艾以拿着钥匙走出旅店，不是工作出勤，他换上了精致简约的私服。
    收腰的长袍外套直筒下来，侃侃盖过膝盖，胸前两侧的暗红色流苏偶尔被风带起，偏暗的颜色让他苍白的皮肤更加凸显，血族无暇的皮肤，俊郎立挺的五官，让人远远瞥一眼都记忆深刻。
    这里似乎离故城不远。
    想着记忆深处，故乡的模样，初令感到了时间滚轮的遥远，回想那个时候的自己，一切都不那么真实。
    闻着空气中弥漫的烤面包的香气，甜腻的分子跳跃鼻尖。
    初令睁眼，搭手围栏，四周望了望，寻觅这没有肉眼可见的痕迹，却确实存在的味道。
    艾以来到他身边，抬手拍拍他的肩膀，又拉拉他肩膀上披着的外套，以防掉下来。
    他顺着初令之前的视线，看着不远处，喃喃道：“这个地方和十几年前比，真是大不一样。”
    “这是我第一次来。”
    “是吗？”艾以猜想是初家因为保护才不会让这位小公子经常外出，“先去休息一下吧。”
    初令没有锁定到哪里的面包坊，他伸伸懒腰：“没事，不累。”
    “还有两天的路程。”艾以随手把光滑反光的金属钥匙递给初令，“你应该不经常出远门，长途跋涉耗费精力。”
    初令接过钥匙，无聊的晃了晃：“我以前经常跟着奶奶坐车去很远的地方玩。”
    思绪飘了很远，眼神里充满了思索和怀念：“有的时候，是去不起眼的深巷里找听说好吃又便宜的水果挞，有的时候，去看看街边巡演，找一个手艺精湛的老先生给我定制画笔，或者只是在附近逛逛。”
    “老人家很疼你。”
    “嗯，很疼我。”初令侧目，“我也很想她。”
    风吹起少年金灿的刘海，调皮的拨乱了他的发尾，慈爱的奶奶，永远不一样的路边风景，其实不怎么样的水果塔和确实花纹漂亮的笔杆跃然眼前。
    思绪连着回忆造成的悲伤击打少年不定的心，留下阵阵涟漪，浅色瞳仁看不出来波澜，却被身边人深深理解和心疼。
    “皇城，欠了你家族许多。”
    初令沉默下来，眼眸垂下来，似乎有了些妥协：“都是定数罢了。”
    “初令，我可以做到让你远离这些，只要你愿意。”
    “艾以。”初令出声打断他的话，“我真正的意愿，没有什么可在意，不足挂齿，该做的才是最重要的。”
    艾以没有接话，只是有那么一瞬间，艾以感觉黑夜般的前路可以轻而易举的吞没初家最后的一点光。
    “等办完那边的事情，我带你回故城看看。”艾以不知怎么安慰，只能想办法转移他的情绪，“好吗？”
    “好。”
    艾以勾起唇角，上前一步搂着初令的肩膀，晃了晃：“南林城的米糕不错，带你尝尝？”
    这是想用好吃的转移他的注意力到其他地方。
    初令得到艾以的意思，没有挣脱，浅笑出声：“哄三岁小孩？”
    “走吧，去尝尝看，带你走走。”艾以兴致勃勃的带着初令的肩膀往桥下走，“好不容易出趟远门，享受一下风土民情。”
    二人没走多远就发现一家干干净净的米糕摊，一块块的乳白糕体被切割好，独立放在一个又一个油纸上，整整齐齐，不停的有人过来付钱品尝，打包带走。
    米糕香甜扑鼻，细腻柔软，口感扎实。
    艾以只是浅尝，却一直看着初令浇上蜂蜜，吃完第三块的米糕。
    耳边的喧嚣声不绝于耳，大姐的笑哈哈的性格驱散了他们的舟车劳顿。
    艾以将买来的最后一块米糕塞在初令嘴里，初令突然被迫接下一整块的米糕，松软的糕体让他的脸颊微微鼓起。
    初令只能略显狼狈的捂着嘴咀嚼，不让嘴里的点心掉出来残渣。
    周围少女掩嘴调笑，频频回头，羞答答的偷看两个俊美的男人。
    那天的米糕夹杂清淡的栀子花香，刻在了艾以的记忆深处。
    之后，被痛苦麻痹的他孤身一人，再次品尝一模一样的米糕，满心的思念不闻熟悉的栀子，明明味道依旧，可不掩嘴里发苦发涩。
