二月二十一号早晨七点。
    灰原哀十分准时地睁开眼睛。
    敏感的她总觉得有什么不对劲，于是她小心翼翼地从床缝间抽出菅野交给她保管的手枪，赤着脚走到房门前，轻轻地将房门推开一条小缝向外张望——是她多虑了，外面并没有什么危险，只是菅野一反常态地不在家吃早饭而已。
    灰原走出去，发现菅野的卧室门开着，厨房里也没有他早起做早餐的身影。
    正是因为菅野很早就走了，太过安静的室内让灰原产生了一丝违和感。
    危机解除后，灰原将手枪放回到原位，随后折返回客厅，客厅的茶几上有菅野走之前留下的纸条，字迹有些凌乱，似乎是摸黑写的，但灰原还是可以看清。
    菅野在纸条上告诉她，由于发生了突发事件，所以要去现场一趟，让她一个人老老实实在家待着。
    “又发生事件了啊......”灰原将纸条收起来，喃喃自语道。
    既然菅野不在，灰原也不打算浪费时间准备早餐，她给自己泡了一杯热咖啡，然后又从冰箱里取出早就已经切好的吐司面包，抹上果酱。她在变成小孩子之后饭量也变小了，这两样东西就足够当做今天的早餐了。
    准备好一切之后，灰原并没有马上就座，因为她想来想去，觉得这茶几之上还是欠缺点什么。
    ——对了！今天的早报还没拿。
    于是她披上外套，穿好鞋子下楼去拿报纸。
    平常这种事情都是菅野去做的，因为菅野经常起的比她要早。
    电梯门关闭之后，她就后悔了，因为她时常会在狭窄的电梯里撞见住在同一楼层的邻居，那些人对她投来的打量的视线让她多少感到有些抵触。尤其她还是一个混血儿，长相又很出众，这两点给她带来了大量不必要的注意。
    有的时候太过特殊也会招来烦恼。
    邻居有时会直接向她打招呼——她特讨厌一些没有边界感的人，都说日本人，尤其是东京人很冷漠，但也并不是所有东京人都会下意识地排斥别人。有些人，他天生就喜欢社交，甚至到了不说话就会死的极端地步，遇到好看的女孩儿就是要凑上去搭讪，然后问些无关痛痒的问题：
    “——小妹妹，你是谁家的孩子啊？”
    “之前没在附近见过你啊，是刚刚搬来的吗？”
    “是要去上学吗？没见你的家长啊。”
    云云。
    那她又是怎么回复这些人的呢？
    什么都不说。
    对，什么都不说。
    低头保持沉默。
    换句话说就是装哑巴。
    久而久之，当初对她感兴趣的人都会觉得她好像不会说话，索性也就不再向她搭话了，而这件事在邻里之间一传十十传百，大家都知道那个长得很好看的混血小女孩儿是个“哑巴”，谁问她都不说话，于是慢慢地失去了对她的兴趣。
    灰原这么做也是有原因的，首先她的确不想理这些人，因为一旦被缠上说不准还有别的麻烦，她现在最需要的就是低调；还有就是她很清楚“言多必失”的道理，话说多了早晚会露馅，那最好还是从一开始就保持沉默......
    另外，她也不想给菅野带去麻烦。她觉得菅野面临的麻烦已经够多了......
    下楼取报纸的时候，灰原偶然间撞见了自己的“同龄人”牵着妈妈的手走出大门，那位“同龄人”回过头来，注意到了灰原，然后向她投来了同情的视线。
    是的，同情的视线。
    灰原也不知道这是为什么，但是她的确清清楚楚地看到那个和她外表年龄一样大的小女孩儿对她投来了同情的视线。
    都说小孩子的共情能力很强，灰原觉得或许这个孩子从家长的口中听说过她的传闻：明明长得很好看，但却是个不会说话还没有学上的可怜女孩儿。
    灰原很讨厌那个女孩儿向她投来的视线，但是又不能说些什么，所以只好选择回避她的视线，等到灰原再度抬起头来，那个女孩儿已经被家长领走了——她背着小书包，看样子是要去上学。
    而灰原则是用钥匙打开信箱，从里面取出菅野定的报纸，然后迅速地折返回电梯里面缩了起来。
    无论出来多少次，外面的世界都会让她感到不安和陌生，更不要提今天早晨起了这么大的雾，公寓大楼门外的时间尽是一片乳白色的烟雾，仿佛前脚踏进去，后脚就会被什么妖魔鬼怪吞入腹中，就此消失不见。
    灰原有些心慌，她只想赶快回到能令她感到安心的家里，现如今也只有菅野给她提供的庇护所是百分之百安全的......
    “呼——”
    天气很冷，灰原呼出一口白色的哈气。
    人一旦闲下来，就会止不住的瞎想，她今天算是再次认识到这个道理了——想当初她为了营救被困在市政大楼里的无辜群众而在外面奔走时，完全没有像现在这般害怕，现在的她明明只是下个楼都会觉得危机四伏，真是见鬼......
    电梯到站，灰原逃命似的跑过长廊，打开屋门，钻进自己的庇护所，然后反手将门锁死。
    “——哈、哈、哈......”
    她大口大口地喘着粗气，心有余悸地望了一眼身后坚实的防盗门。
    “笨蛋。”
    她小声地骂了一句自己。
    “灰原，振作一点。”
    给自己打完气，她又换上拖鞋，将卷成长条状的报纸搁在茶几上，然后用冰凉的小手拍了拍自己的脸颊，试图让自己清醒一点。
    “没什么可怕的，琴酒不会发现你在哪儿的。”
    “这里很安全。”
    不断给自己灌输“这里很安全”之后，她悬着的心终于放了下来。
    重新坐到茶几旁，拿起涂好果酱的吐司面包小口小口地啃了起来。
    与此同时，她伸手用遥控器打开电视，她对电视剧什么的不感兴趣，一般只会看看新闻频道，而现在正在播放的新闻恰好就在讲述潮风公园发现尸体一事，警方已经就该事件召开了临时的发布会，指出他们已经掌握死者的身份及其它的相关信息，并且已经在当地警署成立了搜查本部调查此案，相信很快就能找到线索抓捕犯人。
    灰原觉得，菅野应该就是被这件事情叫出去的。
    她捧起咖啡杯小口啜饮，然后翻开今日份的《东洋新闻》。
    自从发现《东洋新闻》刊载了长藤教授连环杀人事件的始末后，她就经常会趁着早晨去阅读《东洋新闻》中的“警事日报”栏目，里面会有很多案件的信息，不仅仅刊登了东京城内发生的诸多事件，还记录了一些其它地区发生的事件，有时还会整理过去发生过的，已解决的旧案和未解决的悬案。
    而今天，她是想看看这个栏目有没有对前些天的连环爆炸事件做出总结。
    “果然有......”
    在警事日报这一版的左上角有一篇五百字左右的报道，就是在概述连环爆炸事件的基本情况——对起因经过结果的总结都很常规，没有什么特别的。
    但有一项内容引起了灰原的注意。
    “——x警部。”
    灰原望着报道喃喃自语。
    名叫“泽口敦子”的记者在报道中提到了一位“x警部”，并直言正是此人在抓捕炸弹客的过程中表现活跃，并阻止了市政大楼的爆炸。不过“x警部”究竟是何许人也，报道里只是说“并不方便透露这位警官的相关信息”。
    但是灰原知道，x警部指的就是菅野信之。
    她勾起嘴角，笑了，心情也轻松起来。
    因为她发现，她和菅野所付出的一切，到头来并不是无用功。
    还是有人在乎的......