一行人到了县衙，二柱让李元宁三人稍等片刻，自己则直接去了内衙，去找今日的班头，但是没找到。二柱因着心里牵挂，一时心急，便大着胆子去找了县衙县丞方宇。
    县丞方宇听了也是愣了，就要去找县令，随即想起今日县令不在。方宇便领着二柱找到县衙周同知，同知周成一听二柱的话，也急了，这收粮食可是大事啊！要是真有什么行文，他们耽搁了，那还不要了百姓们的命。当下，周成忙吩咐方宇让二柱请那三人进来。
    话说这周同知也是十年寒窗苦读，又是在这位上十数年，这么多年熬出来，那双眼睛多毒啊！是以，周成一眼就看出这三个孩子的不简单，尤其是中间的那个孩子，浑身上下的气度，且定是这三人的领头之人。至于后面两个，自然是随从，可即便是随从，那周身的气度也比一般富贵人家的孩子好啊。
    周成心里明白，就这三人敢闲着没事到府衙，特地来骗自己的可能性不大，当下便一阵询问。
    李元宁把刚才对着二柱说的话又说了一遍。周成听了便是犹豫不决，虽说这三个孩子出身富贵没问题，但万一真是富家子弟的闲中玩闹，自己可是赔上了前程和身家性命了。因此，周成再次打量李元宁，但见此子眼神清明，不像满口胡言的。即使这事是真的，可县令不在家，他一个同知贸然发布没有上面行文的通知，也是会被责罚的。
    李元宁见此情形，知道这同知有些犹豫了，暗道这不下重药不行了，想起了自己身上的一块拳头大的田黄冻石，便直接拿了出来。
    说起这块石头可是颇有来历的。
    自从自己的表舅袁目开了那豆腐店，来店里的人颇多，但那些人都是来看热闹的，都想看看袁家的那个年轻的少年英才是否真的堕落到当小商贩的地步了。
    在这些人中，也有几个真心实意的朋友时常来看袁目，来的最勤的当属那个工部司农处的曹源。
    要说这曹源也是个奇葩，祖父曾官之当朝太傅，大伯曹谊为正二品观文殿大学士，父亲曹译排行老四，为保和殿侍制，官之四品。曹家一家子的读书做官之人，就是那不爱做官的子弟也是些附庸风雅、才子之流的，当然了，这样的人，曹家也养的起。
    然，曹源不一样，生在这样的人家，学问定然不差。可这个曹源从小就喜欢捯饬农艺。说实话，要是园艺，曹家也忍了，那叫爱好风雅。可生为曹家四房嫡子的曹源，竟然整日里跑到农庄里和那些个泥腿子打交道，那可就有点伤风化了。
    为此，曹老夫人自然不喜，且也没少训斥。曹父曹母也不许，曹家其他人更是不屑。
    曹源才不管他们的想法，依旧我行我素。曹源的亲爹曹译，对着自己唯一的嫡子，那是打、骂、断银子等其余的威胁都用上了，恁是没起到半点作用。
    还是后来，曹母刘氏看自家儿子实在不改，也就放弃了，还劝着自家丈夫一起放弃了，不然怎么办？难道真打死了，她可就这么一个儿子。
    有了刘氏的劝慰，曹译只得放弃对儿子的压迫。不过，这父子俩的关系却有点僵，属于不见面没事，一见面就鸡飞狗跳的节奏。
    曹母想着儿子喜欢捯饬这个农作、而丈夫又不喜儿子结交那些下贱的农人，一权衡就回娘家请了娘家兄长，将儿子曹源弄进了户部的司农部，全了双方的心思。
    这下父子二人倒未闹出什么矛盾，却颇有点井水不犯河水的感觉。
    因曹源一次偶然的机会结识袁目，且倾佩袁目的本事，加上自己喜农事，和袁目有所交集。一来二去，两人自然成了好友。以致于袁目后来出事，曹源还是一如既往，就是那豆腐坊，也毫无在意自己的形象经常光顾，与那些平民百姓没二样地坐在那吃东西。
    那时住在外祖父府上的李元宁，可不像住在宜宁候府那样的拘谨，是可以天天出府玩的，自然表舅的豆腐坊也是经常来的。一来二去，李元宁和曹源就混熟了。
    李元宁很欣赏曹源，一来这人实在、心眼少，要知道他的这种情况在他们这些官宦人家都属于异类的了。
    当然最主要的还是这个男人曾放言，自己此生不纳妾不要通房，只他妻子一人。你说这么个放在现代都快绝迹的男人，李元宁怎么不欣赏。不仅如此，李元宁还出谋划策地帮他搞定未来妻子和妻弟。
    四年前，北齐国和西都国两国的皇子出使东陵国，其中北齐的一道题难住了满朝文武。皇帝当时颇为尴尬，甚至感叹：逸臣先生不在京都，不然就不会无人解题了。于是发布告示悬赏解题方法。
    当时在豆腐坊喝豆浆的李元宁和曹源一时好奇，让柳林去拓了那告示上的题目。面对那个用现代三元二次方程就能解决的问题，李元宁是一点点压力也没有，三下五去二就解决了，惊的旁边的曹源直愣愣地看着她，这还是个十二岁不到的孩子。认识这么久，他虽也见识过眼前孩子许多不同寻常的见解，可没想到这个孩子竟然这么厉害。
    袁目也是惊讶，静静地看着李元宁良久，最后拜托曹源不要告诉别人，题是李元宁解的。
    曹源起初不理解，可后来看着袁目祈求的眼神，想了想便答应了。他比袁目小十岁，但这并不妨碍两人成为好友。为了东陵国的脸面，曹源揭了皇榜，公布了答案，只说解题之人不愿让人知道，他只是代为传达的。
    对于皇帝而言，谁答的不重要，重要的是题解了，东陵国的脸面保住了。
    当即，龙颜大悦，赏了曹源一块田冻黄石。后来这块石头就被曹源转给了李元宁。
    之前，这块石头一直是柳青收在箱子里的，这次去楚州，她不放心把它留在家里春秋院，就随身带着了。
    看着李元宁随身拿出一块这样极品的田黄石，周成自然认得这样的极品，眼睛都直了，这这这？他曾听人描述过四年前的事，也听说过那块被皇帝御赐的田黄石，莫不是这块?
    李元宁把它递给周成，嘴里说道：“给你。”