鹿鸣宴当日
    苏钦朝身着红彤彤的进士袍，跟在武状元等人后面打马游街。
    虽然没有他们那般风光，但他骑在马上，也是长身玉立。
    在一群威武雄壮的汉子群里，就显得格外俊秀，自然也得了不少大姑娘小媳妇扔的荷包和绣帕。
    等进了宴会，苏钦朝与其他同袍一齐拜过玉城公主，才见到了这位公主的真颜。
    大约三十来岁的年纪，头戴九鸾钗，身着金丝绣凤的宫装，姿容妩媚，体态风流，正是女子最美的时候。
    估摸着那位驸马本来就是断袖，不然这么美的公主放在眼前，哪还有其他心思。听说这位公主还没孩子呢，可惜啊可惜，这么一位大美人。
    苏钦朝摇摇头，跟着众人就坐，杯觥交错期间，看着旁人又是献艺，又是说巧话奉承公主，
    那真是十八般武艺全使出来了，心思昭然若揭，啧，古代的男人花样就是多。
    可惜公主的眼神并没有在他们其中多停留一秒。正看得热闹，哪知玉阶上的公主突然点了自己的名字。
    “苏钦朝，你过来~”玉城公主对苏钦朝招了招手，一时之间，苏钦朝身上万众瞩目。
    “...”苏钦朝僵了一下，赶紧起身去阶前候着。
    “见过公主，公主千岁千千岁！”
    “昨日听父皇讲，今科的武进士里进了一个俊秀的人儿，果然不错！”玉城公主眉眼含笑，显得十分感兴趣“听闻你之前是文试秀才？”
    “是，皆因写诗文实在是平常，所以下臣改考武举。”本来以为公主下一句就是问他，可有婚配，没想到是这个，是他格局小了。
    “家里也同意？”
    “回公主，下臣与下臣的家人皆认为，无论文武，都不影响报效国家。”反正对苏钦朝来说，能当官就行，总比一辈子是个秀才强。
    “说的好，世人都以考文举为荣，却不知保家卫国也需要将军！”玉城公主抚掌大赞，又命随侍太监赏了一张缠金大弓，才让他回了座位。
    后来玉城公主又点了几个人，皆问了话，赏了东西。一直到戌时三刻才起驾回宫，众人又恭送完公主才各自离去。
    当晚，苏钦朝对着烛火，仔细观察这张缠金大弓，这是一把缠金雕兽的五石弓，目前苏钦朝只能拉动3石弓，公主的期待还怪高的。
    “少爷，这弓真漂亮！”观棋艳羡的看着，少爷虽然教过他射箭，自己目前也只能拉动1石弓。
    “公主赐的当然漂亮！”苏钦朝又爱惜的摸了摸，才细心的用包袱皮包起来。
    这可是皇室工匠做的，在武朝也是顶级的做工，寻常在民间根本见不着，可以当全家宝往下传了。
    时间一晃又过了半月，这半月苏钦朝一开始还老实在家坐着，等着吏部派官。
    后来实在坐不住了，就让观棋在家呆着，替他等，他自己倒是四处瞎晃，这会子他正打算去城外去溜达溜达。
    今日天气格外的好，正值初夏，风还带有淡淡的凉意，去山上踏青是再好不过了。
    听说城外还有座观音庙，灵极了，正好帮父母芸娘求个平安符。
    苏钦朝悠闲的晃到城外，沿路田野林间绿意盎然，间或有孩童追着蝴蝶蜻蜓跑过，亦有小溪旁谈笑间浣洗着衣服的妇人，好一派安居乐业的景象。
    要是高之橒在这，高低得赋出一首什么草长莺飞的诗来。反正自己是不行，别说一句，就是半句也没有。
    走着走着口也渴了，才发现自己没有带茶壶出来，只得上了村道，打算去讨口水喝。第一户人家院门紧闭，可见是出了门的。
    再看第二户，院门倒是开的，就是院中只有一个姑娘在舂米，却是不好打扰。
    赶紧又往第三户走去，见院中有个老人在清扫庭院，忙上前搭话：
    “老伯，可否讨口水喝。”
    那老人疑惑的抬起头，看了看他，眼睛忽然一亮，忙激动的迎了上来，“原来是恩人！”
    “什么？”苏钦朝一头雾水。
    “恩人忘了？一个多月前，在东市还帮小老儿抓住了小偷，找着了银子。”那老伯说完，又拍了拍头“恩人渴了吧，小老儿这就去倒水。”
    “谢谢老伯！”苏钦朝喝了口水才想起这件事，一个多月之前确实帮了个老人抓了小偷。
    只是之前老人急得须发蓬散，衣衫褴褛，这回见了，穿戴的很利落，才一时半会没认出来。
    “这不过是举手之劳，老伯不必放在心上。”水也喝饱了，苏钦朝告辞了就往院外走，眼看再走两里地，就到了观音庙了。
    “恩人带几个瓜果路上吃，也好路上解解渴，今早刚摘的！”
    老人提着个草编的篮子追出来，非要塞给苏钦朝。苏钦朝几番推辞不过，只好收下了。
    “哎，还真好吃~”刚走了半里地，苏钦朝没忍住拿了根嫩黄瓜咬了起来，口感远不是后世可比的。
    黄瓜味浓很多，口感也清甜脆爽。
    “好吃吗？”冷不丁有个声音突然在他耳边响起，还伸手从他的篮子里也顺了一根黄瓜。