在大明的朝廷之中，东林党一直就是一个很尴尬的存在。
因为背后立的牌子太大了，而这里面的人本身又没有那么纯洁。
当里面出现了一个像袁崇焕这样惯于行险的人，整个组织都要被拖着走。
其实前三次的失败并未太过影响东林党的朝堂地位，而袁崇焕仅凭一个人就直接把东林的两位大佬从内阁的位子上拽了下来。
而且是直接摁在泥里，拔都拔不出来的那种。
不过百足之虫死而不僵。
靠着那个牌子在读书人当中树立起的声望，绝不会让东林党轻易地倒下。
而他们也不会甘心倒下。
所以此时东林党的两位顶级大佬正凑在一起议事。
其中一位就是袁崇焕的座师也就是大明首辅韩爌，而另一位则是力荐袁崇焕督辽的大明次辅钱龙锡。
不得不说袁都督人脉的确很强大，不仅和这两位关系匪浅，而且与另一位大佬孙承宗也有师徒情分。
也正是这个原因，才让东林党遭此劫难。
此时，次辅钱龙锡面露愁容：“老大人，此番我等恐怕难以维系了，该如何是好啊。”
如今袁崇焕身在狱中已近半月，本欲救之。
奈何现在朝中阉党余孽都在弹劾他与袁崇焕密谋杀死毛文龙，还说祖大寿东逃也是被他言语所激。
他在这个时候来找韩爌也是乱了方寸。
与钱龙锡满脸的忧色不同，韩爌此时倒是老神在在。
作为一个经历过“红丸案”、“魏党案”的三朝元老，能在六十二岁高龄再次担任大明首辅，绝不是一个简单的人物。
只见他毫不在意的端起茶杯，轻啜了一口茶，淡淡的说道：“稍安勿躁！”
“可是……”如此危局，钱龙锡怎能不急？
然而话刚出口，就被韩爌打断了。
然后就听到对方说道：“你我皆历三朝，我东林又何止遇到这一次危局？而今外有稚绳兄（孙承宗）统兵御敌，何惧之有？”
“可今日朝堂，阉党屡次攻讦于我！”钱龙锡还是不太理解。
“哎！”见对方依旧看不透，韩爌叹了口气，只能把话说的更明白一点：“稚文呐！你还是太执着了，有些事该放下的就要放下，有些人是救不得的，这都什么时候了，千万不要再想着保全什么了。谁的错就该谁担着，难道非要把整个东林都搭进去么？”
这话的意思很明显了，钱龙锡心中一叹，竟然和自己那个远在南京的学生钱士升的建议差不多。
既然韩爌这个座师都不管自己的学生，那他自然也不会再继续纠结了。
思及此处，钱龙锡稍安了一些，然后继续问道：“老大人，那其他事呢？”
这倒不是他没有主见，而是此时既然相聚在一起，还是沟通一下比较好。
韩爌自然也明白对方的意思，缓缓的说道：“现在你被盯上了，已经不适合继续留在内阁了，还是主动一点吧，到时候还有回旋的余地，至于祖大寿东逃和密谋之事自然是子虚乌有，另外也要说清楚，此次鞑奴入侵，就说一开始都以为是蒙古人犯边，我们毫不知情。”
说着，他突然站起身，走到一副字画前，这是自己年轻时写下的，有些青涩，但斗志昂扬！
感慨道：“而今垂垂老矣，你致仕之后，我也待不了多久了，现在得为我东林留些后路，你我先将何如宠和钱象坤推举入阁吧，且阻一阻那温体仁。”
就这样，两人在如此复杂的局势中，终于为东林党寻找到一丝生机。
或许他们自己都不知道，正是他们这些东林党之后旷日持久的挣扎，才一点点的耗尽了大明最后的气数。
在东林党人密谋出路的时候，此时朝廷斗争的两位最大的赢家就在京城某处不知名的地方宴饮畅谈。
丝毫没有意识到未来的路会有一点小坎坷。
“长卿兄，日后你我之间恐怕就没有机会像今日这般相聚畅饮！”周延儒面色红润，颇有感慨。
自天启帝驾崩新帝登基，朝局变换莫测，若不是自己多谋善辩，恐怕早就被人撕碎了。
温体仁此时也是红光满面，举杯邀饮：“那就先恭喜尚书大人咯，明日高升，他日内阁首辅指日可待！”
“同喜同喜！而今内阁之中很快就会有变动，届时长卿兄亦可一同入阁。到时候你我二人守望相助，将东林等误国庸才清出朝堂，才能避免我大明百姓再遭此劫难啊！”说着周延儒饮尽杯中之酒。
听对方提起入阁，温体仁更觉快意，终于等到这一天了。
想想自己现在的年纪，恐怕这已经是最后的机会了。
…………
十二月十四日，
崇祯小皇帝任命周延儒为礼部尚书！
礼部尚书的实际权力虽然不如吏部尚书大，也没有户部尚书的油水多，但在六部之中论地位的尊贵却是首屈一指的！
因为礼部尚书是入阁的迁帷之阶。
担任礼部尚书之后，熟悉国家礼仪，就是为入内阁做准备。
一般情况下能担任礼部尚书的，都是圣眷深厚或者官声斐然或者实力雄厚的大佬，是官场上炙手可热的红人。
这就意味着等周延儒正式入阁的时候，他就是当朝首辅了。
看来相比于温体仁这样的孤臣，小皇帝还是更喜欢周延儒这样的治世能臣。
当然此时所谓的“治世能臣”还是很水的。
只不过现在的崇祯还看不透这些士大夫而已。
…………
十二月十四日晚，
固安县衙里，气氛有些凝重。
此时的阿山没有了之前的轻松，今天自己的部下也有不少人两日未归。
而图鲁什的那些手下已经失踪三天了。
再加上今天未归的，足足四百多大金勇士！
这已经不可能是意外了。
而且因为自己白天拦着图鲁什出去寻找。
现在这个年轻的勇将已经对自己有些不满了。
不过这不是什么大事，大金的汉子没那么多弯弯绕，更不会记仇！
一两顿酒的事情而已，
于是阿山走过去拍了拍图鲁什的肩膀说道：“明天我会陪你一起出去找！”
“不用，我会将他们找到的，你只要不再拦着就行！”图鲁什的声音闷闷的，显然还有情绪！