赵音去世之后沈兰舟便将心思花在了朝堂之上，如今世家大族当道，即便是有科举制度能够让普通百姓进入官场。但在教育资源的垄断之下，仍旧没有多少百姓能够从千军万马之中脱颖而出。
    令人欣慰的是，赵音在世创办的善学堂经常有赵太师等年老有识大家经常过去授课。
    因而不少善学堂的学生出来之后会成为各大世家愿意招揽的人才。
    沈兰舟对于沈逾白的教育极其苛刻，他告诉沈逾白，底下还有两个妹妹。假如有一天他去世了，那么两位妹妹需要他来保护。
    沈兰舟越在官场上待得久，得罪的人越多。
    皇帝对他的器重让他处在风口浪尖上，权力是一把危险的双刃剑。
    那天粉身碎骨估计也是一瞬间的事情。
    皇帝没有立后，迫于朝臣压力娶了几位妃子放在后宫。所以现在后宫之中是少有的清净。
    沈清沅与沈云烟两人长的漂亮，又像赵音。皇太后时常会将两姐妹招进宫内让他们同宝珠公主一块玩耍。
    有时，皇太后望着两姐妹就好像想起了从前。大约是上了年纪，人总是爱回忆起从前的时光。
    她没想到，那样一个漂亮乖巧的女子竟然会比自己先去。
    宫中人都知道沈家小姐深得皇上与太后欢心，无人敢轻易怠慢他们。
    赵音走后，石杏成了两姐妹身边的大丫鬟。从以前的不太会伺候人到现在对于两姐妹的衣食住行样样打理周全。
    时间真的改变了很多东西。
    银蕊与赵音感情深厚，面对着府中极像她的公子小姐时常情不自禁落泪。
    她知道不能再这样下去，于是向沈兰舟请辞，回了赵府。
    银蕊是赵府家生子，父母给她订了一门亲事，是府中管事的儿子。
    银蕊回了赵府，成婚没多久生了一个儿子。她之前是赵音身边的大丫鬟，赵府主子人人是她的靠山。又因生了儿子，她婆家人心里欢喜，待她更加疼爱。
    沈兰舟得知她生子后派人送了丰厚的礼品过去，想着倘若赵音在，应当会很开心。
    于是让回府的车辆掉头去郊外。
    沈兰舟站在墓前好一会蹲下身，用手将周边的杂草除去。“音音，我已有大半个月未曾过来见你，还望你别生为夫的气。实在是最近事务繁忙，脱不开身。”
    “银蕊生了个男孩，身体健康，我命人送了份贺礼过去。倘若你还在应当会拉着我一同前去探望。”
    沈兰舟垂下眼帘，近几年他越发严肃，不苟言笑。朝中大臣一半畏惧他，一半躲着他走。
    晚风微凉，吹起他落在额前的一缕发丝，刀刻般的眉眼显露出几分无尽的悲凉与落寞。
    “音音，最近我没有梦见你了。你是不是已经投胎转世了？”
    沈兰舟低低问着，忽然就以手抵在额头之上，再也说不下去了。
    直到最后一道夕阳落进了山谷，沈兰舟才缓慢站起身。
    “大人，回府吗？”话落，他抬头望见沈兰舟时震惊的睁大眼睛。
    沈兰周额头掉落的头发全部变白。
    那天回府之后，沈兰舟感染了风寒，断断续续一个月才好。
    只是原本乌黑的头发，渐渐掺杂了许多的白色。
    皇帝担忧，叫宫中御医给他把脉，御医说是心神劳伤，无药可治。
    这下，皇帝也没有办法。
    有一年，朝中出了一起贪污案。
    牵连甚广，一时间风声鹤唳，人人自危。
    京城中人谁不知道沈兰舟对已故的夫人情深义重，于是找到一名与赵音容貌有七八分相似的女子送到丞相府内。
