“顾小子，既然道宗传承为你所有，贫道相信冥冥之中自有天意，你此番回青萍与心爱之人结婚，贫道也会为你主持婚礼，不过这一次魔族从大荒出现，贫道总觉得事有蹊跷，有些事，你心里要有准备。”
    “多谢方先生指点。”
    顾余生朝方秋凉抱拳行礼。
    他自然知道方秋凉的担心来自于何处，无论是三大圣地，亦或是灵阁，甚至斩妖盟和浩气盟，他都得罪得干干净净，很多事，并不是因为他没有做就没有错。
    而是从一开始，很多人就认定他的存在就是一个错。
    方秋凉接替孙婆婆为顾余生驾马车，好似是彼此间的某种约定，马车过了四方城，沿路北折便是通往桃花巷的官道。
    清晨的光刚升起。
    顾余生从灿烂的朝阳中，看见一路的红布彩旗，更有沿清水河铺盛开来的秋荷。
    本是秋风萧瑟的时节，金灿灿的菊花沿着古道一直铺展开来。
    更有一艘艘秀船沿江而行，朝青萍州的凡人撒发喜糖，更有红布簪花的粥棚，对穷苦之人施粥。
    顾余生看见这一幕，忍不住看向方秋凉，从四方城北上青云镇数百里，这一路红布彩衣，即便是帝王之家，也没有这样奢华。
    而顾余生虽广邀天下势力，只是想要争一口气，并为莫晚云讨回一个公道，绝非是这样的铺张浪费。
    方秋凉倒是泰然得多，捻须而笑，“两百年前，贫道也曾参加过这样一场婚礼，那便是昔日的沧澜国主迎娶皇后——也就是你孙婆婆？
    那年沧澜国主在北凉退荒人，又在仙葫州镇妖族，沧澜之民自发为他们的君主系彩挂红？
    今日之局，亦如往昔，不过沧澜国已大不如当年，你对沧澜国主有大恩，圣院学生韩文，苏守拙等又为沧澜国效力，出兵复故土，一部分是你孙婆婆想要以沧澜故国的名义为你举婚，另外一部分，应是七秀坊的布置。”
    “七秀坊？”
    顾余生如今已不是初出茅庐的少年，他从方秋凉的语气中感受到不寻常之处。
    “你小子忘了吗，那年圣院书山举行斩妖文会，所有的排场就是七秀坊暗中操持举办的，甚至当年轰动天下的仙葫州斩妖文会，也是七秀坊选的地址。”
    方秋凉说到这，给顾余生一个意味深长的眼神：“那年你南下中州，又走大荒，一路可谓看尽人间美景，历经人间之事，可你却不知道，自你走后，青萍山脚下，曾有两个七秀坊的姑娘，在那一段你走过的路上徘徊，那两个小姑娘，一个叫祝蝶，一个叫竹韵，都是七秀坊的弟子。”
    顾余生神色愕然。
    “祝蝶，竹韵？”
    顾余生摇头。
    “方先生，您老多想了，我与祝蝶师姐只是萍水相逢，那年只在青云门大比上有过数面之缘而已。
    至于竹韵师妹，她哥哥是我在青云门时的大师兄，我当年与青云门掌门有些恩怨，让大师兄竹青出走青云门，此间种种，早已不是对错能辨之事，只怕竹韵师妹，也因竹青师兄与我之间的恩怨，对我多有嫌隙，但过去之事，我问心无愧，也无须多解释。”
    “呵呵。”
    方秋凉拿起酒葫芦畅饮一口，酒的香气扑鼻，顾余生嗅了嗅，是青萍黄酒的味道。
    “贫道非是指你当年在青云门发生的诸多事，人生在世，又有多少事能够称心如意，况且人在低谷微小之时，自是身不由己，然而这么多年，你依旧守着本心，本就已经十分难得，竹家兄妹，如同千千万万个修行者，他的父亲，便是这世间被人遗忘的守望者，桃花树下一捧黄土，又是多少平凡之人的归宿？”
