腊月三十过大年。
张立豪和林煦炎一大早便用牛车拉了一车兔子去镇上送到醉香阁，还要买黄纸爆竹，再接上一直开卤煮铺子的姜阿嬷一同回去过年。
两人送了兔子买完黄纸爆竹回到铺子里，姜阿嬷已经开始卖卤煮了。
今个儿年节，卤煮生意格外好，姜阿嬷从开铺子到现在是一刻没停下来，主家仁厚，他脸上的笑从来了主家就没消过。
“阿嬷。”张立豪跳下牛车：“今个儿早些关铺子，咱们回乡下过年。”
姜阿嬷从铺子里迎出来：“老爷回来啦。”又同落后几步的林煦炎打招呼：“阿炎也来啦。”
刚开始时姜阿嬷也是叫林煦炎大爷的，但林煦炎觉得别扭，如何也听不习惯，便让姜阿嬷叫他名字，一来二去姜阿嬷只好叫他阿炎。
张立豪看还剩半锅卤煮道：“这些都不卖了，我待会儿送人，阿嬷给我包一下。”
林煦炎知道他是要去千旗坊找高全，算起来高全也帮过他和夏清，然后指着牛车上单独挑出来的三只肥兔子：“大哥，我同你一起去，也算是答谢以前帮的忙。”
“好啊。”张立豪答应道，又转头对姜阿嬷叮嘱：“阿嬷，你先把铺子收拾关上，再多收拾几件换洗衣裳，要在村里住些时日。”
姜阿嬷笑着应道：“好，我这就收拾。”
张立豪赶着牛车带上林煦炎往北街的千旗坊去。
千旗坊并没有因为年节而冷清，反而因为人人手里有了点小钱儿络绎不绝，张立豪领着林煦炎熟门熟路的穿过大厅来到后面院子，一路上都是打招呼的小弟。
“张哥来啦。”
“我去帮忙叫二当家的。”
张立豪领着林煦炎进了一间屋子，很快有人上了炭盆茶水和糕点。两人坐下没一会儿，门外传来一阵爽朗的笑声。
“老弟咋得空过来啦。”屋门被推开，高全大步流星地走了进来，又随手关上屋门。
张立豪站起身回答：“这不是过年了给高大哥送点自家做的卤煮来。”言罢将放在一旁的篮子递给高全。
高全接过沉甸甸的篮子：“别说我还真好这一口，下酒真是没得说。”之后目光落到林煦炎身上：“这位小弟是。”
张立豪介绍：“这是我干娘家的大儿子，叫林煦炎。”
“高大哥好。”林煦炎也提起地上装兔子的篮子，表明自己的来意。
高全见林煦炎的第一眼便有一种莫名的好感，再加上是张立豪引荐的自然更多了些滤镜，三人坐下聊了几句更觉林煦炎对他的胃口，忍不住就像让人到千旗坊来为他做事。
又知晓林煦炎和张立豪两人一起开了肉铺，同样地在意自己夫郎，暗自感叹，不知自己何时也能遇见个贴心的人。
又聊了一会，张立豪和林煦炎告辞，高全起身送两人出去，还没走到前厅便传来不小的吵闹声。
高全面色一寒，对两人拱手抱歉：“改日我请两位老弟吃酒。”
“高大哥先去忙吧。”
“好，那我就不送了。”
林煦炎和张立豪都不是喜欢凑热闹的性子，打算直接接上姜阿嬷回家。
不过要出去还是需要穿过前头的大厅。
大厅除了零星几个赌瘾大的没有下桌外，其余人全围着热闹中心瞧热闹。
“不要卖我，不、不要啊！”
“贱人，赶紧的画押，要不是你嫁到我家也不会克死我弟弟，我也不会想着来赌坊赌钱，想要翻本给我弟弟治病。”
“我不是，我没有！”
啪的一声脆响，人群哗啦啦地散开，生怕被打得脸青一块紫一块的小哥儿赖上。
人群一散，露出个豁口，被打的摔在地上的小哥儿见对面有熟人，仿若看见救命稻草，不知从哪来的劲，跌跌撞撞地冲向林煦炎。
“炎大哥。”小哥儿焦急无措中又带着两分得救的神情：“你救救我、救救我！”
林煦炎脸色阴沉，眉头皱得能夹死苍蝇，除了夏清，他可是非常排斥陌生人的触碰，尤其还是个小哥儿。
手一抬，小哥儿跌倒在地，张立豪也面露不快，两人都不想多管闲事，大步朝门外去。
那小哥儿却哭着扑上来抱住林煦炎的一只脚：“炎大哥、炎大哥，我是云儿，是云儿啊！你救救我，救救我，我不想被抵赌债。”
林煦炎被拖着动不了，在脑海里搜寻了两圈，硬是没想出哪里认识这么个云儿。
“你松开，我可不认识什么云儿。”他可是有夫郎的，可别和他拉拉扯扯。
吴云见林煦炎又要挣脱，着急忙慌道：“是我，云哥儿，槐水村和你一起长大的云哥儿。”
林煦炎这才认真打量起抱着他大腿哭的眼泪鼻涕乱飞、嘴角脸颊乌青的小哥儿，好像确实是村里王婆子家的小哥儿。
“你先松开我。”
那边刘根子见吴云扑过去找两个高大的汉子求救，瑟缩地躲在人群里观望，他被人撺掇来千旗坊瞧热闹，一来二去也上桌完了几把，谁知下注是越来越大、输的越来越多，赌瘾更是越来越大，越是输越是想要翻本。
刘根子偷了家里的鸡鸭卖掉还了一笔，碰上弟弟刘栓子病死消停了一段时间，对吴云起了歹念，强了人后，趁家里忙着做年夜饭偷偷敲晕吴云，打算卖给千旗坊还剩下的赌债。
这会儿见林煦炎和张立豪根本没有要多管闲事的举动，顿时硬气起来：“不关你们的事，赶紧走，这是老子家花钱买来的，想怎么搞就怎么搞。”
刘根子接受道林煦炎的眼刀一下哑屁了了，只敢在一旁小声嘟囔。
从地上爬起来的吴云颤颤巍巍地躲到林煦炎身后，生怕刘根子再把他抓回去，手自己的抓上林煦炎的衣角。
林煦炎不悦地开口：“不要碰我。”然后和吴云拉开一大段距离。
高全过来和张立豪交谈后，招手叫来了几个伙计抓住一旁的刘根子：“我们千旗坊虽是赌坊，也是有规矩的，你不仅欠了赌坊的钱还坏了规矩，来人，给我把他的小拇指剁了。”