太极殿内，太子正在看书，知道傅公公进来并未抬头，只随口问了一句：“女眷们的家人都到了吗？”
    傅公公笑答：“大多都到了，只有合孺子和花侍妾那边还没有人来。”
    太子拿着书的手微微一滞：“你去请太傅携夫人来一趟，另外告诉膳房，也给合孺子备宴。”
    傅公公：“诺！”
    承欢阁内，张良娣一副等待看好戏的样子对玉香说道：“西池院那位，太子今日想必会去陪她吧？倘若国舅大人到了凌香阁却不见太子，不知道他这个舅舅的脸面要往哪儿搁呢？”
    玉香：“主子，奴婢方才听说太子殿下召见了叶太傅和叶夫人。”
    张良娣：“哦，居然没去陪她？”
    玉香：“想必是太子殿下同太傅感情颇深，节日里要聚一聚吧！”
    张良娣：“也是，亦师亦父的关系，自然是她一个妾没法比的。”
    虽然合欢的宠爱有目共睹，但张良娣并不认为合欢这样一个没有家势的孺子是可以同她抗衡的，郑良娣却不一样，是皇后侄女，太子表妹，一进府就被册为良娣与自己平起平坐，不论太子对郑良娣亲疏，光是有这个身份，来日若诞下儿子，可不是比她更尊贵了？所以自打郑良娣进府，张良娣的心思便更多都放到郑良娣身上了。
    合欢那边早已接了消息说太子正在召见太傅大人，要晚些过去，她虽心里冷清寂寥，但毕竟明日就是除夕了，到底也认真打扮了一番。
    一身清丽可人的月白色夹绒袄裙，配了一串粉蓝双色碧玺珠穿翡翠平安扣压襟，头上梳的是乖巧的椎髻，可巧，这一身正适合见长辈。
    过了许久，眼看午饭时间已经到了也不见太子身影，合欢看着那一大桌子精致的菜肴，目光最终落到了那道酒炊淮白鱼上，正望得出神时，傅公公领着一位贵妇人来了。
    傅公公一进门便堆着一脸笑意向合欢介绍道：“孺子，太子殿下让奴才先带叶夫人来西池院坐坐，殿下正和太傅谈事，一会儿过来陪孺子用膳。”
    合欢闻言看向来人，只见她身穿蔚蓝色万字纹缠枝花锦缎直裾，低挽云发，仙容似雪，举手投足十分端庄。
    叶夫人满目温柔，笑容和蔼，一进门便向合欢微微福身道：“臣妇拜见合孺子！”
    合欢连忙道：“我只是一个孺子，不敢受夫人的礼，夫人想必还未用膳，不知道夫人爱吃什么？我叫他们去准备。”说着先请叶夫人去内室入了座，卫嬷嬷亲自去沏了好茶来。
    叶夫人接了茶盏又道了谢，看了看这室内的宫人摆设不见萧条，这才问道：“听闻孺子先前身体有所不适，不知现下可大好了？”
    合欢本就对叶夫人一见如故，现下又见叶夫人眼里似有几分真诚的关切，于是展3开双臂，又轻轻晃动了两下穿着崭新锦鞋的小脚，爽朗一笑道：“多谢夫人关怀，我如今好好的了！”
    叶夫人原先还担心合孺子会是个不好相处的性子，如今一看，竟如此娇憨可爱，倒像是未出阁的小姑娘似的，于是比来时更放松了许多，悠悠品起了茶。
    这时有宫人报：“太子殿下到！”
    还未等合欢与叶夫人出去迎接，太子已然大步流星地走了进来，一进门便听见合欢和叶夫人的欢笑声，太子嘴角一勾：“叶夫人来了，合孺子的眼里便没有孤了！”
    合欢闻言笑意更浓，迎上前去福身道：“妾参见太子殿下！”又看了看太子身后蓄着一把黑色胡须束着高冠的人，想来这位就是太傅了吧？她似乎很是笃定地福了福身补充道：“见过太傅大人。”
    太傅忙拱手道：“臣不敢当，臣见过孺子！”话虽生分，眼神里却满溢长辈看晚辈的那种慈爱欣喜，想来太子已经与他说了许多，使他并不拘于外面对合欢的评价，而十分满意眼前的这位女子。
    合欢吩咐银儿：“叫人把菜都热一热吧！”
    太子摆手道：“不急，现在有件更重要的事”，他看向银儿：“倒两盏茶来。”
    银儿一头雾水地照做了，随后太子示意她将茶盏递给合欢。
    太傅一看便明白了太子要作何用意，忙拱手道：“臣不敢！”
    合欢原本还不明白这是什么意思，现下也猜到了大半，只是依然不敢确定，茫然无措地望着太子。
    太子道：“太傅是孤的老师，于孤如至亲一般，你可愿认太傅为父亲，日后也算是有了一门娘家？”
    合欢闻言微愣，点点泪光瞬间于眼眶中弥漫开来，她自然明白这意味着什么，于是也不矫情，随即去端茶盏，太傅和夫人见状互相对视了一眼，太傅朝夫人点点头，两位便一左一右入了上座。
    合欢端着茶盏对太傅跪拜道：“女儿拜见父亲，愿父亲福寿绵延！”
    平白得了个闺女，太傅激动地微颤着手接过茶盏饮了一口，想说点什么却紧张得不知道说什么好，只笑得合不拢嘴：“哎，快起来！”
    合欢又端了一盏茶对叶夫人道：“女儿拜见母亲，愿母亲祥安康健！”
    叶夫人亦是接过茶盏抿了一小口，随后亲自将她扶起来，笑着捏了捏合欢的手。
    合欢不适应这样煽情的场景，于是看向太子开玩笑道：“妾与殿下这下算是亲上加亲了吗？”
    太子无奈：“就你话多，还不快请岳父岳母入席用膳！”
    这句“岳父岳母”可把叶太傅和叶夫人欢喜坏了，叶太傅也不古怪，直接道：“臣不用请，臣自己来”，于是笑着在次座坐下，太子刚想让一让主座，便听外头来人禀报，说国舅在凌香阁里闹开了。
    太子有些不耐烦：“舅舅真是不挑时候！”
    太傅忙道：“太子去看看吧，臣和夫人可以自便。”
    太子对太傅和夫人拱手道了别便出了西池院，太子走后，合欢亲自给太傅和夫人布菜，一顿饭倒吃得很是舒心。
    吃完饭后，太傅临走时从身上取下一块刻有“叶”字的玉佩递给合欢郑重道：“父亲没有什么好东西，只是家里兄弟姐妹出生之时都有一块玉佩，这块玉佩你拿着。”太傅想了想，最后有句话终是没说出口，那就是“日后太傅府也是你的倚靠。”这句话要真说出来便是僭越了，即使合欢只是小小孺子，那也是太子的女人，生死都是皇家的事，怎么也轮不到他一个臣子去给她当靠山。