皇宫，御书房。
    夏皇召集了左丞相李元、右丞相林嵩，在商讨军机大事。
    “启禀陛下，魏国二十万大军蠢蠢欲动，给我们的时间只剩下九天，到时候他们就会屠城，杀掉北河县所有人。”
    左丞相李元神色凝重道。
    “我知道，明天九皇子就会去北河县，阻挡二十万大军。”
    夏皇淡淡道。
    李元和林嵩对视一眼，都听明白了夏皇的意思，简单来说，就是让九皇子去送死。
    毕竟，现在的北河县，兵力有限，根本就抵挡不住魏国二十万大军。
    右丞相林嵩拱了拱手说道：“陛下，赤炎军的一百退役老兵，要跟九皇子一起去，这不合适吧？”
    “靠山王已经给我上了奏折，说了这件事，既然九皇子想要，就让这一百退役老兵跟着他吧。”
    夏皇毫不在意道。
    在夏皇看来，这一百退役老兵，都是受伤残废，就算去了北境也是送死，无非就是给叶辰陪葬。
    无情最是帝王家。
    皇帝都是冷酷、无情、冷血、残忍。
    对夏皇来说，他有九个儿子，六位公主，就算死一个叶辰，他也不会在乎，因为还有很多皇子。
    而且，在夏皇心中，一直看不起叶辰，认为他是一个废物。
    虽然叶辰说了几句古诗，文采不错，但是，文采又不能当饭吃。
    百无一用是书生。
    川景宫。
    八皇子的府邸，聚集了两个朝堂重臣，分别是兵部尚书赵立，礼部尚书宋礼。
    八皇子看着赵立，询问道：“我让你联系杀手刺杀叶辰，成功了吗？”
    “八皇子，失败了，九皇子身边有高手保护，两名杀手被杀。”
    赵立回答道。
    八皇子脸色阴沉道：“肯定是靠山王在保护叶辰，这老不死的东西，最近和叶辰走的很近。”
    这一次，八皇子猜错了，保护叶辰的不是靠山王，是林雅妃。
    林雅妃会功夫这件事，知道的人不多，八皇子也不清楚。
    而且，八皇子也想不到，林雅妃会去保护叶辰。
    宋礼脸庞清瘦，胡子稀疏，一副斯文文人的打扮，但他的双眼，却是闪过一缕寒光。
    “八皇子，我们必须杀死叶辰，暗杀不行，就想别的办法。”
    宋礼狠辣说道。
    八皇子点头道：“不错，既然杀手杀不死叶辰，那就换一个办法，用野狼岭的土匪杀死他。”
    野狼岭，是距离京城五十里外的一座山岭，是去北境的必经之路，山岭陡峭。
    野狼岭盘踞着一窝土匪，烧杀抢掠，无恶不作。
    这些年，官府也派出官兵去围剿，但每一次围剿，那些土匪都能提前得到消息，快速躲避。
    等官兵一走，他们又开始出来，为非作歹。
    其实，八皇子是野狼岭土匪的后台，一直给他们提供情报。
    野狼岭土匪抢夺的金银财宝，大部分都上供给了八皇子。
    八皇子再拿这些金银财宝，用来贿赂朝堂的众臣，让他们来支持自己。
    “八皇子，我这就联系野狼岭土匪，让他们明天设埋伏，截杀叶辰。”
    兵部尚书赵立说道。
    此时，夜色如墨。
    叶辰还在院子中锻炼身体，他并不知道，一场危机正悄然到来。
    百花楼。
    “墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，为有暗香来。”
    柳如梅读着手中的梅花诗，美眸眨动，爱不释手。
    她非常喜欢这首诗。
    “圣女殿下，暗哨传来情报，九皇子明天就要去北境战场，战死的可能性是百分之百，而且，八皇子和兵部尚书等人，暗中联系了野狼岭土匪，准备伏杀九皇子。”
    王小绿走过来，恭敬道。
    “哼，这八皇子和兵部尚书好大胆子，我柳如梅看上的男人，他们也敢暗杀？”
    柳如梅冷声道。
    “圣女殿下，我们要管吗？”
    王小绿询问道。
    “当然要管，我还没有吸干叶辰，不能让他死，明天我暗中跟随。”
    柳如梅娇艳的红唇微翘，酥脆说道。
    第二天。
    太阳初升，阳光普照，地面的积雪开始融化，不过，天气却是更加寒冷。
    “哥，这是我昨晚给你雕的木雕，你去了北境，想我了就拿出来看看。”
    叶灵儿把一个白色木雕递给叶辰。
    木雕雕刻的正是叶灵儿和叶辰的模样。
    “辰儿，这是我昨夜给你缝制的三件衣服和三双鞋子，你去了北境，一定要小心。”
    唐秋蝶拿出一个包袱，递给叶辰，不断叮嘱。
    “母妃，妹妹，你们在京城也要照顾好自己。”
    叶辰拿起包袱和木雕，轻声说道。
    随后，叶辰转身大步离开。
    叶辰知道，外边很多人在等着他。
    “哥，你一定要活着。”
    叶灵儿俏脸满是泪水，在后边大声哭道。
    “放心，哥一定活着。”
    叶辰摆了摆手，眼睛通红。
    “辰儿，你一定要活着。”
    唐秋蝶喃喃自语道。
    直到叶辰的背影消失，唐秋蝶和叶灵儿还站在院子中，泪流满面，目光呆呆的望着。
    叶辰刚到外面，就碰到了罗昊。
    罗昊让几名家丁，拉着一具厚实的黑色棺材。
    这具棺材，是用上等的木材制作，价格昂贵，罗昊把自己十几年的压岁钱，全部拿出来买了这具棺材。
    “这具棺材很好，我喜欢。”
    叶辰笑着说道。
    “叶辰，兄弟别的本事没有，但我却用全部的钱给你买了这具棺材，给你送行。”
    罗昊大声说道。
    “好兄弟，我就坐在这具棺材上，我们去城门口和一百老兵会合。”
    叶辰开口道。
    叶辰坐在棺材前面，四个家丁拉着棺材，一路前进。
    棺材经过京城的官道，四周的大臣，权贵，小王爷，小侯爷，商户，百姓，看向叶辰的眼神充满嘲笑。
    “九皇子这是知道自己必死，提前给自己准备棺材吗？”
    “谁去北境，谁就要死。”
    “九皇子这是自己找死。”
    周围的人嘲讽道。
    叶辰对于众人的嘲讽充耳不闻，坐着棺材，从人群中路过，来到了城门口。
    皇城北边城门口。
    一百名退役老兵穿着棉衣，腰杆挺直，傲然站立。
    他们在等自己的王。
    看到叶辰到来，一百名老兵全部单膝跪地，大声道：“参见九皇子。”
    “起来吧。”
    叶辰右手一托道。
    一百名老兵全部站起身，站在叶辰身后，气势凌厉。
    “哈哈哈，叶辰，你竟然买具棺材，笑死我了，这是提前给自己准备后事吗？”
    突然，一阵哈哈大笑声传来。
    八皇子带着赵庆和宋知两人走了过来，脸上满是嘲讽。
    “我这是抬棺出征。”
    叶辰平静道。