一处行宫之中。
    隋炀帝双眼迷离，一脸醉意听着边境传来的战报。
    这上面的内容，就是自诩比肩秦皇汉武的他，也为之动容。
    “你是说，我那表侄女带人击败了二十万吐谷浑大军。”
    “还俘获近万人，军马数万。”
    “回陛下，按战报所书，确实如此，全乃边关守将亲眼所见。”
    隋炀帝轻敲着案几，思索片刻，轻笑一声。
    “我那表兄真是好福气，生了一个了不得的闺女。”
    “这让我如何封赏才好。”
    说着，目光看向一旁的来护儿，似笑非笑地说道。
    “来爱卿，听说你与我那表兄交情不浅。”
    “你看这等军功，该如何封赏。”
    此话一出，来护儿扑通一下跪了下来，额头贴着地面，大气都不敢出。
    此次举荐李渊前去赠宝退兵，自知坑害了李渊。
    所以派人给李渊送了不少好处当赔礼，没想到陛下连这个都清楚。
    陛下此问，莫不是怀疑他与李渊勾结。
    见他不答，隋炀帝十分随性的开口，脸上带着几分怀念。
    “我记得，我母后小时候甚是喜欢那丫头。”
    “那丫头叫什么来着。”
    “回陛下，叫李秀宁。”
    “李秀宁，秀外慧中，宁静致远，好名字。”
    “只是这姓氏，实在可惜啊。”
    隋炀帝再次看向来护儿，面露微笑，语气加重了几分。
    “来爱卿，此等战功该如何封赏？”
    “可有定论！”
    来护儿见无法装死，索性说出大隋的封赏律令。
    “回陛下，按大隋律令，驱除鞑虏，此大功，当封万户侯。”
    闻言，隋炀帝一脸为难，若有所思地盯着来护儿。
    “从古至今，还没有女子封侯的道理。”
    “朕虽为帝王，但也不能开此先例。”
    “但立此大功，若朕不封赏，未免寒了将士们的心。”
    “来爱卿，你说朕该如何是好？”
    来护儿跟了隋炀帝几十年，明白他的意思，不愿接茬。
    跪在地上，沉默不语。
    隋炀帝怒视着来护儿，冷哼一声，试探性说道。
    “你说若是朕，纳她为妃，可否抵其战功？”
    此话一出，人群一片安静，没人敢回答。
    来护儿更是将头贴在地上，坚决不接这个黑锅。
    边上的史官则是一脸兴奋，提着笔，目光扫过在场的人，准备随时奋笔疾书。
    这时，边上一个宫人弱弱出声，满脸是汗。
    “陛下，李秀宁已经婚配，入宫为妃，不合规矩。”
    闻言，隋炀帝眼中透出一抹厉色，狠瞪了那宫人一眼。
    思索片刻，摇头叹息。
    “这样啊，那就有些可惜了。”
    “朕后宫之中，还没有一位女将军。”
    隋炀帝目光射向那宫人，眼底满是杀意。
    “哪个世家公子，能有如此服气，娶到这样的女子？”
    那宫人此时心中懊悔，但又无可奈何，心如死灰，跪地禀报。
    “回陛下，并非世家公子，是一平民，听说是一县令之子。”
    闻言，隋炀帝噗嗤一笑，像是听到什么天大的笑话一般。
    “我那表兄，也不怕世家之人耻笑。”
    “贵女嫁平民，当属一段佳话。”
    隋炀帝眯着眼，一脸坏笑，十分随性说道。
    “这样吧，既然不能封侯，那朕就封其为平阳公主。”
    “将边关三县赐给她做封地。”
    “另外嘛……”
    似乎想到极佳的主意，隋炀帝目光扫过众人，再次开口，笑容愈盛。
    “其夫出身太低，朕就帮帮他。”
    “册封其夫为驸马都尉，多多和其他世家打交道。”
    “让世家子弟，多学学其夫的上进之心。”
    来护儿闻言，心中愈发发寒。
    这边关之地，自从关中叛乱频发之后，早就无人看管。
    连行宫都已舍弃。
    这公主名头有名无实。
    如今得了这公主名头，反而得前去坐镇封地。
    境外蛮夷猖獗，这封地李家不保也得保。
    这无疑是变相消耗李家的实力。
    另外驸马都尉为从五品，虚衔而已，无半点益处。
    如今，大隋非五品之家，不可参加科举。
    五品以上之家才算真正的入仕。
    从五品根本挤不上世家的宴席，连末席都坐不上。
    陛下让其与世家多走动，无疑是告诉世家。
    陇西李家不遵守世家百年传承的规则，不尊礼仪，将贵女嫁于平民。
    破坏了世家不与平民通婚的规矩。
    此乱世之举。
    这是让世家背弃陇西李家，真正的杀人诛心。
    看来这李渊，今后在贵族圈中，寸步难行。
    “女儿封赏了，父亲不封赏，天下人会认为朕刻薄寡恩。”
    “这样吧，我那表兄不是在太原平叛吗？估计一时半会回不来。”
    “那朕就封其为太原留守，扫除太原叛乱。”
    隋炀帝再次出口，无一不为李渊安排周到。
    来护儿跪在一旁，大气都不敢出。
    太原势力交错，起义四起。
    两年内，四任太原留守皆死于非命，死因不明。
    可见太原水深。
    陛下这是一点活路都不给李渊留啊。
    明升暗降，蕴含杀机。
    隋炀帝目光移向守卫在一旁的侍卫，眼神一亮。
    “陇西李家今年的千牛备身名额，还没确定吧。”
    “朕听说，我那几个侄子，个个人中龙凤。”
    “今年就让我那表兄，送一个过来，朕帮他调教成才。”
    闻言，来护儿心中不得不佩服陛下的心计。
    千牛备身别名皇家侍卫，本是先帝赐予关陇世家的福利。
    留在皇帝身边，混个脸熟，便于以后任命大事。
    而此时机，陛下此举。
    无疑是让李渊送一个儿子过来当人质。
    而千年备身非嫡子不可，一般都是家族继承人。
    这是要断了李家的传承啊。
    李渊之女此次立下大功，表面上封赏丰厚，实则无半点实际好处。
    反而给了陛下理由，将李渊和陇西李家定在生死簿上，轻易拿捏。
    这才是真正的恩威并施。
    陛下这皇权心术实在可怕。
    “还愣着干什么，旨意快些给我那表兄送去，莫让他等急了。”
    见边上宫人，一言不发，隋炀帝笑着摆手，目光嫌恶地瞥了眼，刚刚插话的宫人。
    “另外，朕宫中不想再见到此人。”
    说完，侧躺着，喝着美人递过的美酒。
    敲打着案几，哼着小曲，继续欣赏歌舞，无比惬意。
    有了之前的敲打，来护儿不敢再有小动作。
    如今的局面，与李渊有任何瓜葛，都是取死之道。
    他继续眼光鼻、鼻观心，一切充耳不闻，做好门将的职责。