三日后。
    靠山王出殡这日。
    新城下起了大雪。
    银装素裹，满地清白。
    配合着全城的白色魂幡，似乎天地都在为靠山王送葬。
    魏文通、尚师徒、罗艺、定彦平，一脸肃穆，
    亲自为靠山王抬棺。
    颜直站在前方，大雪纷飞下，一身素衣，为靠山王扶棺。
    全城百姓走在大雪下，跟在队伍后面，为靠山王送葬。
    队伍蜿蜒数里地，十分壮观。
    直到将靠山王棺椁埋在玉门关下，送葬队伍这才离去。
    秦琼站在西山煤厂一处山崖上，
    望着下方浩荡的送葬队伍，双眼通红，泪水直流。
    跪在地上，哽咽出声。
    “义父，孩儿恭送您归天！”
    此刻，秦琼心中对颜直满是感激。
    若有机会，定当为颜直效死，以报今日为义父送葬之恩。
    送葬队伍归来，红白喜事，新城大摆流水席。
    大雪下，百姓们围坐在火炉边，火炉上方
    桌上摆满了各种牛羊肉、玉米，土豆，
    吃着辣香扑鼻的火锅，宛如过年一般，热闹异常。
    穆罕默德带着信徒，坐在新城百姓之间。
    见到这一张张笑脸，没有身份区分的宴会，眼中满是惊叹。
    甚至他亲眼见到新城城主，在百姓堆中，与百姓同吃同喝。
    这种平等和谐的场面，在他的国家，是不可能见到的。
    贵族的盛会，与普通人是毫无关系，
    更不可能出现新城这种全城欢庆，君王与民同乐的画面。
    这一幕深深震撼到了他。
    新城才是安拉口中说的神之国度，梦中的乌托邦。
    他决定将新城无贵贱之分，人人平等，君王与民同乐这种理念，
    写入教条之中，为世人传教。
    蒂斯带着仆从坐在火锅前，目光盯着面前走过的那一排排送葬的新城军队。
    行走间，这样整齐的队列，这新城军定是强军无疑。
    这样的军队，才是他所求，能对抗波斯帝国士卒的援军。
    如今这般大雪，也不知战乱的故土百姓，能否熬过这个冬季。
    也不知他们何时能吃上这般美味的火锅。
    目光盯着队伍前一袭素衣的新城城主，叹息一声。
    也不知要付出怎样的代价，新城才愿出兵援助东罗马帝国。
    颜直走在队伍前，带着魏文通、尚师徒、定彦平等大隋武将们，
    时不时坐在百姓家门前，吃上几口流水席上的火锅。
    还没走过两个街道，肚子已经半饱。
    转身回头，目光盯着这些武将们，
    见他们一脸稀奇，满目笑容，颜直轻笑出声。
    “这是城中的风俗，每遇红白喜事，皆是这般排场。”
    此话一出，众武将们愣了片刻。
    目光扫过街道旁那一桌桌丰盛的酒肉，眼中满是惊叹。
    这样的排场，他们只在几年前长安的大礼仪中见过。
    只不过坐在席位上的，全是异族之人。
    而大隋的百姓们，别说入席用餐，就连观望的资格都没。
    隋炀帝美其名曰与民同乐，彰显大隋的盛世荣华。
    如今在新城，再见到这般的场面，举目皆是汉民，
    他们心中大为震动。
    这才是真在的与民同乐，盛世风采。
    望着这一幕，众武将感叹连连。
    “新城能如此富足，城主功不可没。”
    “若是天下皆如新城这般，那便是盛世。”
    “如今大隋大半归于新城掌控，这盛世，定会来临。”
    “我等定会帮城主，将大隋打造得如新城这般繁华，让大隋百姓享受这盛世荣华。”
    ……
    听着这些老将的肺腑之言，颜直面带微笑，连连点头。
    这些武将们见到颜直为靠山王，举办如此隆重的葬礼，早已被颜直的气度深深折服。
    上前一步，拍着胸脯，为新城效力。
    “城主，如今各路反王已死，为了避免天下再生战乱。”
    “我等是时候该回归大隋，为新城，为城主守护各州之地。”
    “臣魏文通愿为城主守住潼关，守住大隋北方诸郡，不让任何势力北上。”
    “臣尚师徒愿为城主守住虎牢关，守住南方诸郡，不让任何势力南下。”
    “臣罗艺，愿为城主戍边，抵御高句丽等北方势力。”
    “臣裴仁基愿为城主守住雁门关，绝不让东突厥入侵中原。”
    ……
    听闻这些武将们的话，颜直略微思索，心中感动不已。
    只要守住潼关，无人能入主长安城，很明显针对是李渊的势力。
    如今天下各州已然被三方瓜分，唯有李渊，有地利的优势，
    能够入主长安。
    至于虎牢关，更是南北重要关卡，只要守住此处。
    东都洛阳，无人能够觊觎。
    这明显针对的是以江都为根基的王世充。
    这两策是为新城免除内忧，保证大隋不再生战乱。
    至于抵御高句丽、东突厥，这是提前布局，为新城解决外患。
    看来，这些大隋老将，在投靠新城那一刻起，
    就在为新城打算，为天下百姓谋福祉。
    思及此，颜直目光盯着这些武将，眼中满是敬佩。
    看了眼这漫天大雪，开口说道。
    “如今天寒地冻，行军不便，还是过些时日，再回大隋。”
    “春节就快到了，不如留在新城过年，年后再走。”
    话落，这些武将们面露难色，思索片刻，犹豫不定。
    虽说他们在大隋守卫的要关都留有后手，
    如今反王各势力已被消灭，守关不成问题。
    但是如今大军粮草将要耗尽，军中将士归家心切，
    若强留新城，恐生祸乱，损害新城利益。
    见他们这般模样，颜直心中了然。
    将魏征对城外的大隋军士的安排，告知几人。
    “诸位放心，我新城定不会亏待那些将士。”
    听闻颜直的解释，这些武将犹豫片刻，就不再推辞，
    欣然接受颜直的安排。
    新城的繁华这几日他们可是见识过的，
    说实话，若不是大隋如今时局微妙，
    他们也想留在新城，仔细瞧瞧这游离在大隋战乱外的盛世。
    之后，颜直和这些武将们回到城主府。
    一场推杯换盏，其乐融融的酒宴后，
    将这些武将安顿好。
    这时，颜直站在城主府大厅，看着门前的厚厚积雪，
    心中隐隐有种不好的预感。
    就在这时，城主府来了两个不速之客。
    袁天罡、李淳风迎着风雪，一脸焦急进入城主府。
    “城主，老道夜观星象，天下将有大灾，千年未有的极寒。”