“户部的人何在？”
    “石城连续两个月滴水未降，这奏折为何这么迟才送来都城？朕养着你们是来吃干饭的？”
    “啪— —”的一声。
    写着加急的折子被重重摔落在地。
    这本石城送来的八百里加急的奏章，已经在容梓君的御案上放了三日，在朝的文武大臣这么多人，却连个应对之策都想不出来。
    整个石城的人，这两个月只能靠着城外河里的水饮食浇灌，可是这远远不够，经年月久，小河明显有了断流之相。
    而且连日的大旱，许多人家里留着的粮食已经不够，且当地还闹起了时疫，富户商贾们趁机将屯着的陈粮高价出售，而穷人既没有粮也没有钱，已经有许多人迫不得已给自己孩子标上黄草。
    若不是这封求救的八百里奏折，恐怕城里的人死绝了，都城都还不能及时得到消息，如今更是连赈灾的策略都拿不出来，他要他们都是干什么吃的……
    “陛下，这旱情要治，时疫也得防。万一送粮过去开了城门，导致了时疫扩散，这又该如何是好？”
    “陛下，那石城原本是竹国的，并不归我们鄢国管辖。里面的百姓也都是竹国人，这……”
    “陛下，依我看不如将石城封城，然后投进火石烧上个十天半月的，等时疫全都消除后，再来想办法。”
    “陛下……”
    大殿上议论纷纷。
    可说来说去，在他们眼里从来没有将石城百姓看做是鄢国的子民，在他们眼里，那是竹国战败的降奴，多一个少一个没什么大不了的。
    “够了！为臣者，撰社稷于惠民，扶大厦之将倾，君者为舟，民者为水，水能载舟亦能覆舟，你们读的这些圣贤书都读到狗肚子去了吗？”
    容梓君登基以来，从没有发过这么大的火。
    去他的权衡利弊！
    百姓都要死了，还谈什么坐稳江山……
    “来人，给朕把殿门关了，今天若是再想不出个治理办法出来，朕将你们全家都送去石城去想！”容梓君站起身来，重重的甩了甩衣袖。
    天子怒，非常人能以承受。
    底下吵吵嚷嚷的朝臣当即鸦雀无声，跪倒了一大片，三呼叩拜着，请陛下三思。
    跟在容梓君身边的的总管太监惯是会察言观色。
    摆摆手吩咐着手底下的小太监，将殿门给关上，另外又派人赶紧去禀报太后。
    陛下若真执意要处置了百官，那这朝局总该有个人来管管……
    贺宁洲垂眸跪在了百官前列，低垂着眸子，让人看不清情绪，绷紧的下巴，令原本就清秀的面容变得锋利起来。
    却在沉重的殿门合上的那一刻。
    眉眼间划过一道凌厉，而他的唇角则细不可察的流露出一抹浅显弧度……
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    旱灾的消息在都城里传开。
    百姓们人心惶惶，有说这是上天的惩罚，也有说这是灾星现世，需要将灾星找出来消灭掉，老天才能原谅石城百姓，还有说这石城本是竹国城镇，这灾星必然是和竹国有关……
    众说纷纭，三人成虎。
    而司寇衡落在时怀川手里，被喂了两日的药之后，可算是明白时怀川说的大张旗鼓吹吹打打是什么意思，他看着屋里运进来的薄木棺材，只觉得额间突突的跳的生疼。
    “你，你们这是──唔──”
    贺宁玉上前，不由分说的捏住他的下巴将药塞进了嘴里，然后将人丢进了棺材里。
    在他药效发作昏沉之前，时怀川单手搭在棺材盖上，垂眸，看着他慢条斯理的说着：
    “嘘！唢呐、锣鼓、白幡、纸钱、我都会给你准备齐全，放心，一定体体面面的送你走。”
    说罢。
    抬起一脚合上了棺材盖。
    在吹拉弹哭中，洋洋洒洒的纸钱漫天飞舞，那些乞丐们跟在队伍前后，抬着薄木棺材，朝着城门口而去。
    高举着的白幡引路，那些乞丐们拿了钱，一个个哭的比死了亲爹还要可怜，脏兮兮的模样，臭烘烘的队伍，城中百姓们见了也不免退避三舍。
    “我的儿啊，你怎么年纪轻轻就走了呢──”
    “都说了那野巷子的人沾不得，你偏不听，这下好了吧，浑身脓疮的走了……呜呜呜……”
    “好不容易讨了点钱，才够给你买个棺材，可怜的儿啊，耽误这么久，你都腐烂的不成人形，现在终于可以入土为安了──”
    “不孝子唉……让白发人送黑发人哎……”
    到了城门口。
    守城的兵拦住了他们的路，队伍中这些乞丐一个个也都不是什么善茬，稍一盘问，就撒泼打滚的闹起来。
    嚷嚷着这是得了暗病死的，还停尸了好多日，早就烂的长蛆了，想看的话尽管开棺去查。
    那些兵一听是暗病，可能传染，已经搭上棺盖的手就像是碰到什么脏东西一样顿时一蹦三尺高。
    “走走走，赶紧走，晦气……”
    闹哄哄的队伍大摇大摆的从城门口走出去，洋洋洒洒的纸钱又抛了一大些，一路上垫着的都是黄纸，看着就让人发怵。
    与此同时──
    从另外几个城门里几乎是同一时间驶出来了六七辆马车，乌棚灰布，看着不打眼，却偏偏又全都挂着那贺家的徽缨，出了城门就朝着不同的方向疾驰而去。
    守在城门外的黑影们犹豫了一下，四散开来跟了上去……
    城外十里。
    山头上的送君亭内，时怀川抱着灰兔慵懒的喝着茶，垂眸瞧着山脚下的送葬队伍，转头和贺宁玉扬了扬眉：“这些乞丐你是从哪找来的，够机灵啊……”
    “平日帮他们算过在哪能讨到钱而已。”贺宁玉轻飘飘的开口，将这事情给翻了篇。
    “有一说一，司寇衡这算不算亲自参与了他自己的葬礼？”
    时怀川眨了眨眼睛，似笑非笑的说着。
    贺宁玉给他杯子里加了点热茶，“乱葬岗那边安排了马车接人，会一路将其送去石城。”
    “石城──”
    时怀川顿了顿。
    这已经是他第二次听到贺宁玉提起石城，外歪头饶有兴味的看着他，接茶的手指像是无意般的划过他的掌腹。
    “狗崽子，感觉你有事瞒着我……”
    “想知道？那时老师是不是该主动贿赂贿赂我？”
    “比如说？”
    “城外的别院引了西山的温泉水入池，不如，陪我去看看……”