翌日。
难得的，苏星与李嬷嬷皆不在。
苏辰用完早膳，刚披上斗篷，打算出门。
素芬便匆匆而来。
“主子，太子派车来接您了。”
从江南回来之后，太子再没有做过这样的事。
这又是怎么了？
苏辰抿了下唇，对素芬道，“嗯，我知道了。”
她拢了拢斗篷，跨出院门。
院门外，一看到她，浅画便提着食盒匆匆而来。
“世子，这是姑娘给您准备的糕点。”
浅画提着食盒的手冻得通红。
且瞧着已经有些泛肿。
“替我谢谢阿浅。”
苏辰从她手里接过食盒，对浅画微微一笑。
“是，奴婢定会转达给姑娘的。”
浅画害羞的低下头，轻声回答。
“哥，你怎么还在这里？”
苏星在此时跑了出来，她看了浅画一眼，而后拉住苏辰的手，催促道，“快些吧，免得让太子殿下久等。”
说着，从苏辰的手里拿过食盒，而后一边推着她走，一边道，“我替你拿着，我们快走吧。”
“别急，小心滑倒。”
苏辰嘴上虽然这样说，但还是配合着苏星的动作。
两人走远后，浅画才抬起头，注视着苏辰，直到她走上游廊，拐进穿堂，看不到为止。
她用力咬了咬唇，这才转身，慢慢朝浅竹苑走去。
“哥，我跟你说，你以后对那些个丫鬟婢子的，不要那么笑了。”
另一头，苏星拉着苏辰，走到无人处时，才踮着脚跟，在她的耳边小小声的说，“你难道不知道，你这个脸有多么招风引蝶吗？”
苏辰被她说的微微一愣，而后不解的问，“有吗？”
“当然有啊。”
苏星往后退开一步，左右打量了下苏辰，而后用力的点点头，“当然有啊，你瞧瞧你的长相，再瞧瞧你的身段，那叫一个丰神俊郎，天底下哪个男人比得上你？”
“小星，你明知道我……”
“对啊，我知道啊，可是哥哥还是比大部分男人都好看啊。”
苏星打断了苏辰的话，拉着她的手笑兮兮的道，“好啦，马车就在前头，哥哥快上去吧。”
她拉着苏辰来到马车旁，头一扭，突然看到一张许久不曾看到的脸。
“你怎么在这里？”
苏星瞪看向时子行，觉得美好的心情因为这个男人的出现全部被毁。
“哥，你快上去吧，我要回去了。”
苏星把食盒递给苏辰，而后转身就跑了回去。
“苏大人，请。”
时子行放下踏脚凳，而后静立在马车旁。
“嗯。”
苏辰点点头，提着食盒上了马车。
在马车门关上的那瞬间，她朝时子行看了眼，而后才移开视线。
她也不知道时子行与苏星之间到底怎么回事。
哪怕时子行已经单独跟苏星去找白悦师父了。
可是两人的关系目测是完全没有改善？
不过苏星并不是小孩子，她应该懂得分寸才是？
苏辰想到这里，便掩下心里的担忧，把目光落在食盒上。
好奇心，让她打开食盒的盖子。
而后便看到里头摆放的整整齐齐的兔子形状的糕点。
“阿浅她有心了。”
苏辰感叹一声，忍不住捏起一个，轻轻咬了一口。
还是温的，入口正好。
且很糯，也很甜。
很像当年母亲还在世时，做过的味道。
吃完，她忍不住又吃了一个。
若非怕积食，她恐怕会忍不住再吃下去。
她把食盒的盖子盖好后，手指还是忍不住在上头轻轻划拉着。
不多时，巍峨的宫门出现在不远处。
她并不需要上朝，所以来的晚些。
故而此时宫门口已经停满了马车。
不多时，马车停了，时子行道，“苏大人，我们到了。”
“嗯。”
苏辰应了，提着食盒下了马车。
而后进了宫门，朝东宫走去。
然，走到景凤门时，她远远的就看到皇后身边的姑姑朝她这边走了过来。
此时想避开，已是不能。
于是她只能硬着头皮上前。
“苏大人，奴婢还去詹事府找您呢，不曾想您竟刚刚进宫门。”
青缥人未至，声先到。
她笑着上前，行了一礼，又道，“快些跟奴婢走吧，我们娘娘等您多时了。”
“青缥姑姑，可否让我先把食盒放好？”
苏辰往后退开一步，避开青缥伸向自己的手。
“这样过去，总是不美的。”