    顾余生被方秋凉的一番话说得思绪复杂，也忍不住拿起腰间的酒葫芦畅饮一口，他的眼底，尽皆是布置得璀璨的旌旗，秋日的花，金灿灿的，芳香迷人。
    抬头看向高高的青萍，雪山皑皑，白云悠悠。
    恍惚中，顾余生的记忆被一点点拉远，又与现实重合。
    那年出樊笼时是少年。
    如今归来依旧是少年。
    咕噜。
    顾余生饮一口酒，目光渐渐拉回现实。
    牛车向北，朝露西阳。
    青云镇已经越来越近了。
    桃花坞里的乌篷船挂着红红的灯笼。
    夕阳下。
    曾经的青云镇在数年时间已经变化极大，甚至变得和四方城一样大了，十六州的各方势力在这里盘根错节，房屋俨舍，高屋建瓴随处可见。
    就连曾经的那一条青石古道也扩宽了两倍，够驽马骈驾疾行了。
    顾余生掀开帘子，看着熟悉又陌生的故乡，不由怔怔地出神，宽阔的路上，人来人往，青云镇上曾经熟悉的或不熟悉的面孔都已然变得陌生。
    他的内心忽然升起一种莫名的孤寂落寞之感——他出走时惦念的故乡，或许并不是眼前的故乡，而是记忆中回不去的童年。
    那时候，旧巷炊烟，鸡鸣狗吠，父亲点烛而读。
    那时候，童年的小伙伴，还是小伙伴。
    人间的最平凡，却是记忆深处的最不平凡。
    那年桃花樊笼，想要逃离，在他乡，思念这里的一草一木。
    如今重临故土，顾余生的心中却是空荡荡的。
    好似心被掏了一个洞，总是无法用东西去填补。
    怅然若失之中。
    顾余生在人群中看见一个熟悉的人影——他佝偻着身躯，双手反握着沉重的车把，棕绳深深勒在肩头，单薄的身躯奋力向前。
    沾满泥土的车彻，在官道上划出长长的痕迹。
    卖炭翁。
    烧炭人。
    当顾余生看见那一道熟悉的背影时，没有任何犹豫，本能般地从牛车上跳了下去，他快步朝那一道佝偻的身影跑去，空洞的心竟然被莫名的东西填满。
    前方是一段上行之路。
    顾余生趴在车后方，轻轻用力。
    卖炭翁拉了一辈子的炭车，当然明白有人在帮他，他下意识回头，却只能看见高高的炭堆。
    待炭车拉至陡坡上的平坦之路，他才停下来，用手臂上少有相对干净的地方擦了擦额头的汗水，松了松肩头的拉绳，回头有些手足无措般看向恩人。
    当卖炭翁恭良与眼前帮他推车的少年目光相对时，恭良呆愣在原地。
    “恭叔，你不记得我了吗？”
    顾余生的声音有些颤抖，若故乡无思念的亲人，若故乡无再相识之人，那故乡也就不再是故乡了。
    “顾小哥儿，小余生！”
    恭良的声音有些激动，下意识的向顾余生走来，又连忙把十指黢黑的手指捏紧，局促般缩进短短的袖子里，露着脚指头的脚也停了下来。
    “拜见恭叔！”
    顾余生一步上前，仔仔细细的打量着眼前的故人，才短短七八年时间，当年的中年大叔，如今已两鬓星星，岁月在他额头上攀爬凿痕，皱纹如沟壑，炭灰染面，与汗水交融。
    顾余生记得恭良那年悄然离开了青云镇，如今在故乡相遇，心中有说不出的复杂。
    “您怎么回故乡来了？”
    恭良闻言，缩着的手也重新舒展，他用肩头的汗布擦了擦额头，质朴地说：
    “人总是要回故乡的。”