本来刘表还在头疼荆南数郡遭到南蛮入侵该让谁去救援之时，羌人就被逼的南下归附了。这可真是瞌睡就遇到枕头，南宫伯玉和李文侯立刻被派去零陵和桂阳平乱。
    但只允许他们每人带一万兵马，队伍里的羌人比例不得高于一半。这么安排出于两个目的，一个是这些人毕竟刚从北方过来，对南方的气候，道路，饮食等一切都不是很熟悉和习惯，需要一段时间适应才行。
    另一个就是刘表不放心，这些部落在凉州居住的这上百年来叛乱就没有停过，要是真让他们全去了荆南并适应了那里的环境，无异于是纵虎归山。
    因此这些部落一来，除去那些充入荆州军效力的铁骑外，其他人全都被打散居住在南郡的各个县，一个羌人村庄周围最少会有六个以上的汉人村庄将其死死包围在里面。
    诸羌部落的头领虽然心有不服，但形势比人强，半点不由人。在这里要是动歪脑筋，恐怕连浪花都翻不起来就会被收拾掉。
    这次和羌人一起南下的自然还有一些不想留在西凉的边军以及其家族，比如出身军事世家，汉朝伏波将军之后的马腾。在羌人叛乱之时，他得到了当地豪商的资助而起事，在陇西乃至关中招揽到了许多兵马和优秀的将领。
    原本该投入韩遂麾下的侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋等八人，因为西凉叛军并没有东出而选择了马腾。再加上那个前来投奔，勇冠三军的庞德，让其一时之间在陇西地区风头无两。
    彼时被任命为越骑校尉兼陇西郡守的盖勋在知道羌人南附请求后，就给刘表写了一封信，建议他将马腾一起招着南下荆襄。一来可以制衡那数量庞大的羌人铁骑，二来此人身边将星云集，正好缓解朝廷此时严重缺乏领兵大将的窘境。
    要知道马腾身下还有三个儿子一个侄儿，分别是马超、马休、马铁、马岱。关键是他们的武力都不弱，这四人随着年龄的增长武力值还在不断飙升，被右扶风茂陵的当地人称为马氏四虎。
    接到信后刘表当即就给了马腾一个四品杂号将军，名为扬武。要知道这个起点已经很高了，盖勋在边境立了那么多功，守了那么久的边境才比其高两格得了越骑校尉。
    实在是最近那个投靠袁术的孙策，在安静了一段日子后又开始四处挑衅，不断带兵骚扰南郡数县，给刘表搞得头疼不已。要兵那有的是，谋臣与文吏如今因为王、杨等世家的倾力扶持也不是很缺。
    目前他急需一批很能打的将领来撑住门面，要不然堂堂襄阳王拿一个十几岁的少年丝毫办法都没有，岂不是徒惹天下人耻笑，还有何面目去争这天下。
    最关键的是袁术这厮不但占着南阳郡不走，窃得传国玉玺之后更是拒不归还，扬言此等宝物自然是有德者居之，还直骂他刘景升这个朝廷是伪朝。
    连人家吊打异族诸胡的刘大耳都没有称王，他一个靠襄阳世家扶持，事后又翻脸不认人的卑鄙小人有何面目自立为王。让其速速写下降表，让出荆、司两州的地盘，赶紧滚回山阳老家去躲着，如此才能饶其一条狗命。
    被赶回的使者在刘表面前将出使过程和对方的反应一说，他差点没给气死。要不在等马腾过来，手下暂没有可以独当一面的大将，早就要点齐兵马收复南阳，并杀到豫州治所谯县去教那个袁氏狂儿做人。
    当然，在袁术眼中这个刘表脑子也是有问题的，为这块传国玉玺他不知道得罪了多少人，和亲兄弟袁绍之间都闹翻了，你现在过来空口白牙就要把这物要走，是不是在白日做梦。
    两人终究因为玉玺及南阳郡的领土争端彻底交恶，袁术也没有闲着，到处在招兵买马及寻访名士猛将为自己效力。豫州自古以来多出英雄之辈，是个人杰地灵的好地方。
    其下辖汝南、安丰、弋阳、颖川等六郡九十多县，虽然颖川一郡能用之人几乎全让张良挖走，但是其他五郡仍有许多人才。
    除去那些年岁还小的，如今能用的文武就有李严、辛毗、高柔、毛玠、丁奉、李通、魏延、文聘（还未投刘表）、陈到等人。
    在汝南袁氏和四世三公两块金字招牌面前，这些人想了想之后就都加入了。因为此时乱世已至，择一方大势力栖身，活下去的几率总比平头百姓要高。
    事实证明也是如此，战争来临的非常快。在五月中旬之时，刘表正式对袁术宣战，两人为南阳郡的归属问题大打出手。冀州的袁绍本来盯上了青州，他的兵马刚到泰山准备攻城，就被公孙瓒给偷袭，于是回军去打并州。
    徐州的陶谦也没闲着，看到袁氏兄弟都有了对手，立即派兵开始攻击青州的泰山、乐安、济南，不过绕开了北海和东莱两郡，他十分明白那里是谁掌控着。
    天下在霎时之间就开始烽烟四起，除了刘备、刘焉和曹操外几乎所有诸侯都已下场参战。到金地的张良也在凑热闹，他用胡人铁骑开路，猛攻刘表因去年趁羌人之乱，得到边将投诚而控制的陇西郡，盖勋最终被十万铁骑围困在了上邽县。
    面对这个投石机不间断骚扰，各个方向朝城里挖地道，不停往城里射劝降信，无休止地用扩音喇叭宣扬幽州百姓生活好的无耻之徒，盖勋真是一点脾气都没有。
    人的名，树的影。他的部下还未战就先怯三分，在这一系列的攻心战之后，战意又能留有几分呢。城里的百姓也没有拼死抵抗之心，强行征召过来后一个个都无精打采的，保不准这城门晚上自己就开了。
    看到这种情况后，盖勋叹了口气决定开城投降，这仗打的太窝囊了。出来后发现这些异族之人他娘的已经开始在城下埋锅造饭，张良这厮还摆了一副象棋，正眨着眼问他要不要杀两盘。
    盖勋黑着脸说道。“没心情，难道你大哥终于忍耐不住了，要开始下场争这天下？”
    张良笑着摇了摇头。“盖老将军，是襄阳王挡住我去益州的路了，你可以写信告诉他这只是个警告，如果再封锁天水至五丈原等去汉中的必经之路，我就再下几郡玩玩。”
    看着在张良面前俯首帖耳的异族虎狼，他有些绝望的闭上了眼睛，上天为何要生出这等乱世妖星，还嫌这大汉这个巨人倒的不够快么。