神圣大陆，精灵森林。
    往日的平静被打破了，外出闯荡好几年的西林回来了。
    和其他在外面混不下去，不得不回来的精灵不同。
    西林是衣锦还乡，光看她给大家带的这么多好东西，就知道她在外面混的不错。
    此刻春风满面的西林被一群孩子围住了。
    “西林姐姐，外面的世界是怎么样的？”
    “听说外面的人对精灵很坏，真的吗？”
    西林摸摸这个的头，捏捏那个的脸。
    一边回答他们的问题，一边拿出一大堆小礼物分给他们。
    从吃的到用的，还有各种好玩的小玩意儿，见者有份。
    孩子们一个个喜气洋洋。
    “西林，长老要见你。”
    直到长老接见，西林才摆脱一大堆孩子的包围。
    一个女性精灵在身边也围了不少人。
    这个和西林长相有几分相似的精灵正是西林的母亲。
    “你家西林这次出息了。”
    “是啊，这么多出去闯荡的孩子，其他人都灰溜溜地回来了，就你家西林在外面混出名堂了。”
    “快和我们说说，西林在外面是做什么的？”
    “这次西林出去，能带上我们家孩子吗？她一直想去看看外面的世界。”
    西林的母亲脸上有掩饰不住的得意。
    几年来，她从来没有这么风光过。
    西林离家的这几年，她总是担心西林在外面受欺负，或者遇到精灵贩子。
    听说许多贵族对精灵非常迷恋。
    能雇佣一个精灵女仆是很多中小贵族的梦想。
    但市场上正经的精灵女仆少之又少，所以催生了繁荣的黑市交易。
    不少精灵突然失踪，多半是精灵贩子绑走，变成了精灵女奴。
    精灵女仆和精灵女奴一字之差，境况待遇却天差地别。
    前者是自由人，是雇佣关系。
    而后者是所有者的私产，只是一个物件儿。
    迫于精灵一族的压力，各大帝国都加大了对精灵贩子的打击力度。
    可精灵失踪的事件还是时有发生。
    西林的母亲也曾幻想西林有一天衣锦还乡的情景。
    可她怎么也没有想到这一天来得这么快。
    看着围着她的精灵们，西林的母亲觉得无数个焦急等待，辗转难眠的深夜都值了。
    西林来到森林中那棵巨大的古树前。
    一根绿色的藤蔓围着她转了几圈。
    藤蔓尖儿轻轻地碰触西林的身体，仿佛小狗一样辨别着她的气息。
    西林轻触藤蔓：“古树大人，你不认识我了吗？我是西林啊。”
    藤蔓微微颤抖，以示回应。
    接着缠住了她的手腕，瞬间就把西林带到了树顶。
    这里一个高大的树屋，正是西林她们这一分支精灵的长老殿所在。
    树屋中，一个面容有些苍老，但气质依然无比优雅的精灵正在闭目养神。
    蓝长老是西林她们这个部落最年长的精灵。
    作为参加过上一次圣战的精灵，蓝长老偶尔回忆起以前的岁月，只觉得感慨万千，恍如隔世。
    那时的精灵一族还是神圣大陆的统治者之一。
    精灵们举手投足都透着高雅。
    加上战斗力强悍，是贵族中的贵族。
    精灵森林的古树前，历史上很多叫得上名字的大人物你来我往。
    可圣战结束后，一切都变了。
    在圣战最关键的时刻，龙族出了意外，不得不退出圣战。
    最终精灵族、矮人族、暗影族和半兽人的联军受到人类联军的重创。
    随后几百年，神圣大陆逐渐发展成今天的样子。
    五大帝国为首，几十个王国和公国纷争不断。
    精灵族的荣光逐渐被世人遗忘。
    整个精灵族如今的状况岌岌可危。
    即使以前不太赞同年轻精灵去外面闯荡的蓝长老也不得不承认。
    如果再不顺应趋势做出改变，精灵族没有未来。
    他们只能眼睁睁看着自己的族群在未来的某一天，被历史扫进尘埃。
    在世人眼中，精灵都来自精灵森林。
    其实精灵森林里有几十个精灵部落。
    蓝长老和其他精灵部落的长老最近刚召开了一次古树长老会。
    大家达成共识，精灵族不能再窝在精灵森林里了。
    精灵族必须走出去，像暗影族和半兽人一样，在外面找到盟友，谋得一线生机。
    如果继续下去，整个精灵族的灭族危机就不远了。
    可要想走出去，谈何容易？
    精灵族一直引以为豪的俊美外表反而成为障碍。
    每个精灵年轻时都是俊男靓女。
    精灵族强大的时候，没人敢做什么。
    可如今精灵族没落了，长相上的优势反而成为弊端。
    幸亏精灵族还有几位半神。
    他们代表精灵族向各大帝国提出严重抗议。
    各大帝国不得不加大对精灵贩子的打击力度。
    尽管如此，每个外出历练的精灵，还是有很多莫名其妙就失踪了。
    长老会上，一位长老甚至半开玩笑地说，要是精灵族长得丑一些就好了。
    这话让长老们都苦笑起来。
    是啊，同为上次圣战失败者的半兽人和暗影族，最多受人鄙视嘲讽，可很少有莫名其妙失踪的。
    最终长老们达成一致。
    无论如何，不管付出什么代价，精灵们也要走出精灵森林。
    否则等待精灵一族的只有灭族一条路。
    好几个精灵部落的长老们已经准备颁布法令，强制年轻的精灵外出闯荡。
    蓝长老也下定决心，很快就要颁布法令。
    她心里清楚，这些外出闯荡的精灵凶多吉少。
    也许十个里面最多能活着回来两三个。
    可有什么办法呢？
    为了精灵族的未来，他们必须这样做，牺牲是必须的。
    蓝长老这几天一直在考虑，让精灵外出去哪儿。
    她已经有了几个初步的意向，但还没最终拿定主意。
    就在她犹豫不定时，外出闯荡几年的西林回来了。
    更让她惊喜的是，西林在外面混得不错，给族人们带来很多礼物。
    蓝长老决定见一见西林，问问她外面的情况。
    西林有些忐忑，蓝长老是她们部落最德高望重的长老。
    小时候西林觉得蓝长老和蔼可亲，长大后才发现她有时异常严厉，杀伐果断。
    而且蓝长老一向不太喜欢年轻精灵外出闯荡。
    所以西林这些外出的精灵都有些怕蓝长老。
    可一见到蓝长老，西林就像见到了最亲近的长辈，忐忑之情烟消云散。
    在蓝长老的询问下，西林打开话匣子。
    开始滔滔不绝地讲述她这些年来在外面闯荡的经历。
    蓝长老越听越奇怪。