陈封又踱了几步，道：“是啊。我也知道攻朝天时机未到，但若拖延下去，我只怕三处都陷入僵局，那我陈封便是大郑的罪人。”又见杨显仍是沉默不语，便问道：“继先以为如何？”
    杨显抬起头看着陈封，沉吟道：“杨显只是一个冲锋陷阵的军汉，于朝政大局一无所知。以战事论，杨显仍以为不该强攻。蜀国阵线稳固，将帅一心，我军并无胜算。都司，这一战，拼得多死伤些人马，倘若能攻下朝天，也是幸事，我只怕...倘若败了，都司无法上复朝廷，也累了朝政大局。”
    陈封踱回案后，重又坐下道：“我帐下皆是百战良将，又有十万大军，纵是攻不下朝天，也不致兵败，继先不必担心。你是统制使，冲锋陷阵是你的本分，自是不必考虑朝局，我却不能不想。待到你做到一军主将之时便知道了。”
    程备道：“这一战已是势在必行，继先也不必太过纠结。都司如此信重于你，你也该尽力打好这一仗，为都司分忧才是。”
    杨显道：“长史说的是，是杨显想左了。都司有用得杨显之处，便请吩咐就是，杨显便是舍了这条性命，也不敢有负都司之命。”
    陈封微微点点头。程备又道：“这一战如何打，还该等斥候探明蜀军情势再议，但此战过后之事，都司还该早作打算才是。”
    陈封道：“我正欲与无患商议此事，无患可是已有成算？”
    程备道：“都司，此战若能攻下朝天，漫天寨必不可守，蜀军或弃漫天寨而走，或只留少量兵马固守，其大军必然屯集于绵谷。我军便可乘势取下漫天寨，兵进绵谷。”
    程备顿了一顿，看看陈封道：“夏侯蹇若固守绵谷还好，只怕他全军退守剑阁，那我便当真无计可施了。”
    陈封道：“正是，因此若能攻下朝天，便要想如何能阻住夏侯蹇退守剑阁。”
    杨显道：“以我之见，夏侯蹇不会轻易弃守绵谷，退守剑阁。”
    陈封与程备都看向杨显。杨显又道：“剑阁乃是天险，自古以来从未被人从外面攻破过。但困守孤城，兵临城下，终究胜负难料。夏侯蹇行军布阵极为谨慎，若非万不得已，不会用这最后一着。”
    “再者，绵谷、昭化、剑阁一线阵型极为稳固，守住绵谷，剑阁便稳如泰山，若守不住绵谷，再退守剑阁也不迟。何况绵谷后方有昭化，我无法困死绵谷，绵谷守军纵是万不得已之时，也能从容退兵。是以夏侯蹇必然死守绵谷。”
    “夏侯蹇若全军退守剑阁，则利州不复为蜀所有。利州若失，巴州、阆州、文州、龙州亦不能保，一举而失五州，夏侯蹇还没有这等胆量。但若绵谷不能守，夏侯蹇便也顾不得五州，只能退守剑阁，以保成都。”
    “是以初时夏侯蹇必然死守绵谷，但若战事不利，我军当全力截断绵谷、昭化守军退往剑阁之路。若能将夏侯蹇全军困死在利州，则剑阁便易克矣。”
    陈封沉思良久，点头道：“继先说的极是，克朝天后便是要攻绵谷。这绵谷该如何攻，绵谷与昭化往剑阁之路，又该如何截断，你二位可有良策？”
    杨显道：“绵谷已是大城，城坚墙厚，实不易攻。夏侯蹇只怕还要在城外驻兵，使我不敢直接攻城。如何攻城，现下说还为之过早，还要看蜀军如何布防，绵谷地势如何再从长计议。至于截断夏侯蹇归路，更是难说。夏侯蹇熟知地理，在昭化驻兵便是为保退路。待我大军兵临绵谷城下之时，再多遣斥候，探查地势，若能一举围住昭化，想来便可截断蜀军退路。”
    陈封又看程备。程备道：“继先所说乃是正理。我等从未看过绵谷地势，现下商讨皆是空谈。都司且宽心等上几日，待探明朝天情势，都司先定攻朝天之法，再议打绵谷之策不迟。”
    陈封长叹一声道：“也只得如此了。”
    程备、杨显离去之后，陈封独自一人在帐中徘徊，却无论如何也难以静下心来。掀帘走出大帐，见门外站着几个亲兵，远处有岗哨巡哨，也有兵士燃起火堆，聚在一处说笑耍乐，大营之中一切如常。抬起头来，天空之中繁星点点，一弯残月高挂中天，也是一切如常。这世间一切如常，与昨夜，与前几夜并无分毫差别，唯独身边少了黄梃。