时越本来打算，要一匹马，挟持着人再跑一段就给他放下的。
    却不想，在门开的一瞬，她看到了熟悉的人。
    “将军，您快出去，高将军在外面接应。这里，末将替您顶着。”
    老常挤了进来，举刀对着向他们逼近的侍卫。
    机会难得，根本不容她思考。
    门未打开，只容纳一个人进出。
    时越松开殷昊，被推了出去。
    “啊——”
    老常引以为傲的就是他的天生神力。
    在确定时越出去的同时他使出全身的力气，又将宫门的缝隙关闭。
    “将军，老常自知罪孽深重，对不起您也对不起兄弟们。”
    因为全部的精力都放在了为时越扫除身后之忧上，而无暇也无力再将皇帝作为自己的保命符。
    皇上脱离了他们的控制，周围的侍卫也就不再忌惮。
    纷纷冲了上去。
    背后被数刀齐齐插入。
    “末将，也算是赎罪了吧。”
    双手紧紧扒着门把，全身护在上面。
    任凭疼痛袭来，直到麻木。闭眼前，他也没有松开。
    待侍卫们把他从宫门上扒下来，重新打开。
    门外已不见了时越的踪影。
    殷昊向远处望去，目光沉沉。脚底下是流了一地的血，暗红得让人陷入阴霾。
    “陛下，还追吗？”
    侍卫长硬着头皮上前请示。
    “追？”
    他反问，“还追得到吗？”
    他们还未跑远，若是日夜追踪，定能追上。
    侍卫长下意识想要回答，却在张嘴的一瞬福至心灵。
    皇上说得，不是这个意思。
    也不是在问他。
    ……
    时越从没想过，有朝一日会是这样出得京城。
    人的伤感痛感好像无法做到瞬间到位，事实上，她到现在都没有意识到这个问题。
    老常死了。
    几个时辰前，她还才发现他与乌耆勾连。
    但身不由己，又一个接一个的事情颠覆她这么多年的认知，她连基本的情感反应都来不及表现和仔细体会。
    所以，老常的背叛只是在她的嘴边过了一遭，而非留下很深的印记。
    以至于现在，他的死也让她猝不及防。
    在一路的飞奔逃命中，她被风刮得睁不开眼，眼睛也涩涩的。
    干得流不出一滴泪。
    只知道快点往前跑，再快些。
    没有任何想法。
    骑着骑着好像与身下骑着的马融为一体了，只有风能带给她或多或少的痛感，而无法感知属于人的悲伤。
    她也被推着推着，变成了一个无知无觉的怪物。
    接连奔波了一天一夜，确定身后不再有追兵，两人才停了下来。
    马也累了，把它们系在树上，时越走至旁边的小河边上。
    蹲下身，洗了把脸。
    双手舀起一捧水，将脸埋在里面，很浅的水，却好像抚平了连日的疲惫。
    她以为，自己洗掉的是灰尘。
    在水中被从上而下滴落的水珠溅起一圈圈涟漪的时候，她才察觉到了眼里的湿润。
    如断了线一般，一大颗一大颗地砸在映照着她面容的澄澈水面上。
    巨大且沉重的难过像一只大手一般，抓住了她的心脏，疼得她直不起腰。
    脚下跟着一软，单膝跪在了原地。
    拳头抵住嘴，较劲儿似的不愿发出声音。
    哭，太没种了。
    她也没资格哭，哭什么呢？
    若是后悔，为什么跑得时候又那么坚决。
    连头都没回，也没听到他最后说了什么。
    手撑在地上，河边满是碎石，她抓得紧，那坚硬的棱角硌到了掌心肉。
    肩上再次落下一道不重不轻的力道。
    这是高廷现在唯一能为她做的事情。
    出了牢门，他假借要沐浴换衣，从休息的屋子逃了出来。
    时越能发现的，他自然也没有错过。
    就算英华死于大商境内，但这一矛盾并非就不能调和。可皇上的态度却很耐人寻味，似乎并不在乎东源的开战，反而跃跃欲试。
    这是为什么？
    若是没有提前和时越沟通，知晓老常在这场刺杀中的特别身份，或许他还真不至于怀疑到陛下的身上。
    老常，匕首，乌耆。
    那剩下的黑衣人归属何方？
    他也是猜测大于确凿，没有足够的证据，他什么都做不了。
    更何况对面是这个国家的统治者。
    谁想，老常竟找到了他。
    像一个隐藏在暗地里的高手，全视角地观察着所有人所有事，在这盘棋局中，无疑是具有优势的。
    老常说自己从刺杀公主后就一直跟在暗处，知道两位将军因此而受牵连，被关入狱。
    心里非常担心，所以一直徘徊在周围，没有离开。
    又告诉他，陛下就是黑衣人的幕后策划者。此举乃是引君入瓮，时将军或被困入宫中。
    不待他问个究竟，就被宫内的异动拦住。老常当机立断，跑到宫门口，让他在外面接应。
    马是提前备好的，或许是早有预感会出事，亦或是老常还没来得及说的秘密。
    他们不可思议地逃了出来。
    “我还没有问他，为什么投敌。”
    过了抑制不住的那股劲儿，慢慢平静了下来。怔愣地看着同样恢复了平静澄澈的水面，低声开口。
    这是她百思不得其解的事情，有什么隐情苦衷会叫一个铁骨铮铮的军人临阵倒戈，投向他平生最不耻的敌人。
    她想亲口听到他的解释。
    只是，这个疑惑只能等她到地下当面去问了。
    “老常不是软骨头，钱财女色诱惑不到他，他也不是容易被说服的人。”
    是啊，不是利诱，那就只剩威逼了。
    在她不知道的情况下，敌人都潜进内部，在她眼皮底下做手脚。
    “高廷，我太失败了。”
    身边一个一个地都离她远去。
    她爱的人却被她最先放弃；她视作唯一亲人的人却利用她，现在是她主动远离；最信任的下属背叛她却也为救她而死。
    曾经的雄心抱负好像被这一系列的变故磋磨没了，只剩下深深的疲倦。
    高廷往前走了走，到她面前，单膝跪地，手还撑在她肩上。
    “你怎么会失败？”
    “我高廷这辈子，敬父母师长，忠社稷君主，唯独少了谦逊。”
    “但认识你以来，我却懂了何为输，何为佩服，何为天外有天人外有人。”
    这次，就换他来拉起她吧。
    “时越，你可是威震八方的时将军。怎么，这才不过几个坎儿，你就要认输了吗？”