    然而沈兰舟只看了一眼便嫌恶的别开眼，让人将这名女子丢了出去。
    这世间只有一个赵音，哪怕其他人再像，也不是他的音音。
    沈兰舟四十岁时遭遇刺杀，对方恨他入骨。在他带着两姐妹出门游玩时买通了江湖最顶尖的杀手取他性命。
    为了保护两姐妹，沈兰舟只能引开那名杀手往相反的方向逃。
    等人发现之时，沈兰舟靠在一颗老愧树下闭着眼睛已经死去。
    沈逾白给他收拾遗物时，发现放在书案上的一封遗书。
    逾白，倘若你见到这封信，那应当是我已经去找你的娘亲。不用觉得悲伤，告诉你两个妹妹，这一天我其实盼了许久。
    你为兄长，以后应当谨言慎行，勤勉自身。照顾好自己与两个妹妹。
    为父再没有别的愿望，你记得将我与你娘亲葬在一处。
    信纸泛黄，说明起码放了五年多的时间。
    沈兰舟，他在很久之前就心存死志。一直记挂着几个年幼的孩子与朝廷之中的乱相才苦苦坚持。
    有的人，活着却已经死了。
    当这世间再也没有他所爱之人时，或许死亡对于沈兰舟才是一种解脱。
    沈兰舟的丧事并没有大办，一切从简。如他的性子般，低调，坚韧。
    然而满京城的百姓几乎全来丞相府吊唁，或许其中有一部分是之前受到过赵音恩惠的民众。
    人死灯灭，从前忌惮畏惧憎恨沈兰舟的朝臣也不再耿耿于怀。
    皇帝更是再一次深夜到访，在沈兰舟的灵堂前呆了好几个时辰。
    没有了沈兰舟的保护，皇帝怕有人对他的几个孩子出手，让皇太后下旨将两姐妹宣进宫中居住。
    至于沈逾白，他要呆在丞相府中，守护沈兰舟留下来的东西。
    皇帝思虑了会，觉得他留下来也行。要是再有人敢动沈逾白，皇帝必定不会饶过那人。
    沈逾白打小聪慧，沈兰舟走的那年他下场考科举，连中三元。毫不费力拿下了状元。
    皇帝在龙椅上往下看，忽觉得一阵恍惚，似乎见到了从前的故人。
    沈逾白不似沈兰舟韬光养晦一步步往上走，他同沈兰舟孤身一人不同。如今他的身后站着赵府，徐府，还有哪些从善学堂出来进入朝堂的官员。
    那些与沈兰舟有交情的大臣，亦或是受过赵音恩惠现在成为官员的人全部是沈逾白的后盾。
    沈逾白像一把刚铸造好的绝世宝剑，锋利无比，刀刀致命。
    他利用权势将江湖最大的杀手组织一锅端，尤其是曾经杀害沈兰舟的那个杀手。听说被人喂下了断肠散与一种迷幻剂，死前脑海中会不断回想起曾经最恐惧的事情直至痛苦而亡。
    沈云烟十六岁时嫁给了章国公府的世子，两人在一次宴会之上一见钟情。
    沈逾白如今走的路同沈兰舟一样，是条极其危险的道路。
    沈云烟嫁给百年世家对她来说相当于多了层保护伞。
    沈清沅一直呆在宫中陪伴着皇太后，有时候在宫中与沈逾白见几面，聊聊家常。
    沈逾白没有问她打算何时定亲，他失去了父母亲，只愿两个妹妹能够随心所欲，开心足矣。
    又过了几年，皇太后病逝，沈清沅给皇太后守了半年灵堂之后转身进了道观。
    沈逾白知道之后没有阻拦，倘若这是她自己的想法，那么他愿意尊重。
    而他自己，不管赵府或者其他朝臣替他张罗，半点没有娶亲的意思。
    皇帝劝说了好几次，也没有任何成效，索性由他去。
    沈逾白二十二岁时，沈清沅带了一位七岁的小姑娘交到他的手上。
    “哥哥，她叫晚乔，是个无父无母的孤儿，你收留她吧。”