“我去到澧渊时，锦瑗已经死了。”
    老人拆开了其中一袋，里面包着的是莲子酥，形状精巧，入口也酥软，褚亦棠是断不会做这样的东西的，所以只能是澜聿做的，他咬了半块莲子酥，又笑，只是显得很苦涩。
    “亦棠那时还不大，锦瑗死后他就开始重病，断断续续的好几年，可宫里不许有人给他医治，别说医治了，就连温饱都难。”
    “可我无能为力，我没法带他离开那儿，他是圣君之子，脱离鬼气，一出澧渊即刻就会被发现，我唯一能做的就是在夜深人静的时候去看看他，拿钱托几个宫女侍卫暗地里照料。”
    老人掸了掸衣角上落下的糕饼碎屑，在油纸上擦净了手指，神色很晦暗，看不清情绪。
    “他在宫里，没有过过一天好日子，那个君后心狠手辣，她断容不下亦棠，就日日磋磨他，盼他不得好死，就连她生的那个小畜生，也一样的不是人。”
    提起宁懿，老人的面色几近扭曲，他撑着膝，很用力地闭上了眼，声音里却还是有掩盖不住的痛色。
    “他是个畜生，他害死了锦瑗，还想要拿住亦棠，他口口声声地喊他哥，可他做的都是什么混账事！”老人的手捏的太紧太紧，纵使这么多年过去了，提起当年往事，仍是心痛难抑，“他折磨他，联合他那个母后，处处都放不过他，他甚至在继任太子之位后，三番五次地逼迫亦棠，逼迫他，逼迫他——”
    面上有浑浊泪珠淌下，老人以手掩面，尾调发颤，才终于把这句话说全。
    “他逼迫他，要亦棠嫁他为妾，否则就要连锦瑗的骨灰一并带走，他说亦棠出身卑微，不配做他的正妻，更遑论是兄弟之间，有悖伦常，所以只能纳他做妾。”
    “最后亦棠不惜拿性命威胁他，甘愿自毁胸口一条灵脉才逼得他松了口。”
    澜聿以一种很缄默的姿态在听，面容没有什么起伏，只是瞳孔逐寸变得血红，他连眼都不曾眨一下，整个人就像一块毫无声息的寒冰，不言不语，不喜不怒。
    老人以袖拭去了泪痕，意识到周遭过于寂静，只余几声噼啪声，霎时心沉了沉，也许是探到了雷池边缘，他不动声色地朝那个方向看去，见澜聿还是坐在那儿，听得很仔细，好像那具令人见之不忘的皮囊下是死寂的魂魄，不会牵动一丝一毫的喜怒哀乐。
    在这个档口，他听到了澜聿寂冷如冰的声音。
    “阿棠的父亲呢？”
    “他父亲？那不过是个更心狠的无情之人罢了。”老人低笑，语带薄讽，“在有了亦棠之后，只因对君后不满，他很少回澧渊，可也仅仅只是不满，君后手握雾墟数十万兵力，他要坐稳这个位置，还要依仗她，他不愿与她有夫妻情谊，但对她做的那些事，他也从来都只当看不见。”
    “只因亦棠天赋平平，连他母亲的十分之一都未曾传到，他没想过他千方百计下的这盘棋，竟然会是个废子。”
    老人去另抱了一捆柴，起身时掠起的风刮过火盆边缘，火舌晃了几晃，带起些许燃烧过后的黑灰，最后趋于平稳。
    他往盆里添柴，一边看澜聿手上佩着的那枚扳指，哑声道：
    “你知道月华圣女吗？”
    澜聿垂下眼睑，心脏泛起细密的抽痛，犹如万蚁噬咬，钻心入骨，以至于他不得不掐住虎口才能迫使自己不露出什么异样，轻声答道：
    “月华圣女，天地同敬，日月供奉，可济世间千万生灵，自上一任圣女出走月华山，此后便再无音讯。”
    夜间寒意来袭，凉风吹得枝桠树影摇晃不止，老人一哂，继而道：
    “世人只知月华圣女长于月华山，法力无边，能活死人，肉白骨，若能孕育子嗣，其血脉更是珍贵无比。”
    “他那个父亲，也是这么想的。”
    三界混沌未开，锦瑗当年因不忍世间生灵受苦，自愿出山，可她命中有情劫，乃是注定的死局。
    当年南荒暴洪，潜藏在江底的上古恶兽在南荒吃人无数，锦瑗不敌，被其重伤，为了保全性命，她化作原身，修为记忆尽数封锁，在山下一处洞穴内陷入沉睡。
    也是那时，她遇到了刚刚继位的澧渊圣君，宁释。
    宁释起初并不知她是月华圣女，只当她是修炼成形的精怪，锦瑗容貌之盛，令宁衍一见倾心。
    日渐相处，宁释才在逐渐试探中意外得知锦瑗的身份，同时他也发现锦瑗对此毫无记忆，她想不起自己是谁，唯有与宁释初见之时的那段记忆。
    宁释那时已与君后成婚，但并未有子嗣，君后出身雾墟公主，他必须要有自己的血脉，与她成婚已是被迫，他决不能受制于人。
    他看重锦瑗月华山圣女的身份，所以他与锦瑗成了婚，并孕有一子，是为长子。
