很明显，袁老板想要整编全国之兵的想法和打算在这次会议上遭到了质疑，特别是在军费开支的拨付方面，各地军阀们的意见各不相同，有几个对袁老板特别忠心的北洋军嫡系将领无条件支持，但超过一半以上的人认为军费开支方面的拨付存在着问题。
    各有各的利益诉求，袁老板想的是逐步收拢兵权和财权，但动作又不能过大，对于军队方面，他是打算先整编，提升战斗力，将领方面暂时不做太大的调整，以免引起反弹。
    不过在财权方面，他这次的动作有些大，可以说各地军阀在军费开支上已经失去了绝大部分自主权，除了少部分可以自己在辖区内征收之外，绝大部分需要中枢拨款，这样一来，军阀们就等于被终于掐住了喉咙！
    如果各地军阀们不听话，中枢不给各地军队拨付武器弹药和军需，士兵们怎么训练？消耗后不能及时补充怎么办？
    再敢不听话，再给你把军饷给停了，一道通电说你不听中枢号令，有叛乱之嫌，这下你手下的军官和士兵都只怕不听的指挥了。
    这年头的士兵有几个是为了忠于某个人而打仗的？无非是糊口而已，还有很多人是被强抓来的壮丁，对于这些人，你如果不给饭吃，不发军饷，他们不打你的黑枪就算不错了！
    众人公说公有理，婆说婆有理，吵了两个钟头也没有一个结果。
    眼看着时间到了中午，袁老板目光在各地方督抚们的脸上一一扫过，在几个非北洋嫡系的地方督抚脸上停留下。
    “行了行了，没一个说到点子上的！张胡子，你说你的想法！”袁老板叫停了争吵的众人，把目光放在了胡子张身上。
    胡子张摸了摸后脑勺，憨厚的一笑说道：“大总统，我老张是是个粗人，从小也没上过几天学，这方面的事情也不太懂，我还是那句话，大总统怎么说，我就怎么做！”
    袁老板心里颇不是滋味，他原本担心的不是北洋嫡系将领，而是这些非嫡系出身的地方督抚会反对他的决策，哪知道现在的情况完全反过来了，非嫡系地方督抚们非但没有反对他，反而表示无条件支持，而嫡系将领们却是这也不行，那也不行，总之都在表达着他们的不满。
    袁老板深吸两口气，对胡子张露出了和善的笑容，随即把目光移动到叶长青的脸上，见他一副悠闲的样子抽着烟，出声问道：“叶将军，你的想法呢？”
    叶长青扭头看向袁老板，两人的目光在空中交汇。
    “大总统，我的情况你也知道，中枢提出的这些决策跟我没什么关系，当初咱俩可是有些协议的，我答应大总统的条件以及每年上缴五千万的赋税可曾有一样没有兑现过？”叶长青说道。
    袁老板突然变脸：“那你的东南舰队不经请示突然出现在大沽海域把北洋水师的四艘海字号巡洋舰堵在港口内是什么意思？你是在向我、向中枢进行威慑吗？”
    被如此质问和训斥，叶长青脸上很平静，没有丝毫变化，说道：“噢，大总统说这个啊，这无非就是一次正常的例行训练，诸位也都知道旅顺被日本人占了，威海又被英国人占了，双方的舰队犹如两道铁钳掐住了渤海的咽喉，东南舰队这次过来也算是给中枢挣脸，让他们知道我民国还是有可以打仗的海军舰队，让他们知道我们民国不是可以随便任人欺负的！”
    “大总统不会怪我自作主张吧？”
    嘶——众地方督抚们一个个心中惊骇，这姓叶的竟敢当面跟大总统顶牛？还把旅顺和威海搬出来，这简直是在打袁老板的脸啊！
    “你也知道这是自作主张吗？知道的认为是在训练，不知道的还以为你想怎么样呢！现在有很多人认为你想犯上作乱，如果不是我担保，强压下了这些声音，你现在就不是坐在这里，而是坐在监狱里了！”
    “你马上让东南舰队退出去！今天的会议就开到这里，明天继续！”袁老板说完就起身向外走去。
    众督抚们起身高呼：“恭送大总统！”
    袁老板现在非常忧虑，他刚才真想下令把叶长青抓起来，然后秘密处理掉，但他没敢这么做，盖因现在东南方面完全不受他控制，如果处理调叶长青，东南方面肯定会出问题，一旦叶长青手下有人打着为其复仇的名义兴兵开战，局势就会完全失控。
    最主要的是他感觉自己的身体越来越不行了，看了很多大夫，无论是中医还是西医，都治不好，非但没有什么起色，反而还加重了。
    他预感到自己可能活不了太久，他不甘心，所以他决定无论如何在死之前要坐在那张宝座上，这就是他的执念。
    但是要走到那一步，那么各地地方上就不能出问题，特别是东南和西南这两个地方，原本他是打算把叶长青骗过来进行软禁，等他登基之后在慢慢解决掉东南这块尾大不掉的势力，但当东南舰队进入大沽海域之后，他就知道自己可能失去了机会，叶长青已经有了万全的准备。
    “叶先生，你牛！”当众督抚们准备离开袁府时，胡子张走到叶长青身边向他伸出了大拇指。
    叶长青笑了笑，他其实也是没办法，如果这个时候他但凡表现得软弱一些，袁老板就可能认为可以拿捏住他，所以他必须表现得强硬一些，让袁老板认为他有底牌，有恃无恐！
    “叶将军，请留步，大总统想见您！”一个侍卫走过来对正要离开的叶长青说道。
    叶长青一愣，心想袁老板该不会是下决心要除掉他吧？如果是这样的话，袁老板的手段也太low了，他正好可以趁机脱身，以他现在的身手，谁能拦得住？
    等他回到东南之后，那时袁老板也应该正式宣布了推行帝制，他就可以以此为由起兵发动护国之战。
    可以说，相对于叶长青来说，袁老板最大的优势就是拥有大义的名分，如果袁老板失去了大义的名分，对他根本就没有任何威胁。
    “张将军，你现在吧，我去见大总统！”
    “兄弟，小心些！”胡长张很替叶长青担忧。
    叶长青笑着跟胡子张握了握手，转身跟着侍卫前去见袁大老板。