常百味沉默了片刻，竟然开口了：“这事啊，得从金老太爷说起。老太爷以前，谁做镇长，比的基本都是拳头大小。不是大姓大族，就是大帮大会。老太爷有手段，说服了所有人建街区，被推戴为镇长。可就因为街区的事情，老太爷最后跟大姓大族大帮大会打了一仗，结果那些人被赶出了百人团。”
    常百味顿了顿，喝了口茶继续说：“要说这也是好事，之后街区就干净多了，没那么多乌七八糟的事情。有老太爷的治安队在，那些人也不敢来街区闹事。可是老太爷一走，街面上就没了能镇得住场面的人。”
    说着常百味露出一副回忆的感慨，让金乐不禁莞尔，他太爷爷死了都九十多年了，当年的事情，常百味肯定没见过，现在说的跟亲历者一样。
    常百味很有讲故事的天分，抑扬顿挫，把所有人都吸引了：“老太爷死前，交代百人团推选出一个新的镇长。老太爷一死，大家伙开了很多天的会，就是没个结果。”
    黄元感叹道：“人太多了，很难齐心。大概都想当镇长，谁都不服谁。”
    常百味摇头：“倒不是这个原因。老太爷生前在镇上一言九鼎，压得那些大姓大帮都只能乖乖缩在窝棚里，都怕成了下一个马家。同时在镇上，也就没有一个能独当一面的人物，倒没有谁都不服谁，而是谁都不敢站出来。大家都害怕站出来成了那些大帮大姓的眼中钉，不敢挑这个头。”
    这个结果让金乐都有点懵。权力摆在眼前，竟然没人敢接手。到底是生意人，这胆子确实小了点。
    “那后来就不选镇长了？”
    黄元疑惑道。
    常百味道：“后来大家伙倒是想请金大少爷，也就是金乐的爷爷出来主持大局。可大少爷是个书生，坚决不受。这时候那些大帮大姓又从窝棚跑了出来，来争这个位置。倒是真的拉拢了不少百人团的人，刘家险些上位。”
    “那后来呢？”
    “马家帮不服，双方打了好些天，当时的刘家当家人给打死了。我们治安队一直守在壕沟那里，没让这两帮人打进街区。这时候百人团一看，就是没有镇长当家，好像也没什么大事，治安队能稳得住局面。大家伙一商量，干脆先不选镇长了，看看情况再说。所以这一放就彻底放下了。”
    一个个小小的城外街区的往事听完，金乐愣是听出了跌宕起伏的革命味道。
    将南门镇看做一个小国家，太爷爷当年妥妥的进行了一场革命啊，将强人专制的局面生生扭转成了百人团共治的局面，尽管老太爷可能没有这个本意，甚至不理解革命的含义。但机缘巧合，这些事情就是发生了。当大家发现可以不要一个君主的时候，小镇就从君主制意外过渡到了议会制。
    只是议会制偏软的本质造成了小镇的分裂，至今街区跟窝棚区对立严重，窝棚区之间也对立严重，一个南门镇几乎一分为三。第一、第二两条街基本能团结起来，刘家窝棚和马家窝棚之间，以第六大道为分界彻底决裂。
    这样的乱象，就是金老太爷复生，恐怕都无法扭转。难怪金乐老爸当初费尽心机，最后也没能上位。
    常百味最后总结道：“都过去了，以后啊，南门镇不可能再有镇长了，其实也早就没有南门镇了。”
    黄元点点头：“二位前辈，晚辈来南门镇想做一门生意，还请二位前辈不吝赐教。”
    黄元终于将目的说了出来，先探探两个新老百人团成员的想法。
    “什么生意？”
    两人都对生意感兴趣。
    黄元道：“我想再建一条街区。”
    常百味和胡屠户双双露出震惊之色，接着双双摇头，几乎异口同声：“这事办不成！”
    “怎么就办不成了？老街区过于拥挤，新建街区对大家都有好处。”
    常百味叹道：“好心不一定就能办成事，当年老太爷还想让所有人都住上街区呢，结果八十条大街只建成了两条，为此还死了几百个人。”
    黄元继续试探：“如果晚辈要干这件事，两位前辈应该会支持吧？”
    常百味端起茶杯借口喝茶，不表态。
    胡屠户倒是痛快：“好啊，只要你帮我把河边的水塔拆了，我就支持你。”
    肉铺东边临河，这条河从南方的山里流过来，往北在东门镇外交汇。可惜河边修建了一排供水的水塔，用风车抽水，挡住了肉铺。不然胡家肉铺甚至能直接从门口走水路贩运。
    黄元立刻表态：“这个容易，等我新建第三街的时候，重新择地建水塔就是了。”
    说完看向常百味：“常老板怎么看？”
    常百味笑了笑：“后生可畏，后生可畏啊。”
    黄元站起来，朝常百味鞠了一躬：“还请常老板指教。”