    但很快他就发现，这个他期待已久的长子，天赋庸钝，是以难当他所谓的储君大任。
    宁释失望至极，他无法久居在外，便找借口回了澧渊，次年君后有孕，更得知了宁释在外已经育有一子，强令宁释将人带回澧渊，宁释碍于雾墟的威压，不得已将锦瑗母子带回了大澧皇宫。
    也是从那时起，宁释久不居澧渊，长年在外征战，锦瑗带着孩子在宫内度日维艰，明明是宁释正娶的妻子，却被囚在后宫之中，不得见天日，受尽屈辱。
    后来锦瑗惨死皇宫，她到死也没记起自己的身份，不记得她是月华山尊贵的圣女，到死也不明白宁释何至无情至此。
    月光漏过月桂树的枝叶缝隙，翩跹的光满空纷飞，很多不规则的光影，或明或暗，窸窣声响穿插其间，汹涌寂静。
    阿棠，活的很辛苦，对吗？
    为什么从来不对我说。
    你从未对我说过这样的苦楚，阿棠。
    以前，原来活的那么苦吗。
    澜聿只觉周遭的一切在不断被切碎又重组，血管里流的血不再是热的，浸在一窟冰池里，身体里流淌的是碎冰，一寸一寸割开他的血肉，却痛的后知后觉。
    “天赋平平不是亦棠的错，只因月华圣女在那种情况下只能成为一个容器，一个承载灵力和庇佑孩子平安长大的容器，只在死后，孩子才会继承到母亲的毕生灵力。”
    老人折了几枝枯柴，身躯佝偻着，身后是偌大空旷的堂屋，好像一直都是这么寂寞。
    “我赶到时已经太晚了，亦棠那时重病堪危，我护不住他，后来我想尽办法进了长老院，亦棠在宫中蛰伏了数年，宁释当时已死，他才得以在宁懿继位圣君当天，发动宫乱，亲手将他送上了黄泉路。”
    “但弑仙之征已经无法更改了，他知如若天界战败，月华山也难逃此劫，所以动用了禁术，他回到月华山，强行剥离了鬼族血脉，洗净骨血仙躯，才得以在弑仙之征中杀退澧渊，保下了现在的三界。”
    火盆渐熄，老人难掩悲态，话语里只有当年的感同身受，于心万分不忍。
    “那禁术所承受的痛苦绝非一朝一夕，净火焚烧，重淬元神，足足百日之久。”
    “哪怕在战时无法承受鬼气，他也从来都不说，硬生生地扛下来。”
    回到月华山的那天，褚亦棠来向他辞行，他问他准备到哪儿去，褚亦棠想了想，说想休息一段时间，至于去哪儿，他还没想好。
    他知道那时褚亦棠的身体已经很不好了，也许此生都不能再受鬼气侵蚀，所以他一直待在孤鹜山，独自一人度过了数万年的光阴，日日夜夜，反反复复。
    直到澜聿的到来，才彻底改变了他原本注定孑然一身的结局。
    却不曾想，结局难料，生死不由人。
    火焰彻底熄灭，只余几缕袅袅尘烟，澜聿向他告辞时，顺带将一样东西交还给了他。
    是定安章。
    老人接过，又拍了拍澜聿的手，不知是在为过去的哪一个瞬间缅怀，他看着他手上的那枚扳指，像是终于放下了这么多年的重担，足以令他死也瞑目。
    “好孩子，要好好的，好好的过下去，亦棠就麻烦你多包容他了，多照顾他了。”
    澜聿颔首：“应该的，我与阿棠是夫妻，我会照顾好他，请您放心。”
    离开时已是深夜，澜聿没有按原路往回走，他绕了几条石巷子，去到了一条街道旁，临街处有一棵很大的梨树，树枝上悬着一只快垂到河面的秋千。
    河水悠悠流淌，河面上飘着好几片顺水流下的梨树叶子，打着旋儿，飘向很远的地方。
    下了石阶，澜聿在浣衣的石台上蹲下来洗袖子上蹭到的污渍，河里映着天上的月亮，泛出皎洁的光晕，水里绽开一圈细细的涟漪，澜聿搓洗着雪白的衣袖，涟漪却接连不断的落下，澜聿仰颈，望了望那棵梨树，可上面分明没有露水砸下来。
    澜聿面无表情地拧干袖子上的水渍，无端地想。
    明天给阿棠熬粥的话，要放多少糖合适。
    阿棠喜欢吃甜的，不爱吃苦的。
    他讨厌吃苦的，吃到莲心都要不高兴一会儿，和澜聿抱怨说嘴里都是一股苦味。
    ……可是，可是他明明吃过了那么多苦。
    他明明连喝药都怕苦，明明连睡不好都要发脾气。
    可桩桩件件，他都一一受下来了。
    阿棠，一个人承受那些是不是很辛苦啊。
    衣袖从手中颓然地滑落，落进河里，被洇湿了好大一块。
    澜聿拿手捂着眼，可却怎么都站不起来，泪水从指缝当中溢出，呜咽声断断续续地传出，眼泪怎么也擦不净，怎么也流不完。