-

    值得墨烟和白启鸣欣慰，南京锦衣卫衙门的掌刑千户是个比手下聪明得多的人，知道主动惹事不如率先顺受来得更加适合官场行规。

    他派副千户招待，将他们请入后堂洗面饮茶。

    副千户详细询问了一路发生的事，并说锦衣卫衙门确实接到过招待二人的传信。但至于核对身份之事，为保万全的确需要细查。

    于是他派人去问各名锦衣卫以及东厂探子，在从京城调任往南京以前是否曾有见过冯墨烟或是白启鸣二人。很快来了一名携带东厂腰牌的役长，说是在莫迟雨身边见到过冯墨烟，不会有错。

    确认身份后，副千户便将他们带到库房认领丢失物件。

    墨烟扑向她的剑。

    落墨剑锋利如初，拔鞘后乌光闪闪。

    接着她确认过腰牌完好，长舒一口气。

    白启鸣的绣春刀、腰牌与官服也具在包袱之中。那本论语连同其中的文书则消失不见。但照眼下情形来看，似乎不再是重要之事。

    副千户为二人安排了房间休息梳理，午时摆小宴所谓“接风洗尘”。

    等到再在走廊上碰面时，白启鸣又已是器宇轩昂的锦衣卫，墨烟也重新变回那个翠玉装额、英姿飒爽的少年郎。

    然而墨烟的神情不同于往日。

    她似乎在思索着一些令她感到可怕的事。

    在午饭时二人总算得以向那位锦衣卫千户倾吐所有的疑问：“张家已经被抄没？”

    “正是。”

    “何种罪名？”

    “参与谋逆。”

    “谋逆？”白启鸣大吃一惊。这是一个出乎意料的罪名，此前白启鸣在京城时从未听到过风声。想来张家不过是在京城贿赂六部，怎就至于谋逆？

    “是的，张家参与了宁王谋逆，资助百万金银以供宁王屯兵。”

    “宁王……”宁王的封地在江西一带，先祖是太祖皇帝的第五子，原本封在西北戍边，后在改藩时被迁至南地。

    “宁王何时发起的叛乱，怎么我们一路南来不曾听闻？”墨烟问道。

    “自然是未能发起。皇帝陛下英明，已派兵将宁王擒拿，这不过是两天前的事，二位不曾听说也很正常。如今南京兵部应当正在将宁王押解去京的路上。”

    “也就是说，圣上通过密报知晓宁王心存反意，且私下屯兵。于是在宁王未成气候之前便悄织网罗、出手剿灭？”

    “正是如此。其实早在八月上旬，南直隶锦衣卫衙门就已收到圣上谕旨密信。”

    八月上旬。那时京察都还不过刚刚开始。

    那千户继续道：“我们依照指挥使的安排行事。苏州府张氏作为宁王的协助者，早已被锦衣卫密控，定在九月十五以前将张氏宗族男子尽数抓捕归案。宁王谋逆事发败落后，便将张氏诸人斩首示众。”

    白启鸣虽然听明白了大致经过，却仍然疑惑不解。

    “既是早已计划好的事，”墨烟问，问的也正是白启鸣在意的部分，“那么我们到底来做什么？”

    “莫厂公信里说会派遣两人到此督察。只是既然二位途中遭遇变故导致行程有所延误，倒是让二位白跑一趟了。好在事务进行顺利，并没有发生任何差池——”

    “南地无事，却要让我到南地来……”

    墨烟喃喃自语，怔怔站起来。

    她一整餐饭都心不在焉，几乎没有动过筷子。

    “我必须赶紧回京。”

    “墨烟？”

    “我必须赶紧回去！”她慌乱恐惧却又迷茫不定，一手紧握腰侧佩剑，指尖颤抖，“既然南地无事，定是北方有变！”

    -

    他们坐漕运粮食的官船，跟随运军同行回京。

    这一路墨烟心神不宁，白启鸣问起时她却又道“我说不出什么所以然”。

    船行到半程，与另一支从京城南下的漕运队伍相遇，夜间停泊时几只船绑在一起，官兵们一同吃饭闲谈。

    好不容易与从京城而来的官员遇上，白启鸣当然不愿错过这个机会。

    同桌用餐时，他问起京城近来可有发生什么大事。

    墨烟不安地低下头，但白启鸣知道她竖起耳朵听着。

    “我不过一名负责漕运之事的小官而已，天颜都不曾有幸一见，也不知道我所谓的大事同厂卫是否一样了。”虽说话语里似乎含带讽意，却也的确是事实，“说到大事嘛……想必就是宁王谋反吧？”

    “不知您离京时，此案是否已经尘埃落定？”

    “不曾。”官员摇摇头，“那时宁王还未押解入京。不过裕平王的事倒是十有八九定下来了。”

    白启鸣没想到竟还牵扯进一个王爷来：“裕平王？他与此事又有什么相关？”

    “哦，您既是从南直隶回京，大概不清楚此事。宁王在朝中广交官员，又暗地里练武养兵，但到底手上没什么实际兵权——裕平王可就不一样了，他受先皇器重，平定昭愿之乱后手中掌握一支万人部队，驻京不远。据闻宁王与其结交，发密信让裕平王将精兵暗调至京城附近，同时他在南直隶起兵而反，便可占据两京，瓜分天下！”

    奣朝文官不愧经历严苛科考，各个舌灿莲花、文采斐然，说得宛如是亲历此事一般。

    白启鸣被他说得一愣一愣，片刻后才道：“可那是谋逆计划，应当并未实施？”

    “那倒是，那倒是。”官员收回方才激动之下南北横挥的手臂，“宁王刀戈未动便被擒拿，裕平王所控之军也尚未迁营——是圣上英明，扼断贼人谋逆之心，庇护大奣河山稳固、百姓安居……”

    惯例自然要称颂一下君主英明。

    白启鸣也赔笑点头。

    墨烟纹丝不动地坐在桌旁，一手在膝上蜷曲握拳，一手紧按桌沿，似乎在强忍不动。

    白启鸣察觉异样，侧头看她。

    “那……裕平王现在如何了。”她开口问道，声如死水般惊人地冷。

    从京而来的官员很快回答：“抄没裕平王府自是一回事。至于谋逆大案、王族起祸，本来是要将裕平王押入天牢待圣上亲审，不过锦衣卫踏入王府缉人之时，他便挥剑自刎了。说来他倒不愧是当初替先皇平定昭愿之乱的……”

    哐当——

    白启鸣大惊而起。

    只见桌板被生生按裂，折做两半。桌子一脚已然断损，杯盏碗碟倾泻而下碎裂一地。墨烟呆坐在那儿，任凭满桌酒席倾覆落下，打湿衣摆。