一路上，指着一边路过的房屋，白宜倢对着李元宁道：“别看这里现在房屋看着低矮、破旧，人们衣着破烂。可两年前，我们刚来的时候，这里更穷更破，村里人穿的衣服那都是一言难尽。有些像我这么大的孩子，夏日里也就屁股上裹着一块。再小点的，甚至有的都不穿衣服，不是图凉快，是真的没衣服穿。这也是大妹白宜佳不愿意到村子里走动的原因，当然了，村里的姑娘也是很少出来的。”
“啊！”听了白宜倢的话，柳青直接惊讶的叫出了声来，那也太臊人了吧！
的确，柳青自小虽说是白家的家仆，可白家从未把她当下人家的孩子看待，吃的穿的绝对不比一些富户人家的小姐少爷差。后来跟着李元宁，吃穿用度，所见所闻也是不俗。
即使后来白府落魄，柳青跟着李元宁去了宜宁侯府住，因为大小赵氏要脸面，柳青跟着李元宁在李府的日子，至少表面上来看，那也是不差的。
至于内里面，有李元宁这个出脑子的，再加两个有那样功夫的人，能吃什么亏？就算柳青有时跟着李元宁在京城逛大街小巷时，那些个京城里见到的乞丐即使衣服再破，但还是有衣服穿的。故，柳青哪里能想象到在东陵的地界上，有些地方的农户竟然连京城的那些乞丐都不如，没有衣服可穿？
而李元宁此时也知道了，今日之所以要去采珠，是因为他的一个叫虎子的兄急需银子给自己的妹妹买药。大家伙秉着有难同当、有福同享的想法，商量着一起去采珠。
要说这虎子也是不容易，虎子的父亲原是这一带有名的好水性的。按白宜倢的话，这个好水性可不是他们在内地里见到的，可以在水里憋多少时间，或者扎几个猛子、再来几个花样就算好水性的。那是真能面向涛头立，手把旗子旗不湿的地步。甚至于在水里待个一天都没有问题。虎子虽不如自己的父亲，但也可以待几个时辰。
柳青惊讶了，这不用换气吗？人还不憋死？
李元宁却知道，这世上向来奇人轶事颇多。至于能在水里待一天的人，前世也是有的。被称为海上吉普赛人的巴瑶族、莫肯族终年生活在海里，他们都是可以像鱼儿一样生活在水里的。
白宜倢继续道：“后来虎子的父亲领着大家出海遇见鲨鱼，死在海里。听了逃回来的人说了经过，虎子的娘亲一听之下，当即动了胎气，后来更是难产而死。死前让虎子一定要照顾好自己的妹妹。”
李元宁、柳青听的很是伤心，尤其是柳青，还偷偷地用衣袖摸了摸眼睛。
至于那个侥幸活下来的女孩秀儿不清楚是不是在母亲肚子里呛了胎液，自小身体就非常体弱，经常生病。
小小的虎子牢牢记住自己母亲的话，一定要照顾好妹妹。所幸这个村子虽穷，但民风淳朴，大家对着这对兄妹也是多有照顾。然，这里太穷了，大家伙纵然想帮，有时也是无能为力。而虎子的妹妹秀儿的病，对于这样的家庭而言无疑就是一个无底洞，一场灾难。
但即使这样，小小的虎子也是咬着牙，四处找活计做，甚至于自己去打鱼采珠，仍是坚持了下来。
两年前，白宜倢刚过来，闲着无聊跑出来，认识了这群孩子，其中自然包括虎子。
少年人嘛，刚开始见面自然有不服气的，拳头是最好的交流方式。白宜倢水上功夫不如虎子，甚至还远不如其余的一些海边长大的孩子，要知道那些可是真正的弄潮儿。但是虎子的岸上功夫不如白宜倢，两人颇有点水浒传中李逵对张顺的感觉。你不服我，我不服你。
不过，后来因为虎子妹妹的突然生病，白宜倢的仗义相助，反倒让虎子甘拜下风，自认白宜倢为大哥。
柳青听了，到对虎子生出几分同情和欣赏，觉得他实在不易。
白宜倢挥挥手，不以为然道：“这有什么，以前我是伯府的二少爷时，也是没想到还有人这么生活的。来了之后才知道，有这么多人生活不易，像虎子这样的情况的人家，在这里也是比比皆是。”
柳青听了似是难以相信，东陵国还有这么多穷人啊？
李元宁听着白宜倢的话，倒是不难理解。前世为着更好地了解自己所学，她什么地方没去过，什么样的情形没见过？即使是在二十一世纪的地球，全世界仍然有十几亿人吃不饱饭，几亿人没衣服可穿呢。
虽然没见着李元宁吃惊的表情，但是看见柳青的表情，白宜倢还是很得意地继续道：“后来，祖父来了。把这里的人很好地团结起来。每天多少人去捕鱼，捕回来的鱼怎么安排、运送，又是卖到哪里去都有安排。这里的人收入才渐渐高起来，生活也渐渐地好了起来的。哦，对了。”
白宜倢突然顿住，一伸胳膊揽着李元宁的肩膀，继续道：“表弟，这里面还有你的功劳。你以前不是教我用硝石制冰，吃那什么冰棒吗？也是因为这个方法，祖父学会了制冰。领着大家伙，将海里捕来的鱼冻起来，这样可以把鱼送到很远的地方，也不担心它们坏掉。”
李元宁瞥了眼白宜倢放在自己肩上的手，她倒无所谓，可是白宜倢就不一样。以前每次他像这样揽兄弟似的揽自己，被大舅白敬律看见，就是一顿训斥什么站没站相坐没坐相，然后海扁一顿。
李元宁自然知道原因，然白宜倢却不明所以，很多时候只是奇怪为什么自家亲爹，好好的怎么忽然之间又找自己的茬，教训起自己来了？被打的次数一多，白宜倢也总结出了经验，对着表弟不能碰、拉。总结性的一句，就是不能对表弟动手动脚。
白宜倢虽然做到心里有数，不过却有些不以为然，这有什么了，大家都是男孩子。甚至于白宜倢还在想自家祖父、父亲就是太偏袒自己的表弟了，表弟又不是水做的，碰碰拉拉就伤了。
这边一直正等着李元宁回话的白宜倢，瞄见李元宁的眼神，反应过来，忙缩回手，四下里看看，没见着自家爹爹白敬律，舒了口气，主要被亲爹打惯了，形成条件性反应了。