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    锦衣卫设指挥同知二人，是从三品，设指挥使一人，是正三品。

    所谓“副指挥使”自然并非正规官职，而是意味着先皇有意在之后提拔他做指挥使。

    这官职之大、权势之盛，着实超出墨烟的想象。

    在墨烟概念里，李老头是个货真价实的耕农，每天乐呵呵地带着她在田埂上农作游玩；住着破茅屋，每个月喝点儿小酒还需掐算银钱，炒个豆子都要计较该放多少油盐。想到这样的人从前居然竟要坐上锦衣卫指挥使的位置，掌控万千秘闻、手握万千生死——

    “可我不曾听说锦衣卫指挥使中曾有过叫做李通的……”白启鸣忍不住插嘴。

    白问清静静看他一眼，回答道：“的确没有。因为李通从南方回来之后，推掉了这个职位。”

    “推却不做？”实在令人难以置信。

    白问清颔首：“他甚至也不愿再做指挥同知，而恳求转去南镇抚司做了镇抚使。后来又过了五年，他便辞官不做了。”

    “他为何这样选？”墨烟问。

    “恐怕因为他在昭愿之乱中遭遇了什么事，改变了心境吧。”

    “昭愿之乱……”

    “当时局势混乱，最终真正带兵镇压叛军的人是裕平王。”白问清阖上双眼，“但李通也被一旨密诏调到南地。他是奉命去探查‘崖仪山龙脉’之事真伪的。正因此事在先皇看来与平叛同样重要，因此他才赐予李通尊荣做许诺。”

    “崖仪山，龙脉？”

    “古籍所载，长江以南有一条暗脉。据说当初太祖皇帝起兵前曾找到这条龙脉，凿碎龙眼处的赤玉，才最终使得天地异变、江山易主。”

    “这话可不能……”白启鸣低低出声。

    “自然，这个传说没有被记于史册。”白问清神色平静，“相反，从前太祖皇帝自称是听闻山中妖狐预言帝脉衰变，才揭竿而起。可既然昭愿之乱时先皇吩咐李通去核查，就说明其中必有蹊跷——不论‘所谓龙脉’究竟是真是假，至少‘传闻有龙脉’之事属实。”

    白启鸣沉默下来，皱眉细思。

    “您是亲耳所听？”墨烟发问。

    白问清放下茶盏，正身颔首：“这些都是李通去往南地之前亲口告诉我的，并非我妄自猜测。我本不该翻起这些陈年旧事，可你既是他的关门弟子，我想你有权在知晓一二后自作判断。”

    “也就是说，当初先皇担心叛军有意扰动龙脉，所以派出师父调查。而师父从南地回京后性情大变——且结下了杀身之祸。”墨烟越说越觉得荒唐。

    墨烟从来不愿相信神鬼。

    她对风水、面相之说，权做“礼仪章程”来看。

    她恨别人眼里的自己不详，她怕那些话是真的，因而不愿信那些命。

    “二者并不一定是互为因果，但也可能是。时过境迁，如今难以再探明真相如何了。”白问清的话语平寂苍凉。

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    墨烟到东厂时，莫迟雨刚从诏狱回来，浑身萦绕血腥气。最近诏狱可谓是“盈客满门”，哀嚎咒骂日夜不绝。

    他到里屋换衣洗濯。

    王小燕看到墨烟已经在候着，便去找端云吩咐他摆放文书、泡茶焚香，换水整衫的工作自然而然轮到墨烟。

    墨烟熟练地替莫迟雨脱下护甲、解开腰带、脱去官靴，莫迟雨将手泡在银盆里清洗——尽管看着并无半丝尘土。

    “你昨夜在白闻熹家中？”莫迟雨用布巾擦拭手指上的水滴和香油。

    “是的。我去感谢他之前愿意随同我去南地的恩情。”

    说完这句话后，墨烟自省。她意识到自己真正于心感谢的是“白启鸣没有死于河底”这件事。

    “礼数周全。”莫迟雨哼笑一声，“你倒是不怕。”