青缥看着这个食盒，想想确实不妥。
于是勉强同意了。
她走到苏辰的身后，方道，“行吧，那奴婢陪苏大人过去。”
“有劳青缥姑姑。”
苏辰深吸了口气，提着食盒朝东宫走去。
青缥紧随其后。
她带给苏辰的威迫是极强的。
毕竟她身后不跟着一个皇后。
事实上，此时，稍晚些走进宫门的时子行，看到了青缥找上苏辰的事。
他没考虑太多，便抄了条近道，先跑回东宫。
他直接跑到承乾殿。
就被小吴子拦了下来。
“时大人，殿下此时不在。”
时子行问，“你可知殿下去哪里了？”
“奴才哪里知道？窥探殿下的行踪，若被都总管知道，那奴才便只有死路一条了。”
这是事实。
刚刚一时情急，时子行一时忘记了。
“行了。”
时子行摆摆手，略思考了下，便再次匆匆离宫。
他打算以最快的速度前往城外别院，让暗卫营的人想办法。
当然离开前，他还是留了口信给小吴子的。
此时苏辰跟着青缥竟没有往凤藻殿去，而是去了她不认识的地方。
她沉住气，一边走一边观察着四周的环境。
此时她正跟着青缥，顺着墙壁旁的抄手游廊走。
通过不远处的拱门，还能看到一枝枝腊梅花探出头来。
那里难道是御花园？
可是瞧着不像，谁家花园只有一种花卉的？
苏辰疑惑着。
跟着青缥路过了这个拱门。
而后继续向前。
出了游廊，竟是一条长长的宫道。
两边的墙壁极高。
至少以她的能力，绝对爬不上去。
一路向前，整条宫道里没有一道门。
此时苏辰后知后觉的反应过来。
她大约是正在进入后宫。
可是，她现在应该属于外男！
“青缥姑姑。”
苏辰叫住了青缥。
“苏大人，何事？”
青缥闻言，停下脚步，转身看向她。
“这里不是往凤藻宫的路，不知青缥姑姑可否告知本官，具体的去向？”
青缥微微一笑，“苏大人，奴婢不是跟您说过，我们娘娘要见你么？”
说着，她微微一顿，而后道，“至于娘娘会在哪里见你，自然是由我们娘娘定的，不知苏大人还有什么问题？”
虽然早就知道，青缥找自己没有好事。
可是她没有想到，皇后居然会公然引一个外男进内廷。
这跟给皇帝陛下戴绿帽子有什么区别？
苏辰深吸了口气。
把心里的慌乱压下去。
这才重新看向青缥。
“如此，还请青缥姑姑带路，千万不要带错了，要不然吃挂落的可不止本官一人。”
“苏大人放心，奴婢哪里敢擅自做主？不过是听娘娘的命令行事罢了。”
青缥浅浅一笑，“还请苏大人多多配合一下，要不然奴婢才要吃挂落呢。”
说完，她伸出右手，做了一个请的姿势。
苏辰无奈，只能骑虎难下，继续跟着青缥前行。
可惜，前往别院的中途较远，时子行才刚刚出京城城门没多久。
根本不可能来得及找救兵回来。
至于太子。
他现在正在勤政殿里。
听着皇帝与诸大臣，商讨着政事。
事实上。
以前有这种待遇的只有三皇子。
他，这个太子，确实隐隐有被皇帝架空的感觉。
说来也是可笑。
三皇子犯了事，足可定罪。
可皇帝视而不见，还劝他包容。
如今，被揭穿给皇帝戴了绿帽子了，他自己倒不包容了。
不止杀了闻妃，发配了三皇子。
就连惠妃亦受了牵连，被关进了冷宫。
如今，病体缠身，似乎命不久矣了？
皇帝还特意封锁了消息。
所以宫外如今只知道惠妃被打进冷宫。
却不知其已经病重。
太子微垂着头，暗讽皇帝。
皇帝却支着头，时不时的看太子一眼。
对于这个儿子。
他向来不关心。
只因为他讨厌皇后。
他讨厌被人摆布。
而皇后就是他被摆布的最大的一次。
至于惠妃？
他其实也从未喜欢过。
他会独宠她。
不过是因为三皇子。
而他捧三皇子。
不过是为了气太子，也为了让皇后难堪。
然而，事实证明，他似乎是错了？
他强捧的三皇子，竟不及太子半分？
这让皇帝很是不悦。
甚至是愤怒的。
是的。
没有错。
哪怕没有三皇子。
皇帝也不喜欢太子。