    可能造成一切的原因只是少了第一次陪伴的人。
    警堡
    拜一皱着一张狠厉的脸，太阳穴突突直跳，烦躁的翻着手里的资料，从开始的一目一页，到后来的一目几页，没一会儿就把手里的资料蹂躏的一塌糊涂。
    在忍着愤怒的边缘，他看完了所有，充满暴怒的声音撕裂了在场所有人的神经。
    “就这些？我养你们吃闲饭的？还是你们拿这来打发我这个要饭的？”
    拜一挥手，把手里白花花的一摞纸扔向办公室里低头站着的每个人。
    瞬间，白纸天女散花般的砸在了每个人的脸上，身上，肩膀上，零散的落在地上。
    虽然不疼，却足够吓人，没有人敢去捡，也没有人去回答上司的话，他们浑身战栗，只能无助的承受拜一的愤怒。
    查理逸也像鸵鸟一样，把头埋在胸前，害怕的摸摸鼻子，不敢发声。
    办公室只能听见拜一因为生气的呼哧声，其他人连呼吸都慢了许多，空气凝固，气流不通。
    拜一狠拍了一下桌子，血压瞬间上升，怒视前方：“说话！当哑巴都给我滚出去，别在这低头数白纸。”
    几个人左右看了看，都希望有人站出来解决现在的局面。
    拜一眯起锐利的眼眸，绿幽幽的瞳仁直白的透露出属于狼的寒气和野性，让人不敢直视，仿佛下一秒就会被瞄准，生吞活剥。
    查理逸擦擦滴到鼻尖的虚汗，想开口解释，但是害怕又让他发不出声音，他掐着自己的大腿，磕磕绊绊的说道：“大，大人，目前，警堡得到的失踪案里，失踪人员失踪时间较长，失踪地点和时间也不明确……”
    “那就去查啊，那就去确定啊，我要的是结果，你们在这给我讲什么借口。”拜一审视的目光扫了他一眼，查理逸瞬间腿软。
    “是，我们……”
    “停停停，别解释那些没用的。”
    拜一抽出一支烟点上，吞云吐雾，犀利的目光透过缥缈的烟刺向众人：“失踪案连续发生了几起，你们才给我报上来的？”
    刺鼻的烟味让原本呼吸困难的众人苦不堪言，却不敢说什么。
    听见拜一的质问，查理逸瞬间被噎着，因为紧张，他五感全集中在拜一一人身上，熟悉的烟味也比以往更甚，他诺诺向前一步：“起初只是觉得，问题不大。”
    “十二起，仅仅半个月，失踪了十二个人，你给我说问题不大？”拜一狠狠的用手指重敲桌子，加重了质问的语气。
    “非常抱歉……我不是这个意思。”查理逸哭丧着脸，小心解释。
    拜一指了指地上的一片杂乱：“我等了这么久，你们今天就给我看这种破烂。”
    “真是你们胆子大了，我这个警猎长威信不够，这都敢拿给我看。”深蓝色的制服高调的凸显出来他的倒三角身材，挺拔的身高让他气场更甚，压迫感十足。
    他脸色阴沉，把吸完一半的残烟用力摁灭在面前的一摞废纸资料上：“笔录上面，该有的信息没有，失踪人员的社交关系，常去的地方，附近居民的供词，漏洞百出，条理混乱，时间线不清，这是你们给我整理的报告？”
    人群里，一个胆怯的声音响起：“可能是，各地递过来的资料，不太完整……”
    “呵。”拜一冷笑，“怎么？现在互相踢皮球？案子递过来的时候，你们都审查个什么废物，是查出来他们家种了几棵树？还是中午饭吃了几个面包？”
    “嘴是干什么用的，还有各地的负责人，失踪案报上来之后，就算完结了？躺平等我去查？我给你们打工吗？！”
    拜一语气激烈，忍着最后的好脾气没有去掀桌子。
    领导的盛怒实在承受不起，拜一的一连串质问让原本沉默不语的人更加沉默，锐利的提问加速一排人的心脏跳动，把他们抨击的脑子空白发懵，不知怎么解释。
    知道发脾气已经无济于事，拜一尽力冷静下来，他坐下来揉搓后脖颈，深呼一口气，放松下来紧绷的面部肌肉。
    查理逸感觉拜一这次真的很生气，他向来随和，不苛求高压力的工作，不压榨员工，如今说了这么多，足以见得拜一内心的愤怒。
