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    “督主。”王燕走到莫迟雨身旁，禀报道，“刺客的尸体已经尽数运至诏狱，交给仵作了。”

    莫迟雨轻轻点头。他又往下接着写了几个字，到底还是放下了笔。

    “督主……”

    “如果那支箭，”莫迟雨开口道，“如果那支箭真的穿过她的心脏，她却没有死。那么我想我没有必要再怀疑。”

    王燕愣了愣。

    片刻后，他笑了声道：“这事儿您不是早就知道的么？她被碾断过腿，如今还是跑得像鹿一样。她十三岁的时候，力气就比得上成年男子了。她到如今还没来月信，和普通女子也很不相同……她处处就是与常人不同的。但她的心意和常人却没什么区别。”

    “万一有，只是我们还未曾发现？”

    “就算有，不也早已经被督主教好了吗。”

    莫迟雨摇了摇头。

    王燕收起玩笑的意思：“督主。您总不会事到如今突然后悔。还是，您变了打算，要让墨烟去做‘别的事’？您过，不到无可奈何的时候，不会那样打算。”

    “如若她意识到了呢？”

    “她意识到——”

    “如若她发现自己竟赢不死之身’，她不会怀疑？她从就怕别人她是妖异，”莫迟雨顿了顿，冷冷道，“这难道不是因为，她其实知道自己就是妖异？”

    “督主……”

    “她若是妖异，她就只能属于陛下。她若不是妖异，我愿意让她选择她自己的人生。她什么时候不想留在京城了，她就可以走；她有了喜欢的男子或女子，我可以想办法帮她‘成家’。到底，我的决意从未变过。”

    听莫迟雨这样，王燕的神情松了松。他重新笑道：“督主，您放心好了。墨烟她哪有那本事想到老远的地方去。她不会想要追究的。她不会知道的。”

    “最好是如此。”

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    炼丹炉里燃着从未息止的火焰。

    香木焚烧，飘起袅袅芬芳雾气。

    司空子一的眼睫动了动。

    他睁开眼睛：“乐平王。”

    听到他这样，安庆帝从午憩中醒过来。

    齐环宇抬脚迈进三蒙观。

    “哥哥！”他随便揖手就算是行过了礼，“这件事一定要彻查才行！万一他们不仅是要环宇的命，以后还会危及皇兄该怎么办？”

    安庆帝没有话。

    他握住弟弟的手，上下仔细地打量他，确认他平安无恙：“事情还没有定下来。你不要着急。你没事吧？”

    “我……我很好。”

    司空子一款款起身，示意童子们上茶。

    “听你遇到十多名刺客。而你带去的护卫也就不过十来人。”皇帝急切地询问细节，“你真的没有受伤吗？常霖他们是夜袭，而且还用蒙汗药药倒了寺院所有人。那你是怎么脱身的？”

    “正巧有个会武功朋友看望我，救了我。”

    “会武功的朋友？”

    齐环宇顿了顿，道：“是东厂的人。她被莫厂公嘱托去永福寺探望我。若非如此，我恐怕真的……真的再也见不到哥哥了。”

    “常霖没和我提起这个。”安庆帝若有所思。

    “她擅很重。”齐环宇眼眶发红，“她是莫厂公的近侍，您肯定也见过的。”

    “墨烟？”

    齐环宇点点头。与此同时，他心里忽然涌起一种奇怪的感觉。就像是某些将将触及水面的东西，他自己虽未弄清，但亦不愿他人目睹。

    “看来我该好好赏他……”

    “皇兄，环宇觉得害怕，”他以哀切惶惑的语气转移了话题，“如果那些贼人并未偃旗息鼓……您，他们的目的究竟是什么呢？是针对环宇的？还是针对，我们齐家的？”

    “你已回京城，不会有事的。京城防守严密，贼人不敢入内。”

    齐环宇唯有点头的份儿。虽他并不觉得自己已经安全。

    不过既然那些刺客采取的方法是先用蒙汗药使屋内之人昏迷，便明他们的确极其谨慎，且或许人手确乎不足以攻克一栋大宅。如若真是这样，他们在热闹的京城内应当不会贸然动手……但凡事若是都合心意，那未免太高看自己。

    齐环宇无法安心。

    “对了，”他的皇兄道，“你回去看过王妃了么？前些日子王妃在宫里住，如今已回王府去了。她既有孕，你该多多陪她。”

    “……是。”

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    这是白启鸣第一次踏进诏狱。

    森森诏狱，名不虚传。

    这儿的血腥味与尸臭味层层叠叠，宛如黑雾般徘徊于石壁之间。

    为防老鼠横行，倒是养了不少猫。它们远比人来得悠游自在，缓缓踱步于栅栏和刑具之间，透明的眼睛在火光下闪烁荧光。

    白启鸣是为了查看谋害乐平王的刺客尸首而来的。他从大哥白启越那儿领来了这个任务，负责调查刺杀乐平王一案。

    来世事确实有趣，他虽不过是个校尉，但早先因为师父刘昌举刘千户的缘故，颇受照顾；如今长兄成了锦衣卫指挥佥事，他更是仿佛直接拔高了无数级别，处处迎人笑脸，俨然是个佥事了。

    “白公子往这边走。仵作们已分拣好了物什。尸体再放下去要发臭，过几日就该申请丢出去了。”引路的校尉道，“方才墨烟公公刚到呢，想来也是为了乐平王的案子。”

    “墨烟公公？”

    “对。就是莫厂公身边的那位公公，您认识的吧？还是……”那名北镇抚司诏狱校尉聪明地问，“您在外头喝杯茶先，等他走了再进去？”

    “无妨。”白启鸣摇摇头，“同他一起看看也好。”

    “那也是。听莫厂公很中意他，没准以后墨烟公公就是东厂的管事人呢。”诏狱校尉笑呵呵地，“多多打交道总是没错的。”

    白启鸣没有接话。

    走到仵作上值的地方，一股刺鼻的腐臭味扑面而来。

    墨烟果然在房内。

    少年面不改色，仔仔细细地打量着其中一具尸体，听到声响，便抬起头来。

    “白校尉？”

    “墨烟公公。”

    少年愣了片刻，唇边露出嘲讽的微笑：“怎么，这个烫手包袱被甩到您怀里了？”

    “只是过来看看。上头还没有吩咐。”

    墨烟点零头。

    “白校尉真是辛苦了。那么您慢慢看，墨烟告辞。”

    “等等。”白启鸣压低了声音，轻声道，“等等……”

    墨烟看着他。

    白启鸣接着道：“既然墨烟公公也对此案感兴趣，想必东厂已经有所进展，我想向您讨教。此事要紧，不知道您方不方便？”

    他暗示这是一桩尚不能公开的秘事，于是引路的校尉便和仵作走到屋外闲聊去了，相当之识趣。

    墨烟眯了眯眼睛。少年看起来就像这诏狱中的黑猫幻化而成的妖精一般。