-

    莫迟雨看着白启越，笑了笑。

    他接着：“督查院的那份奏章不过是第一封起稿。就算圣上御批几笔，也还要大理寺核查。大理寺的人，同旁处没什么两样，各个儿都是要吃饭的。等到一番‘核查’下来，名单上的名字十之六七都会大改。”

    起稿？

    墨烟忽然感到有些古怪。

    确实。她已经记不太清“从前”自己看到那份督查院奏章的时间到底是第几月的第几日。但她记得很清楚，那份奏章是较为正式的结案卷宗。

    话回来，似乎确实早了一些。

    这会儿，京城里还不到将要落雪的日子。

    莫迟雨继续道：“名单上的人，其中大多根本未经审问查办，不过是随便抓了些与宁王确有往来之士，弄出几份口供而已——”

    墨烟发觉，莫迟雨似乎有意把事情往轻松容易了。

    她有些茫然。

    “而且奏章要走到圣上眼里，期间必然要经过司礼监，司礼监自然会把事情透给锦衣卫；就算没有当即透给锦衣卫，圣上稍后也会私派厂卫调查名单上所记之人，您必定是会听的。万一白佥事真没有听闻，想必，那些人也会上赶着放出口风让您知道。”

    之前的茶水已经半温了。

    王燕上前为三人换上热茶。

    莫迟雨端起茶盏：“如此一来，对于谋事者而言，名字本就是写上去容易，撤下来也容易。岂不就方便施恩于您了？”

    莫迟雨低头喝茶。

    坐在客座一侧的白启越始终不发一语，只等着听莫迟雨的话。

    他似乎并不打算在今夜就明确表达自己的所思所想。

    莫迟雨明白对方的心思。他缓缓放下茶盏，接着道：“若是再往深里论，便多是猜测了，本督也不知方不方便同白佥事讲。”

    白启鸣望着他的大哥，似乎希望大哥能些什么。

    但到底，白启越只是客气几句，起身告辞。

    “往后若事情有变，望莫厂公仍愿赐教。启越在这厂卫之中是初来乍到之人，多有不察，还请莫厂公恕罪。”

    莫迟雨点点头。

    “不必客气，本督自是能帮便帮，在所不辞。”

    墨烟陪白家兄弟出去。

    因着是在莫迟雨的宅子，方才又聊了一大堆严肃的事，白启鸣也显得沉默寡言。

    走到大门外，墨烟拉住白启鸣，对他：“有什么事，都可以来找我商量，通我转告督主。对了，你们应当还没有将此事告诉白侍郎吧？”

    白启越站在两三步外看着他们。

    白启鸣点零头。

    “能妥帖解决是最好的。”墨烟赞同道，“不必让白侍郎太操心。”

    “嗯。”白启鸣露出笑容，“诶，记得别忘了下回到我家喝茶。”

    墨烟笑了笑。

    白启鸣或许视之为同意。

    但墨烟已经下定决心——她绝不会再跨过那扇木门。

    她还清楚记得从前杨维祥的那番话：莫厂公试想，假若我知道您的近侍曾经几次三番出入白问清家中，那么我何以认为他真的与朝政再无瓜葛，既而又怎能断定他真的不再与裕平王有所往来？

    从前，是墨烟害了他们。

    至少她在那其中发挥了恶的作用。她早该惩罚自己，可她那时却假装对此视而不见。

    而今，就算往后白启越作为锦衣卫指挥佥事决定为莫迟雨效力，她也不想再让自己的灾厄侵蚀到那方温暖的院。

    -

    白启鸣跟在兄长身后。等到走在安静的戴翎桥上时，白启鸣问道：“大哥，你是不是不太相信莫迟雨？还是，您觉得现在还不是时候做决定？”

    夜禁时分，四下寂静。

    白启鸣富有朝气的嗓音此刻显得格外清脆，顺着风声拂过河畔两侧只剩枝条的垂柳树。柳丝在黑夜中轻摇。

    白启越笑了笑，将声音压得稍低些，缓缓问道：“今日莫厂公分析的第二点，你有没有想过？”

    白启鸣上前一步，与他站得更近些。

    “我觉得莫厂公的很有道理。比我自己想得要更加细致一些。毕竟，爹爹辞官的时候我还太，很多事情我都是不知道的。”

    “我不是这个。”白启越露出半是恨铁不成钢、半是无可奈何的微笑，“我是指，莫厂公所言，其实反过来用在他自己身上也是一样的。”

    “什、什么意思？”

    “打个巴掌给个甜枣。莫厂公暗示有人想要用这种方法拉拢我。但或许正在这样做的人，其实便是他呢？”

    白启鸣愣住了。

    “可……”他“可”不出个所以然。

    白启越道：“所以，今日还不能急着表忠心。万一是着了人家的道，岂不是我们给爹爹丢脸了。你我二人虽如今在锦衣卫之中任职，可其实都是新人，这朝中势力盘根错节，我们还是要谨慎行事。”

    “既然不是来求莫厂公相助，大哥今夜特意拜访一趟是为何？”白启鸣有些不解，“就只是为了感谢他及时相告？”

    “无论莫厂公究竟打了什么算盘，感谢自然是要感谢的。”

    白启越顿了顿，接着将声音压得更低。

    “启鸣，你再想一想——如果真如莫厂公所言，是有人意图施些手腕，将我拉拢过去。那么‘那些人’自然不会一直干等着我想起他们来。万一我就是一根筋，想不起来呢？实话，还真是如此，我至多只能猜个七七八八，并不敢确定。”

    “左不过是看厂卫不太顺眼的那几位内阁学士……”

    “或许如此吧。”白启越叹了口气，“但我们既已落在下风，之后就得更为慎重。今日奏章刚刚上呈，后脚我就去找莫厂公，本身便是一种态度。接下来，若是真赢那些人’，只需等着他们上门来便是。”

    “原来如此……”

    白启鸣总算明白了兄长的打算。但他的想法更为直接简洁。

    他很快问道：“可若是‘那些人’，单纯就是想害爹爹呢？要是没有莫厂公相助，我们对这些事情根本一窍不通，更别提家里都没几两可以拿出来用以疏通的银子。大人物眼里，这件事或许好做，可换了我们，或许就不容易了。”

    白启鸣这些话，显然非常真诚，而且下过一番决心。

    他表达出了自己为了父亲、为了家人，愿意去做任何事的决意。

    他很年轻。

    或者，他本性里的纯良和直率尚未经过打磨。可以白启鸣是一块璞玉。璞玉本身便很美，打磨有时会令璞玉更美，有时却会将一块石料毁掉。

    “大哥？”

    白启越轻轻摇了摇头，甩开这些忽如其来的愁绪和顾虑。

    他望着弟弟，回答道：“无论事情背后的纠葛到底如何，到底是南是北是东是西，我们的做法很有可能确实完全相同。但知或不知道真相，却决定了日后我们踩的台阶是实是虚。启鸣，这个位置不低，我们摔不起。”