    时间过了很久，查理逸微微蜷缩起来身侧的手指，小腿因为久站传来麻痹的痛感，终于等到了拜一的开口。
    “先去确认他们是主动失踪还是被动失踪，调出来所有失踪人员的具体背景，擦亮眼睛，给我好好找出来重点，分析出来他们的共同点，告诉我失踪人口的共同失踪特征。”
    “让各地区的相关负责人去失踪地查，对当地环境地理特殊物质进行化学检查，有没有非人类的异能。”
    查理逸一行人从战战兢兢的状态里出来，连忙点头：“明白，我们马上去做。”
    拜一单手用拇指掰断了手里不断转动的金属钢笔，咬牙切齿道：“还有，让那些各地的负责人开一下他们的金口，动一下他们尊贵的腿，互相跑一跑，别摆着唯我独尊的姿态固步自封，坐烂在那破椅子上。”
    “是。”
    “查！一个星期，再给我一点进展都没有，全给我卷铺盖滚回家养老。”
    “明，明白。”查理逸的头低的更深，一群人留个发顶对着拜一。
    “都滚出去。”
    一群人得到了大赦，急忙哈腰后退，即使因为过度紧张步履不稳，还是轻轻带上门。
    办公室只留下查理逸在尽职尽责的蹲在地上捡拜一扬的资料，他尽量压低自己的存在感，手脚麻利，却不敢随意挪动位置，只能在小范围内伸直胳膊去够远处的纸张，心里叫苦不堪。
    拜一曲起食指，无意识放到嘴边，轻咬第二个指关节，眼里迸射出一丝危险感，心里七上八下。
    他自然不相信什么超自然失踪，怀疑这失踪案是不是和反叛者有关，如果是他们，抓人是为了什么？如此大动干戈，是要进行某种邪恶的jisi，还是社会恐吓？
    眼下，他必须弄明白，这种失踪是否还在民众里继续发生，造成的影响已然威胁了治安和管理，不安的因素藏匿在人群中，事态的疑云或许大的让人看不完全，或许小的让人看不见。
    经过几天的奔波，在第五天的黄昏将至，艾以等人终于到达了兽族的地盘——里萨克绿洲一片的山区。
    漆黑反光的烤漆栏杆直到小腿，从庄园的后面绕过，长势喜人的八角金盘和高耸坚挺的云杉树高低分明，间隔有序的包裹在庄园的附近。
    虽然已经到黄昏，但是不难想象，当清晨的阳光照射，丁达尔效应为这田园风景加上明亮的一笔。
    墙体外围隐约透出来一点身影，不难看出它原本高大雄伟的主体，比起北殿的富丽堂皇和皇宫的奢靡，这里更加具有森林里童话般隐匿的神秘城堡。
    马车进入庄园，在前院停下，得罗沙夫家族的家族长释阿主已经带着家族的主要成员恭候多时。
    黄昏把一行人的身影拉的很长，浓厚的金黄色没有光一般的明媚，反之，是一片阴沉。
    释阿主他们的身影被阴影笼罩着，晦涩不明，远远看去，甚至只能看清一点轮廓，五官细节都不清楚。
    阴森，压抑，神秘，诡异是初令下车后的得到的感觉。
    即便有部分阳光透进来，周围的湿气太重，异常潮湿的凉空气扑面而来，甚至皮肤都隐隐感到有浸润的阴湿感，这点阳光对他们的生活没有任何作用，果然是大型森蚺适宜的生存环境。
    二人迈腿向前，释阿主也带领众人迎面迎接他们。
    艾以伸手与释阿主礼貌握手，笑言：“实在抱歉，来的时间不太合适。”
    释阿主依旧和以前一样，冷冰冰的面无表情，语气客气道：“哪里的话，还请你宽恕我的有失远迎。”
    身后的人接连向艾以的到来表达欢迎，脸上却依旧的严肃，带着恭敬：“远道而来的客人们，兽族主族欢迎你们。”
    艾以逐一进行简单的回应。
    释阿主在看见他们的一瞬间，就已经被艾以身旁的人吸引，非常熟悉的五官和眉眼，罕见的淡金色长发。
    他蛇系瞳仁幽幽有神，在不经意间上下扫视了初令一番。
    艾以微微侧身一笑，抬手向释阿主等众人介绍：“这位是初家的小少爷，初令。”
    初令礼貌的点头：“叨扰各位前辈了。”