回府第一日合欢便懊恼道：“在未宸殿的这些日子，我都长胖了些呢！”
    懊恼归懊恼，话音刚落她便想起了御厨做的醋溜鲫鱼，只可惜啊，那位御厨已经跟随皇上回宫去了，她又实在想念得很，这些话便也只能念给太子听了。
    起初太子还会在进宫请安后顺道去御膳房给她要上一盘，只是身为太子总往御膳房里跑也不像样子，后来那位御厨干脆将做法写给了太子，可府里的厨子们用同样的做法就是做不出那个味来。
    皇上听说了这件事后问太子：“你最近怎么总惦记着吃？朕记得你一向不在乎口腹之欲的。”
    太子也不好意思说实情，只道：“儿臣自打入秋后胃口一直不佳，想起在行宫时沾父皇的光尝过两回易大厨做的醋溜鲫鱼颇合口味。”
    皇上：“那便让他随你回去，以后不要再往御膳房跑了。”
    太子：“儿臣多谢父皇！”
    这下子合欢可高兴了，自打易大厨进了府，别的什么都不要他上手，光做鱼，顿顿鱼，一连吃了许多天，太子一进西池院老远就闻见醋溜鲫鱼的酸甜味，他光闻都要闻腻了。但实在劝不住啊，她就是爱吃鱼，尤其认定了醋溜鲫鱼就是鱼最好吃的做法，便怎么也止不住了，于是太子把难题抛给了易大厨。
    太子：“孤命你想办法做出能替代醋溜鲫鱼让合孺子高兴吃的东西，膳食也好，零嘴也罢，孤不想再闻见醋溜鱼味了。”
    易大厨也陷入了焦虑，这可怎么是好，这位主子是见鱼如见命，什么东西能把鱼换下来呢？
    到了晌午的时候，厨房给西池院送了一碟黑乎乎的东西，又碎又干巴，看上去卖相实在一般，闻起来却香得很。
    合欢壮着胆子拿了一小粒放进嘴里，牙齿轻轻一咬，那粒小方块便酥酥脆脆地在口中炸开，散出很大的焦香味来，她的味蕾顿时便被这香气裹挟，愉悦得不得了。
    她十分好奇这是个什么吃法，来送膳的人说：“这是易大厨最新的发明，叫‘香酥鲅鱼粒’，是把新鲜鲅鱼身上最油香地方的肉切成指甲盖大小的鱼肉丁，挑干净上面的刺，再用特制的调料给鱼肉表面腌制去腥，然后擦干多余的水，裹上外朝进攻的斑斓叶，最后放在用果树枝烧旺的火上烤脆，再撒上一点干香的辣椒面，便成了。”
    再后来，易大厨陆陆续续用差不多的做法做了香酥牛肉粒、香酥鸡肉粒，香酥菌菇粒……合欢突然发现，原来这些东西只要做法对了是各有各的美味，也终于肯吃一些鱼以外的食物了。
    为褒奖易大厨的聪慧，太子特赏了一枚没开刃的小金刀，不过半个巴掌大，做不了菜，但却是足金的，也足以让其余厨子羡慕得流泪了。于是此后很长一段时间内，总有厨子研究了新菜式往西池院献殷勤，这也罢了，关键是他们大多求新，许多东西不曾给很多人尝试过，所以送来的不全是好吃的。合欢不好意思伤他们的心，总要尝两块意思一下，搞得她不胜其烦，最终还是太子下了令，以后只许易大厨做的东西能进西池院。
    这几个月来众人算是看清了形式，阖府都知道合欢的特殊，眼下没人敢明着与她作对，张良娣又怀有身孕，天天躲在房里不出门，太子妃还是和以前一样，时不时给各人送点首饰衣料，从不刁难谁。太子不忙的时候便会来西池院用膳和留宿，亦或是去看看太子妃和张良娣，忙起来则许多天都不进后院。
    合欢觉得，这样有吃有喝又没有争斗的日子还真不错，能过得下去。
    舒服的日子总是过得很快，转眼便入了冬，这样的安宁也显得格外珍贵。
    女眷们在府里感受还不明显，外面早已是一派迎接春天的氛围了，那是源于民间正在举行三年一度的大选，等再过几个月，将会有无数的良家子踏入皇城，等待宫廷和天子最终的选拔。而那些被命运眷顾到的良家子里又会择选出家人子，家人子也分上家人子和中家人子，上家人子将会被送往皇宫，成为皇上的女人或太子皇子们的妻妾，中家人子则成为宫女，只有皇宫和太子府里才有资格留用。
    合欢拿着太子妃给的衣料新做了几身入冬的衣裳，其中一身是上白下红的袄裙，乳白色小袄做的是交领琵琶袖的样式，身侧以珍珠为扣，面前正中斜绣着一枝红梅，下裙则是在红色的百褶裙上用金线绣了灯笼的式样，远远看去倒颇有一番踏雪寻梅的雅致景象。
    太子见到她这一身的时候着实惊艳了一下，夸奖道：“这颜色很衬你，回头孤找件好的皮子再给你裁件披风搭。”
    “妾谢太子殿下！”合欢刚行了礼，又凑到太子身边蹭了蹭。她只要一高兴就会露出猫的本性，吃鱼的时候会想抱着鱼打滚，喜欢一个人的时候便想在他身上蹭。
    要不是于礼不合，合欢倒也很想去蹭太子妃的，毕竟前世作为御猫的时候，太子妃也就是当时的皇后娘娘尚在世时，也时常拿些好吃的来喂她，她每每吃饱了便会去蹭蹭皇后娘娘的手以示感谢。或许是缘分使然，这一世的太子妃也对她格外优待，就连银儿都感慨：“太子妃殿下的赏赐来得比太子殿下的还勤些呢！”
    初雪这日，太子妃邀请众人小聚，一来是为了赏雪，二来也是为了给百姓祈福，瑞雪兆丰年，希望雪能下得大些，来年有个好收成。
    合欢一大早便起来由银儿和卫嬷嬷给她梳妆打扮，穿上了这身新做的袄裙，又系了一件用雪狐毛锁边的白羊绒披风，里面的袄裙胜在颜色艳丽，这件披风则好在它独出心裁的设计。这样的样式合欢以前从未见过，合上是足够保暖的大披风，伸出手来却又有一层小披肩垂在手臂上起挡风作用，既保暖，又方便，真是叫人爱不释手。其实这样的披风太子一共赏了两件，还有一件白羊绒锁赤狐皮的更美，那件合欢送给了太子妃。
    银儿给她梳了一个高发髻，卫嬷嬷却觉得不好：“让奴婢试试！”
    卫嬷嬷接过梳子，给合欢梳了个温婉大方的低发髻，乌黑的一头青丝一半低低挽起，在挽起的发包上简单地簪了一枚雕工精致的玉梳，一半顺滑地垂着，在发尾处打了个漂亮的结，清丽，反而更显容颜。
    卫嬷嬷：“奴婢觉得您冬日里梳低发髻更好看，跟这身衣服也很搭。”
    清水出芙蓉，天然去雕饰，要的就是这样的效果。
    合欢看着铜镜点了点头：““走吧，我们去气气张良娣！”多日不见“故人”，合欢真是想她得很。”