    “怕？”墨烟正在替莫迟雨整理飞鱼纹圆领服外的腰带，她俯身将香囊、玉佩、令牌一一挂上，神情疑惑，思索一会儿后试探着说，“怕督主您不高兴么？”

    莫迟雨伸手挪一挪腰带上的玉扣，调整到正中，给了墨烟一个冷眼。

    “你天不怕地不怕。”

    墨烟忍不住委屈瘪嘴。

    莫迟雨戴上擦洗好的护甲和扳指，嘲讽道：“你不怕那个白闻熹与你结交是另有他意？你可不是普通人，你是‘权宦身边的近侍’。他或许想从你身上讨什么好处，又或许恨你入骨想从你身上讨债。这二者无论哪一项，你都没本事应付。”

    “白校尉没有这么多心思吧。”墨烟小小声说。

    莫迟雨再次赏了她一声冷笑。

    整衣完毕，他在椅上坐下。墨烟斟茶递到他手边，取出新的乌帽为他戴上。

    墨烟取小凳坐在莫迟雨身旁，用细纱布擦拭他缠在左腕上的那串佛珠，随口道：“说起来，我才听说原来白问清白侍郎从前与李通师父是相熟的。”

    “确实如此。”莫迟雨短暂地停顿一刹，接着打趣道，“这也是为何那天我对白闻熹格外关注——我真没想到你反应如此之慢。”

    “督主果然知道呀。”

    “当然知道。当初白问清还是兵部侍郎的时候，与李通是莫逆之交。”

    “督主从来不和我讲以前的事。”

    “故往的旧事有何可讲。”

    墨烟仰起头看着莫迟雨，把“好奇”二字写在眼睛里。

    莫迟雨垂眼回望她片刻，眼神冷下来。

    墨烟很快就怯了，低头认错。

    莫迟雨却在这时开口道：“那时圣上即位不久，兵部尚书刘瑞芝上奏提议出兵北方，平定鞑靼侵扰。此事并无错处，但却是兵部在昭愿祸事之后权势日增、与边境将领勾结之兆。不久后都察院上书弹劾，圣上便借机将刘瑞芝革职，清理兵部。”

    “白侍郎他……”

    “白问清正是因为此事辞官。”莫迟雨将茶盏放下，抽回手腕，“且还有一事你恐怕需要知道。那时刘瑞芝在朝中有大批拥趸，且他的确清廉不假，群臣上奏恳求圣上将刘瑞芝官复原职。最终是尚临祥——那时他还是东厂提督，‘查’到了刘瑞芝与边境将领私自往来的‘证据’，才最终致使他人头落地。”

    莫迟雨嘲笑般的觑了墨烟一眼。

    “据我所知，至今兵部也还有不少人因为此事视东厂为妖魔死敌。”

    墨烟喉间干涩：“这……”

    莫迟雨长久打量她一会儿，忽而收起笑意，抬手拍了拍她的脸颊——那力道介乎于玩笑与掌掴之间，在墨烟脸上留下了两道护甲刮过的浅痕：“自然是说笑的。墨烟，我在你眼里看来是何等心软之人？”

    “墨烟愚钝。敌人当然不应留下。”

    “是不识时务者不能留。”

    莫迟雨站起身。

    “对了。”他走到门槛前，却没有迈步走出去，像是忽然想起了什么——而这个念头甚至让他心中一惊，“过来，墨烟。”

    “是。”墨烟困惑于莫迟雨最近的阴晴不定。

    她走到他身边，习惯地抬起手臂做出象征性的支撑动作，准备扶他迈过门槛。

    然而他却抓住她的小臂。

    门外是晴秋的朗日，墨烟一抬头便被光线刺得眯起眼。

    “督主……”

    “我想起一件事，要问问你怕不怕。”

    “什么？”墨烟惊讶而迷茫，勉力看他的表情。

    “如若你……如若你怀上他的孩子。如若你怀上一个孩子。你不怕么？”

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    小剧场：

    莫迟雨心里：这俩人搞得就差谈婚论嫁了！

    冯墨烟心里：我和白启鸣终于成为好朋友啦。