武德培前面的四个通房全都没有子嗣，汪氏会让她们服用避子汤。
这所谓的避子汤，并不像话本子里写得那般神奇，什么房事之后喝上一碗，种子就白播了，等等等等。
写话本子的人没在高门大户里生活过，当然也没有见过传说中的避子汤，一切都靠想象。
而真正的避子汤，其实就是绝子汤。
一碗喝下去，这辈子也别想怀上了。
前面那四个通房全部如此，她们虽是通房，可还是丫鬟，只是比普通丫鬟的月例银子高了一点，年满二十，若是没有生下一男半女，便放出府去，武家多给一些嫁妆而已。
若是有儿女的，便会一直留在府里，当然，她是没有资格抚养孩子的，孩子都会交由主母教养。
因此，前面的四个通房到了年纪便被放出府了，每人拿了一笔银子做嫁妆，另寻老实人成亲去了，至于以后的日子，那就和武家没有关系了。
小怜八岁就进府了，眼睁睁看着那些丫鬟欢欢喜喜被抬了通房，又眼睁睁看着她们哭哭啼啼离开武家，小怜便打定主意，坚决不喝避子汤。
于是，汪氏让石婆子送来的避子汤，全都被小怜倒进树坑里了，树坑上面用土盖上，如果不把鼻子凑上去闻是闻不到药味的。
小怜做得天衣无缝，瞒过了所有人，汪氏一直都没有发现。
可惜小怜的肚子不争气，虽然没有避子汤，可她还是一直没有怀上。
眼看年纪越来越大，再过两年就要出府了，可她的肚子还是没有动静。
小怜急得不成，便悄悄到外面寻医问药。
她打听到城东有位专治不孕不育的老郎中，便借着回娘家的机会，去城东请那位老郎中看病。
在此之前，小怜并未真的怀疑自己有病，因为她的一切都很正常，小日子也很准，她甚至怀疑是武德培上了年纪不行了。
可是小怜万万没有想到，老郎中给她反反复复诊了几次脉，终于得出结论，她想要有孕，难，很难，太难了。
有多难呢？
老郎中说了，好好调养，十年八年或许可以。
听听，要好好调养，也要十年八年。
小怜已经十八岁了，十年八年？她早就被武家扫地出门，不知道给哪个半大孩子当后娘呢。
没错，她们这些做过通房的，早就不是黄花闺女了，即使有体面的嫁妆，也只能去给人当填房，这还是运气好的，若是那拿女儿不当人看的爹娘，说不定就抢走武家给的陪嫁，再把她们卖去腌臜地方了。
小怜可不想过那种日子，她还想锦衣玉食过一辈子呢。
可是她好端端的，怎么会不能生呢？
小怜悄悄塞给老郎中十两银子，老郎中便多说了几句。
她这病，不是天生的，是被人下了毒。
什么毒？
慢性毒，一点点地渗进身子里，说不定现在还在继续。
小怜坐不住了，她回到府里，把她屋里吃的用的全都检查过了，终于，目光落在了香炉上面。
武家是书香门第，武德培也是读书人，就连汪氏也是琴棋书画都会一些的。
小怜读不进书，也不会弹琴，可是这些雅事，她总要会一点，才能让武德培对她更加宠爱。
刚好，住在府里的姑太太武德春，有一次请了很多女眷前来小聚，其中有一位，当场打了一个香篆，引来其他女眷的赞赏。
小怜觉得这个挺容易的，所以她便开始试着打香篆。
武德培见了很高兴，让她需要用香时，就到库里取。
汪氏破天荒的，居然也没有反对，每个月给小怜的份例里，多了二两檀香，二两桂香，二两木香。
小怜几乎每天都要打香篆，为了讨武德培欢心，她都是把打好的香篆留到武德培来了之后，才用线香点燃。
她十五岁做了通房，不久便开始打香篆，这香篆一打就是三年。
若说她屋里有什么东西是一成不变，又每天都用的，那就是这些香了。
而这些香都是汪氏让人送过来的。
小怜把余下的香粉每样包了一点，拿去给老郎中看过，老郎中验出，这三种香粉全都不纯，里面掺了其他东西。
那东西男人用了没事，女人用一次两次也没事，用久了，便绝了生育。
小怜差点气疯了，她回去便把所有的香粉全都埋在院子里，她想找汪氏理论，可是不敢，她只是一个通房而已，没有资格和主母理论。
从这一天开始，她便留了心眼，想要抓住汪氏的把柄。
不久，小怜便发现，汪氏频频出府，小怜买通了汪氏身边的丫鬟，这才得知，汪氏每天都去芝麻胡同，而且每次都只带石婆子一个人进去，其他人只能在外面等着。
小怜只是一个通房，没读过什么书，见识短浅，想法也很简单。
她以为，汪氏瞒着武德培，在外面有了相好，毕竟，她知道汪氏有个表弟常来府里，那表弟长得一表人才。
对，一定是汪氏和表弟勾搭上了，没错，肯定是！
小怜大着胆子，又一次假装回娘家，一大早就出府了，她乔装改扮，在芝麻胡同外面候着，等了一个时辰，汪氏果然来了，跟车的丫鬟等在外面，汪氏带着石婆子进了胡同最里面的院子。
直到过了晌午，汪氏和石婆子才从那院子里面出来，看到她们走了，小怜便跑过去敲门，门被敲开，小怜万万没有想到，过来开门的人，居然是武三公子！
谁能想到啊，这芝麻胡同里住着的人，竟然是武三公子！
在此之前，小怜从未听说武三公子住在府外，毕竟，这位一心只读圣贤书，除了读书以外，其他的事情都不过问，汪氏更是把他当成宝贝，任何人都不能打扰到他读书。
按理说，武三公子除了读书什么都不关心，更不可能会留意父亲的通房。
可就是这么巧，武三公子居然认识小怜。
原来，小怜小的时候曾在武三公子院子里负责洒扫，长到十二岁时，汪氏说她狐媚，怕她勾引儿子，就把她调到了其他地方，不过，后来她的确没有勾引儿子，却被当老子的看上了。
因此，武三公子是认识小怜的，当然也知道小怜做了父亲的通房。
他一眼认出了小怜，问道：“小怜，你是来找父亲的？”