大商行宫。
    “你是谁？怎么在这里？”
    时越被接进宫叫皇后抚养已经半年，从未见过眼前这人。
    瘦瘦小小的，脸倒长得漂亮。
    “你又是谁，来冷宫做什么？”
    这是冷宫？
    她只是太无聊了，随处逛逛。皇宫虽大，但对于活泼爱动的时越来说，却又太小。
    不过半年，就都转遍了。
    今日，跟着皇上来了避暑行宫。趁莲儿姐姐还有赵嬷嬷午睡打盹儿，偷偷从坤宁宫溜了出来。
    她想回家了，宫里太冷太静，也没有朋友。
    更想爹娘。
    皇上是她亲舅舅，爹娘又是为了大商战死沙场。
    没人敢对她不好不敬。
    连太子哥哥都没她的日子过得好。
    但是，除了这些，她却是孤独的。没人敢招惹她，也就没人敢和她做朋友，连拌嘴的伙伴都找不到。
    很想念在边关的日子啊。
    那时候，爹在，娘也在，还有好多叔叔伯伯逗她玩儿。
    一夕之间，竟然都没有了。
    只记得爹爹的副将拼死带她冲了出来，却在援军赶来的那一刻，永远闭上了眼睛。
    副将叔叔明明还承诺了，一定护着她到京城。
    怎么就食言了呢？
    “我是时越，你呢？”
    她是顺着侧门的大树爬过来的。
    一下来，就看见这个小家伙儿立在下面看她。
    好不容易见到个不认识她的人，可得留下来跟她一起玩儿。
    殷昊张了张嘴。
    他犹豫着，不知道该不该说出自己的名字。
    “昊儿——”
    一位朴素却美艳的妇人从里屋出来。
    她身上的衣裙还打着补丁，头上没有一个首饰，只是用布条固定。
    比这个和她说话的小孩儿穿得还寒酸。
    “这位小公子是？”
    行宫本就鲜少有人问津，冷宫就更是清凉得可怜，多少年没见过其他活人了。
    今儿还来这么一个唇红齿白的小少年。
    呃，小公子。
    时越只是出来的时候，图省事儿，把头发梳成了个利索的马尾样式。
    怎么就是小男孩儿了？
    不就长得高了点儿，瘦了些，像她爹了点儿嘛。
    好歹也是豆蔻年华的小姑娘。
    听赵嬷嬷说，再过一两年，她就该是大姑娘了。
    “我叫时越，”她又和这位妇人介绍了一遍。
    “来而不往非礼也，我都说了，你也该说你叫什么。”
    她指了指面前矮了她一头的小孩儿。
    还是沉默。
    转头看向那妇人，“姐姐，这个妹妹是不是不会说话。”
    “你才不会说话。”
    小孩儿终于开口，“我是男孩子。”
    时越幼小稚嫩的小脑袋此刻好像有点儿混乱。
    再细细看来，个子小小的，嘴巴小小的，脸也小小的，唯有眼睛又大又亮。
    身上还穿着女式料子制成的衣服。
    怎么看都是个小女孩儿嘛。
    “哈哈哈，昊儿不要无礼，这个小哥哥又不是故意的。”
    转过头来，对着时越，“小公子是不是迷路了？”
    “不是的，我亲眼看着他从树上跳下来。”
    “他肯定是小偷。”
    时越急忙摆手，“我不是小偷……”
    “我真的是走错路了。”
    以为通往宫外来着，怎么走到了这里，
    了望塔上看着，这里很靠近后山了。
    “昊儿，咱们这儿有什么值得叫人家惦记的呢，来者就是客，娘教你的礼仪呢？”
    殷昊听了教训，复整理仪容，向她作揖，“殷昊给小兄赔礼了。”
    时越很宽容大度，从来就不把繁文缛节放在心上，更何况他又这么好看。
    原谅啦。
    “没关系。”
    不过……
    “你姓殷？”
    是舅舅的孩子吗？
    “是。”
    他们久居行宫，并不知道宫外的新鲜事，更不知道时越是谁了。
    只当她是附近庄子里的孩子。
    “小公子，”妇人给她指了个方向，“从那个拱门出去，向右转，直走，就能看见大门了。”
    “天快黑了，快回去吧小公子，家里人会担心的。”
    时越汗然，她本来想原路返回，再从这棵树爬下去的。
    顶着那母子俩友好注视的目光，道了声谢。乖觉地听从她的指示，出了门，回了家。
    回头看去，这座院子与行宫的其他地方很不一样。
    外头的墙面都十分破败了。
    瓦片凋落，墙面斑驳，角落里还生出了青苔。
    她们母子是什么人呢，怎么会困在这里？
    墙不高，门也未锁，为什么不出来？
    带着疑惑，她走到了大门口，那里有值班守卫的人。
    看到她，上下打量了几下，好像在确定是不是什么人。
    但并没有为难她，也没有拦住她询问。不过一刹那，就将探寻的目光收了回去。
    这些侍卫的存在，是为了守住那院子里的母子吗？
    答案不得而知，她只是在第二日又去了那里。
    还是爬那棵歪脖子树。
    哼哧哼哧上去，却没有像昨天一样看到人。
    “不在吗，”她低头嘟囔，“还给他带了礼物呢……”
    “你为什么又爬树？”
    殷昊从墙角出来，他喜欢在这儿背书，清静。
    所以，就处于她的视觉盲区。
    听见她熟悉的声音，就知道昨天那人又来了。
    “昨日，我娘已经和你说过怎么走了，怎么不大大方方从正门进？”
    他很不理解，难道真的有人天生不喜欢走阳关道吗？
    时越同样回答不出原因，只因为心里这么想。
    所以，就这么做了。
    她一贯如此。
    “小鬼，这样走着近，你不懂。”
    他一看就没出过这道门，她瞎说一通，应该也不会被发现。
    “我不是小鬼。”
    “我是殷昊。”
    一本正经地纠正她的称呼错误，“你若再这般，我也会叫你小贼，而不是时越。”
    还挺机灵的嘛。
    “好吧，殷昊。”
    从树上借着树杈的力，跳下来。
    站到他面前，“你到底几岁了啊。”
    个头不大，性格却十分老成。
    长得呢，眉眼之中还是有几分舅舅的影子，但不多。
    应该是像他的美人娘亲。
    “虚岁十之又四了。”
    时越不敢置信，她已经十四，还是女孩子，却比他看着壮实很多。
    “你比我小一岁。”
    虚岁不实，减去一岁才对。
    殷昊不语，明眼看着他就小好多。
    “你娘呢？”
    昨日还见着了，今儿这么大的说话声，怎么会没有出来。