他现在正在思考。
捧哪个皇子出来，才好继续打压太子，让皇后难堪。
大皇子，他有腿疾，一早就失了机会。
四皇子似乎过于胆小？
五皇子……
六皇子……
罢了，这些成年皇子，除了前头三个，他竟一个都想不起来了。
如此说来，是时候办一场‘秋猎’了。
皇帝正在神游。
连底下大臣叫他数声，都没有听到。
众大臣面面相觑。
朝太子不停的使眼色，希望他能叫叫皇帝。
以前三皇子就是这样做的。
可惜，他们想错了。
太子是太子。
三皇子是三皇子。
不同的人，对于相同的事，自然处理方法会有不同。
所以太子学着皇帝的样子。
也对臣子的眼神，视而不见。
这可急不了众大臣。
情急之下。
宰相张乔右手握拳，重重的咳了两声。
“咳，咳！”
勤政殿内很安静。
张乔咳的又很用力。
瞬时就把皇帝的注意力拉了回来。
皇帝大约也发觉自己走神了。
他并没有追究张乔的失礼。
而是看向众人，道了句。
“我们刚刚说到何处了？”
“回陛下，我们正说到与朝国边境是否应该加派兵力的事。”
张乔躬身，低头回道。
“哦，那诸爱卿觉得是派呢，还是不派？”
皇帝支着头，又问了遍。
他的话一出。
众人都从心里生出一股无力感。
但没办法。
皇帝最大。
他们只能重新说一次。
好在。
这一回，皇帝并没有走神。
兵部尚书元怀民奏道：“陛下，诸位大人，末将以为，当今之计，唯有一战。”
“我炎国国力强盛，兵强马壮，岂能惧怕蛮夷？我军不乏良将，只要陛下一声令下，必能旗开得胜，打得蛮夷屁滚尿流。”
说到此处，元怀民向皇帝抱拳行礼，“恳请陛下下令发兵！”
户部尚书朱标反驳道：“元将军，你说得轻巧。发兵之事，牵一发而动全身，你可曾想过，粮草需要多少银子？”
“打仗，本官自然支持，可也不能盲目开战。陛下，是否应先考虑国库现状，再做定夺？”
“朱大人，你这话本将可不认同，我炎国难道连区区一点粮草都拿出来？”
元怀民说着，再次转向皇帝，铿锵有力的道，“陛下，难道您愿意让他国嘲笑我炎国无人，任他们侵犯边境，辱我子民吗？”
此言一出。
很多大臣都低下头，不再言语。
皇帝坐起身来。
他的目光在诸大臣身上一一划过。
最后落在太子身上。
“太子，你说说看，此事如何决断？”
随着皇帝的这句话。
众人的目光都聚集到太子身上。
太子却毫不在意。
上前一步，太子从容不迫地言道：“回父皇，儿臣以为，战！”
他挺直腰身，声音洪亮有力，充满鼓舞人心的力量。
“如元将军所言，我泱泱大国何惧区区蛮夷，此时不战，只会让人觉得我炎国无人。”
太子微微转身，一顿，而后继续说道，“这次无人，那下次呢？他们的胃口只会越来越大，然后一个部落，两个部落，届时数个部落一起来犯，我们又该如何？”
太子的神色愈发肃穆，“难道又要退？可是你们可有想过，我们退到最后还有什么？只会让我炎国真正的变成人人可欺之小国，人人唾弃！”
如果说，元怀民说的话，是让众人觉得自己不战的想法，很是羞愧的话。
那太子的话，却让他们开始思考后果。
“殿下高见！”
元怀民高声赞道，而后双膝跪地，对皇帝叩头道，“还请陛下恩准，准许臣等出战，扬我炎国军威，令蛮夷再不敢来犯！”
这番话之后，不少大臣纷纷下跪，同声请战。
就连朱标，也不再多言。
皇帝微微颔首，思忖片刻，方道：“诸位爱卿，你们都是朕的肱股之臣，能与朕分忧，为百姓着想，朕深感欣慰。”
说着，他站起身来，对众人高声喊道：“朕决定，战！”
“陛下圣明！”
众大臣，包括太子在内，纷纷下跪。
此事就此议定。
随后，众人又商议了一番具体事宜，太子才得以离开。
等他回到东宫，得知苏辰被皇后传召，已经过了一个半时辰，他心急如焚，顾不得其他，匆忙赶往凤藻宫……