老李头自知今日若是不说实话，他肯定少不了一顿打。这顿板子打下去，非死即残。留得青山在，不怕没柴烧，若因为这事要了自己这条老命，可犯不上！
    柳文杰冲两个衙役挥了挥手，衙役松手放开老李头，退到一侧站着。
    老李头腿一软，瘫倒在地上，愁眉苦脸地说：“我和老伴常年以醋铺为家，吃住都在醋铺里。陶袁氏素日里常来我家醋铺打醋，是个老主顾了。她死得那晚，我听到了一声惨叫，我连忙起身去查看，想着别是出了什么事！结果，我刚推开门，就瞧见通判大人从陶家跑了出来……”
    “那这一大笔聘礼钱是哪儿来的？”柳文杰冷着脸问道。
    “这钱是陶袁氏死后第二天晚上，有个男子上门来找我，问我那晚听到了什么，看到了什么。我都如实说了，他给我了几张银票，说是封口费，让我不要将此事说出去。”
    “这男子是何人？”
    “不知是何人，当时天色已晚，没看清正脸。听口音是本地人。”老李头回想半天才说道。
    柳文杰瞥了老李头一眼，说道：“前些日，孙捕头走访调查时，你闭口不谈，企图蒙蔽本官。这笔账，该如何算？”
    “草民知错了，大人饶命啊！”老李头慌了神。
    柳文杰背靠着太师椅，气定神闲地说道：“你若真知错，那就想清楚给你封口费的男子，究竟是何人？”
    老李头跪在地上，欲哭无泪，“草民和他只有一面之缘，真的不认识他啊！”
    “若你再见到他，可还认得？”柳文杰表情严肃。
    “若再见面应该是能认出的。”老李头努力回想着那男子的模样。
    柳文杰冲衙役挥了挥手，“先把他带下去吧。等案子了结后，自会放你回去。”
    “大人，草民刚说的都是实话！你放了我吧！大人！”老李头被两个衙役架起，拖了下去。
    这时，柳洛尘走进大堂，附在柳文杰耳边低语几句。
    柳文杰瞪大了眼，“快把人带上来。”
    话音刚落，衙役带着一个身段窈窕的女子走进大堂。
    该女子身着桃红色百花纱裙，眉宇间满是媚态，一看就是出身烟花之地。
    “妾身苏柔见过大人。”苏柔声音细腻，欠身行礼。
    柳文杰恢复正色，“听说你要揭发何书生夫妇？所为何事？”
    “回大人，何公子近日突发一笔横财，说要为妾身赎身。妾身怀疑他这财物来路不明，所以特来揭发他。还望大人明鉴。”苏柔说得话却令人大吃一惊。
    柳文杰倒疑惑了，“他好心帮你赎身，你怎还揭发他？这于理不合吧。”
    “何公子答应为妾身赎身，可迟迟不见动静。他说他的钱财都在他娘子手里，赎身一事一拖再拖。他娘子居然要状告妾身蒙骗，妾身气不过，这才来揭发他们。”苏柔一副我见犹怜的模样。
    “传何书生夫妇。”柳文杰撇了撇嘴。
    不过片刻，何书生被两个衙役押着带了进来，紧跟其后的还有何书生的妻子何王氏。
    何王氏瞧见苏柔就气不打一处来，指着苏柔骂道：“你这个娼妇！都是你害了我们！”
    “瞧瞧这就是你相好的！这是何等的蛇蝎心肠？你真是瞎了眼了！我呸！”何王氏又啐了何书生一脸。
    何书生灰头土脸地看着苏柔，仍不可置信，“柔儿，别闹了！等我和她和离后就能拿到钱了！我一定会帮你赎身的！”
    “做你的春秋大梦！”何王氏的胳膊被两个衙役押着，腿脚却踢向不远处的何书生。
    “肃静。”柳文杰板着一张脸，拍下惊堂木。
    大堂静了下来。
    “何书生，苏柔说你最近发了一笔横财？这钱财是哪儿来的！”柳文杰冷眼看着面如死灰的何书生。
    “这钱是这个毒妇做了亏心事得来的！”何书生指着何王氏，毫不留情地说。
    “你……竟这般无情！”何王氏瞧何书生不顾及半点夫妻情分，只觉得心灰意冷，哭得泪流满面，“民妇何王氏见过大人，民妇今日愿坦白自首。”
    “你说说自己犯了什么错事？”柳文杰挑眉问道。
    “民妇一时糊涂，收了一笔不义之财。请大人恕罪！我家邻居陶袁氏死得那晚，我听到了动静！第二日晚上有个男子给了我一大笔钱，让我把那晚听到的动静烂在肚子里。”
    “民妇一时糊涂，收下了一大笔封口费。封口费一共给了五百两，我相公何书生这几日花了二百两，这是剩余的三百两。民妇财迷心窍，如今后悔万分！请大人恕罪！”何王氏高举着钱袋，磕头磕得额头都变红了。
    “你为何现在才来自首？”柳文杰上下打量着何王氏，看上去也不像说谎的样子。
    何王氏泪眼婆娑地看着柳文杰，“民妇不敢欺瞒大老爷！没收下这笔封口费之前，我和我相公感情极好，他每天专心读书，发奋图强，我做些零活维持生计。日子虽然过得清苦，倒也别有滋味。”
    “可自从收下那一大笔钱后，他就像变了个人一般，整日留恋烟花之地，和狐朋狗友纸醉金迷、花天酒地地厮混不着家。他昨日还想为这青楼女子赎身，还要纳她为妾！”
    “我不给他钱，他竟扬言要休了我！这不义之财，给我家带来了无穷的祸事，我怎敢留？民妇宁愿没有这笔钱，只求相公能回心转意。”
    柳文杰这才明白过来，厉声道：“何王氏，你这是咎由自取，可怨不得旁人！你那晚究竟听到陶家有什么动静？快从实招来！”
    何王氏止住了哭声，缓缓说道：“我家和陶家是一墙之隔，平常桌子椅子碰撞的声音，都能听得一清二楚。那晚，民妇听到陶家发生了激烈的争吵声，声音是一男一女。”
    “我自知南城先生刚游学回来，仔细听那男声又不像是南城先生的，但那女声肯定是陶袁氏的，所以我也没敢多管闲事。后来听到了一阵摔摔打打的声响，紧接着就是陶袁氏的惨叫声传来，之后就没了动静。”
    “案发第二天，我才得知陶袁氏在前一晚死了。南城先生是晨起才回到的家中，得知死讯，我们几个街坊去陶家帮忙搭棚子。”
    “醋铺的老李头说他前一晚听到惨叫声后，看见通判曹良从陶家跑了出来。我还以为是夜色深了，老李头老眼昏花看错了！因为这通判曹良一直和张寡妇不清不楚的，没想到，他和陶袁氏也能有瓜葛……”