出城就是山。
    太行巍巍，横亘南北，如盘古巨斧，将华北大地一劈为二。
    进了山，陈子灿便控马缓行，好让大黑马保存体力，万一有个缓急，总有些逃脱的希望。
    早上他在客栈里打听过了，这太行山中盗贼无数。
    陈子灿本想问清楚底细，客栈老板却欲言又止，只是摇头叹息，叫他自己小心。
    中午时分，陈子灿跟着几辆马车来到一个小村，大家就在村口茶棚里打尖休息。
    陈子灿也带着扣儿进了茶棚，他反正也不急，一路上就远远缀着他们。
    如果真的遭遇了强盗，那他们的目标，必然首先锁定这几辆看起来华贵气派的马车。
    有他们在前面趟雷挡箭，自己和扣儿总是安心些。
    找个破桌子坐下，扣儿殷勤地替他把茶碗冲洗干净，倒上茶水。
    拿出干粮，居然又是几个烧饼。
    陈子灿苦着脸啃了一口：“扣儿，你这么爱吃烧饼？”
    扣儿香香甜甜地吃着：“嗯——还好啦，便宜，又放得住。”
    顿了顿，又狠狠咬了一口：“扣儿本就是靠了半块烧饼，才活下来的……”
    陈子灿没听明白她说什么，但见她说的有些凄楚，心想，她不知道几岁就离开家给人当奴婢，肯定有些不愿意对人说的往事，也不好多问。
    这时，两个读书人模样的家伙摇着折扇走进茶棚。
    一个长着张包子脸，白白胖胖，大脸大嘴的，看起来倒也不难看。
    但加上那副挺胸叠肚，旁若无人的神态，就不免让人觉得滑稽。
    旁边那人穿着一身青衫，除了有点儿黑，生的倒是五官端正，三十来岁，颇有些腹有诗书的样子。
    一进茶棚，那黑脸书生就抢上一步，将长条板凳拉开，肃手道：“席兄请！”
    那胖子也不客气，大剌剌坐下，把手里一个褡裢往身旁一撂，板凳咯噔一响。
    他看看面前摆着的粗瓷大碗，皱皱眉头。
    黑脸书生不待他说话，大声吆喝：“店家，把你这些粗笨家伙都撤了去！”
    “这尿汤，是给人喝的吗？”
    又回头喊：“竹烟，赶快生火，把家里带来的毛尖沏上一壶，别尽顾着吃，让席公子的贵仆多歇歇，没眼色的东西……”
    陈子灿看了看手里浮着茶梗的大碗，皱了皱眉，扣儿噗呲一声笑了。
    那黑书生有些不悦地瞥过来。
    眼光落在扣儿脸上，突地一亮，贪婪地剜了一眼。
    这才装作毫不在意地转头招呼席公子：“席兄，这次入了监，以我兄的才华，在这小小国子监中必定是风生水起。”
    “下次再见，想来已经是名满京华了。”
    席公子被这几句马屁拍的很是舒坦，摆了摆手里的折扇：“多谢马兄吉言。”
    “我这不过是借着长辈一点余荫，算不得什么。”
    姓马的书生叹息道：“席兄这就过谦了。”
    “我兄出身江左望族，耕读传家，百年来多少风风雨雨，始终屹立不倒。”
    “前朝匪乱，伯父捐粮数十万石，被授太仆寺少卿。”
    “天兵南下，伯父又献金十万以充军饷，连豫王殿下，都说席家是大清顺民呐！
    “这几年，席家又为新朝毁家纾难，自筹粮饷组建乡军，与两湖匪类连年血战，确保江南粮道畅通。”
    “如此忠君爱国，皇上圣明，哪能不看在眼里！”
    他忽地一拍大腿：“听说，这次巡抚大人亲自为席家上表，请求封旌，荐我兄入国子监。”
    “兄台，你这可是御赐举人出身，前程似锦，那还有什么好说的？”
    回头叱道：“竹烟，茶好了没有？懒奴才，还不快过来伺候席公子？”
    那个叫竹烟的小书童答应着跑过来，从一个木盒里取出套青瓷茶具，把手里刚煮沸的茶水斟上。
    席公子摆摆手：“我席家为朝廷出生入死，皇上自然不会亏待了咱。”
    “倒是这几年都要待在国子监里，可不闷坏了人！”
    他左右看了看，挥手让竹烟退下去，勾勾手指，示意姓马的书生凑过来。
    “唉，马兄，听说你对京里的花街柳巷可是熟悉的很，有啥好玩儿的地方，给小弟指点指点？”
    他虽压低了声音，可那副帕瓦罗蒂的身板和浑厚的声线，还是让旁人听的清清楚楚。
    姓马的书生正气凛然：“席兄这是哪里话！”
    “小弟这次进京赴考，无奈时运不济，名落孙山。”
    “正想着回去悬梁刺股，苦读诗书，哪里有闲工夫去拈花惹草！”
    席公子诡异一笑，两颊肥肉乱颤：“啧啧，不厚道呀不厚道！”
    “马兄，我可是把你当知己朋友，你却跟我打马虎眼。”
    “这次马兄虽然是黄榜无名，但其它的名头，可是大的很呐，早都传到我耳朵里了。”
    他用扇子遮着嘴：“听说，马兄把醉月楼的紫鸳姑娘迷的是神魂颠倒，许下了三生之约。”
    “她把卖身七八年攒下的脂粉钱，都悄悄给了你马大才子，就想着你帮她脱了籍，一起双宿双飞。”
    “可马兄，你却玩了个金蝉脱壳……”
    “哈哈，高，实在是高！”
    马书生那张脸像是长了酱油的猪头，一时支支吾吾，不知该怎么作答。
    陈子灿和扣儿对视一眼，都面露鄙夷之色。
    茶棚角落里，一个农人打扮的汉子背对他们坐着，把茶碗重重往桌子上一顿，哼了一声。
    那边席公子恍若未闻，依旧只对这些风流韵事兴趣盎然。
    他拉着马秀才道：“唉，马兄，我辈男子汉大丈夫，当这些个庸脂俗粉，本就是擦屁股的草纸。”
    “有啥不好意思的，来，说说，你跟小弟说说……”
    陈子灿俯身凑到扣儿耳边，轻声道：“过来。”
    两人走进屋里，陈子灿对打瞌睡的店家说：“你这厨下，还有什么吃的没有？”
    店家抹抹眼睛：“这青黄不接的，除了萝卜冬瓜，哪还有什么吃的，入不得客官的嘴！”
    陈子灿伸头进厨房看了一眼，招了招手：“你把那个冬瓜卖给我好不好？”
    “哎，都是自家种的，不值钱。客官喜欢哪个自己拿。”店家继续泛他的春困。
    “少爷，买这干嘛。咱们又没锅……”
    陈子灿伸手止住她，去挑了个约莫四五斤重的青皮毛冬瓜。
    看看菜案上有刀，直接一劈两半，把瓜瓤子掏出来。
    扣儿好奇地看着，陈子灿把两半个冬瓜塞到她怀里，给店家道了声谢，拉着她就走。
    扣儿迷迷糊糊的被他半拉半拥地弄到屋后，陈子灿从墙角偷望了一眼……
    那位席公子还在拉着马秀才说他的烟花艳史。
    马秀才见他并不是调笑自己，而是真心对自己的风流手段钦佩的五体投地，也就放开了来，唾沫横飞，两个人笑的无比猥琐。
    而那位背对着的老农，却好像是趴在桌上睡着了。