    常百味叹了口气：“也罢。我只说三件事，街区两条街，各有三大所，上面是百人团，这是一方。占着街区，日进斗金，再新建一条街，老街的地主八成不会高兴。最重要的是，街区没地。地可都在窝棚的大族、帮会手里。”
    “再说窝棚区，里面乌七八糟的事情就更多了，主要管事的，东面是马家窝棚的马家帮，西边是刘家窝棚的刘家。这两家打生打死，谁都不服谁。地在他们手里，是不会乖乖让出来给街区用的。”
    “这第三，就算有地的两家窝棚愿意自己建街区。你觉得百人团会答应？两条街的治安所手里可是有上千条枪的，虽然大家都是生意人，和气生财，一般不会动枪，可真到了被人断财路的时候，是不怕跟窝棚打的。”
    三方牵制，似乎把所有的方向都堵死了，黄元突然变得沉重起来，这件事几乎无解。
    此时胡屠户站了起来：“吃也吃了，喝也喝了，多谢黄少爷款待。在下店里还有生意，不敢耽搁，容在下先告退了。”
    他是看到情况沉闷，打算溜了。
    黄元送走胡屠户，不再入席，朝常百味道：“常老板，我们也不打扰了。结账吧。”
    常百味摆摆手：“客气了，远来是客，这顿我请了。”
    黄元竟然毫不客气：“如此就让常老板破费了。”
    金乐看得出来，黄元乐意落常百味一个人情。他初来乍到，在南门镇没有任何关系，欠别人人情就是建立关系最快的方法。虽然这种小人情起不到大作用，但积少成多，今天你欠我，明天我欠你，欠来欠去，账算不清楚的时候，关系也就扯不断了。
    席就这样散了，桌上的酒菜几乎没人动一筷子。
    出了百味楼，黄元塞给黄强一把金币：“黄哥，一点心意。”
    黄强态度坚决的推拒。
    但黄元态度坚决的送礼：“这些日子黄哥为我的事忙前忙后，一点心意，千万别客气。”
    金乐见两人拉拉扯扯，帮腔道：“黄哥，收了吧。他家不差这点。”
    黄强这才推不过收了钱，然后表态让两人以后有事随时去找他，只要在这条街上，他还有几分面子。
    分别之后，黄元跟金乐回到金家，金乐给他泡了茶，可他坐不住，来来回回在金乐的客厅里走动。他身上的细布袍子荡来荡去，金乐突然发现，这家伙最近好像瘦了很多。
    “别晃了，晃得人眼花。”
    金乐骂道。
    黄元停了一下，可很快又开始走动，正在金乐忍不住第二次骂他的时候，他兴奋的跳了起来。
    “我想到了。”
    “你想到什么了？”
    “我想到办法了。现在三家是一个僵局，百人团是一家，有钱没地，要扩大街区就要占窝棚的地；窝棚是两家，马家和刘家又是死敌。三家互相牵制，任何一家敢进一步，另外两家弄不好会联手打他。所以街区要扩建，马刘两家肯定不会答应，强抢的话就得打；马刘两家也是一样，任何一家想要建街区，街区都会和另外一家联手。”
    金乐道：“这不是死局吗？”
    黄元道：“死局未必不能破而后立！三家互相制衡，谁也不敢动，所以才是死局。我偏偏要投石问路，先扔下去一颗石子，看看其他两家的反应，试试水深。没人敢动，永远都是死局，先下一步棋，没准能有活局。不过你得帮我。”
    “我怎么帮你？”
    金乐觉得自己完全帮不上忙，要钱没钱，要人没人。
    黄元道：“我看出来了，你家在这里地位特殊，我想借你家的名声用用。”
    “我家的名声？你觉得我家还有名声？”
    在街区毁誉参半，看笑话的人比同情的人多。人心险恶，街区的住户乐见别人倒霉。金乐老爸当年的行为，到现在都被当成笑柄，觉得他自不量力，还想仗着家里哪点名声，重新掌控南门镇。
    在窝棚区，金家的名声简直臭不可闻。不管是打来打去的马家还是刘家，提到金家，这两家同仇敌忾。金乐觉得，自家跟窝棚区的仇恨是化解不开的，几百条人命，马家灭门，这样的惨剧不是时间能化解的。
    “那你别管了，你就说借不借，给不给我站台？”
    金乐翻了个白眼：“有什么好处？”
    黄元纳闷：“你怎么这么势利呢。这是件大好事啊，新建一条街，有更多人改善生活，这是造福南门镇的大事。”
    金乐鄙夷道：“少跟我扯这些，没有好处，你能跑前跑后忙这件事？”
    黄元明明是为了赚钱，却想用意义来忽悠别人，这是奸商啊！
    黄元叹了口气，伸出一根指头：“我给你一成干股。你别嫌少，我给自己也留了这么多，其他都是要让出去的。”
    金乐可没嫌少，反而觉得太多，多的他有点犹豫了：“你想怎么用我家的名声？对我家有什么影响？”
    “是这样的……”
    黄元开始仔细解释起自己的计划。