念念不忘！弟弟，他，武观？父亲，你问我们有没有把他当亲弟弟？那你扪心自问，他这个庶子何曾将我们这四个嫡子哥哥放在眼里？看着当面恭敬，那不过是逢场作戏而已。仗着您对他的宠爱，他这个庶子的威风比我这个嫡长子抖得还大呢？
    那獯粥部落进贡的北域雪狐裘，我曾向您求了三次您都没给，武观就随您游猎射中一只野鹿，您便将这北域雪狐裘赏赐给他。要知道，我这个嫡长子每年过冬也不过只能穿个獐皮短袄而已。后来东夷部落进贡给您鹰羽牛筋弓，您也说武观的弓旧了，也赏给他了。这些也就罢了，可您竟然还要将随您征战沙场多年的坐骑——大燕雪龙驹赏给他！
    您知道夏后坐骑意味着什么吗？您知道元康、伯康告诉我时，脸上是多么幸灾乐祸吗？您知道大夏的部落首领听到这个消息后再见到我时脸上有多阴晴不定么？
    我知道，他们幸灾乐祸的笑，阴晴不定的神色背后，藏着一句话——太康你完了，你这个嫡长子真窝囊，武观才是新的夏后！
    元康的目光之中满是愤怒与嫉恨的火焰，可他此刻什么也不能说。
    他在等待他的三个弟弟的回答。
    “禀父王，公是公，私是私。儿臣以为武观虽是儿臣弟弟，但他犯上作乱，就是华夏之寇仇。儿臣与他恩断义绝，势不两立！”元康拱手行礼道。
    “禀父王，武观身为庶子，本应安分守己。您派他到西河，是给他改过自新的机会。谁知他顽固不化，又生反心，裹挟西河兵，煽动谋反，真是冥顽不灵、其心可诛！父王，儿臣请您给我三万兵马出征西河，不出一个月，儿臣定将那叛臣逆子武观生擒，押送夏都，交给您亲自处置！”伯康神色慷慨道。
    夏启的眉头皱得更深，太康的心里反而有几分残酷的愉悦。他知道，元康、伯康此刻也是恨不得除掉武观而后快，怎会替他说话？
    武观，你这次犯得可是犯上作乱的不臣不子的谋逆大罪！这次谁也救不了你！
    “仲康，你呢？”夏启似乎是带着最后一丝希望问道。
    “这，父王，儿臣……儿臣不知道怎么说。”仲康面露难色道。
    “说！这是后令！”
    夏启抬起头来怒喝，顿时犹如一头睁眼的猛虎，双目射出凌厉锋芒的寒意，衬着他的一身黑虎皮裘，说不出的神威凛然，王霸之气尽显。
    群臣都是心头一惊，慌忙匍匐在地，脊背冷汗涔涔，齐声道:“夏后息怒，爱惜圣躯。”
    仲康更是紧张，期期艾艾道:“父王，儿……儿臣以为五弟……五弟……”
    太康、元康、伯康三人不约而同地侧目而视。
    仲康喘了一口气，上前叩拜后起身道:“儿臣……儿臣以为五弟定然有他的苦衷。”
    “苦衷？”夏启阴沉着脸道。
    “五弟曾说，父王……父王是他最崇拜的大英雄，他长大要……要成为父王这样的人。”仲康依旧是有些紧张道。
    “武观，他真这么说过？”夏启有些怅然道。
    “是的，父王，那是……那是儿臣和五弟一次闲聊中提起的。儿臣记得……记得五弟说这句话时，他的神色变得很恭敬，一字一句地说。儿臣以为，五弟如果不是有苦衷，绝对不会走叛乱谋反这条路。”仲康目光炯炯，说话也自然了几分。
    “他有苦衷，他有苦衷……”夏启负手背过身喃喃几遍道，忽而又转身，怒喝道:“那本后就没有苦衷么？若是人人有苦衷都可犯上谋反，那吾华夏还有几天宁日？纵然是尧帝、舜帝、先帝、皋陶在世，也定要斩了这个逆子！太康、元康、伯康、仲康听后令，令四嫡子亲王各率两万夏师士兵剿灭武观，平定西河之乱！”
    太康、元康、伯康阔步上前，道:“儿臣领后令！”
    仲康略微踌躇片刻，见父王夏启神色冷峻，只得上前道，“儿臣领后令！”