当江南还沉浸在湿热潮闷的天气中时，塞北的秋天如期而至， 夜晚的气温骤降，清风徐来，微微地撩起些凉意。
    由尹茂森处出来，邱牧阳习惯性地就留在了紫辰院，自从给顾影安置了一个温暖的小窝之后，他已经把这里当成一个家。
    顾影怕在阳台开窗抽烟的他着凉，给他后背披了个外套，从后面揽住他：“哥，你遇到甚事了？想甚呢？”
    邱牧阳掐灭烟转身抱了她，撩去她腮边的发梢调唇弄舌，直到她扑入他怀里推襟送抱、不依不饶。
    邱牧阳无非不是在想下午于尹茂森处得到的信息，与韩若冰的愤懑不同，他更多的是疑惑，他不明白作为一个五十多岁黄土埋半截的人还有如此赌性，两个多月便把自己的亿万资金“挥霍”一空，若用于投资也或生产经营还则罢了，可让人痛心疾首的是竟是赌博，着实令人扼腕叹息。
    这种事情本没必要给顾影透露，但顾影关切的小眼神使他委实不忍，他不想让她对自己有丝毫担心，在她的一再催问下，他只得给顾影大致一讲。
    顾影顿时讶异地瞪大了双眼，语不成句：“啊？天呐，这么多……这么多钱，就……就这么没了？”
    邱牧阳说：“没有消失，只是到别人口袋里了。”
    顾影依然没有从震惊中缓过神来：“到别人口袋里了，我几辈子几辈子也挣不来的钱。”
    邱牧阳苦笑了一下。
    顾影眼睛终于闪了闪：“尹伯怎么会喜欢上赌博？”
    邱牧阳一顿：“对啊，尹伯怎么会喜欢上的赌博。”他思忖片刻：“大韩讲起过，是石豪出的主意，非但如此，石豪还尹伯找了个小女子在身边伺候，这下好了赌博、女色都有了，问题是这个年纪……”
    顾影一脸的难以置信：“甚女色？还有一个女子，多大？”
    邱牧阳说：“也就20来岁。”
    顾影半是吃惊半是羞涩：“怎么可能，年龄差那么多，都可以当他爸了。”
    邱牧阳说：“钱能通神，有钱什么事都有可能，各取所需。”
    顾影默默地抱了他俯把头埋在他胸口：“也是，就像我和你一样，其他人也会这么想，也会觉得不可思议，但事实上我们真真实实在一起了。”
    邱牧阳蓦地泛起些许惭愧，但他平心理气很快把羞惭化成温柔：“影儿，和我在一起难为你了。”
    顾影看他的神情立时明白自己适才的话语引起了他的不适，忙去亲了他：“哥，你别多想，都是我自愿的，你可没用金钱收买我，是我上赶着要做你的……”
    邱牧阳见她情意笃笃又急如火燎的样子，不禁玩心又起：“做我的什么？”
    顾影脸一红，低头不答。
    邱牧阳把她的脸捧起：“老实交代，上赶着要做我的什么？”
    顾影抽身欲走，却被他由后抱了：“说，不说清楚，休想逃出我的魔爪。”
    顾影弯了腰使劲往前蹬，誓要逃脱的架势，可她怎么可能摆脱一个练家子的箍抱，不时便放弃抵抗，笑而不语。
    邱牧阳开始手忙脚乱：“你不老实交代，就是想让我床上大刑伺候。”
    顾影这才羞望了他一眼，又信眉低首：“做你的……做你的小情人。”言毕，脱身而去。
    邱牧阳泛起一脸坏笑的同时，又涌起一身的欣慰。
    ……
    次日，邱牧阳返回昊北楼时，韩若冰也正与谢雨文谈论此事。
    邱牧阳阴阳怪气地说：“还在谈论尹伯的事，昨晚你们两口子是不是没交流完，还是被另一种交流方式占用了时间。”
    谢雨文杏眼一瞪：“流氓猴，你还有闲心开玩笑，尹爸那里都乱成那样了。”
    邱牧阳看了一眼神色凝重的韩若冰：“这还不好说，不想想，好好的尹伯怎么会成这个样子。”他噗通沙发上一坐，拎了韩若冰烟盒里的香烟，点燃，慢条斯理：“是不是石豪到尹伯身边，尹伯才变的？”
    韩若冰冷冷地说：“这也不全怨石豪，尹伯要强，本就有赌性，被石豪诱发了而已。”
    谢雨文说：“哥，别这样说尹爸，尹爸对我们多好啊？”
    韩若冰说：“说归说，做归做，我难道会不管尹伯？”
    谢雨文问：“那你准备怎么管？”
    韩若冰取一根烟点上，喷了一口：“先停止给韩露汐打款，此后的所有资金放在你账户上，以备不时之需。”
    谢雨文无一丝迟疑: “嗯，累计有8000万。”
    邱牧阳说：“还有一个亿，不过要费点劲了。”
    谢雨文说：“你这猴子，哪里会有？你手头不过千把万吧？老二开超市肯定也没闲钱。”
    韩若冰看了谢雨文一眼，转头对邱牧阳说：“既然如此，你先试着去讨一讨，能要回点是一点。”
    邱牧阳把烟在烟灰缸中一按：“合着谁出主意谁的事？”
    韩若冰说：“这是大事，当然需要能力高的人出门面，其他小事，我们通通办了。”
    邱牧阳嘴角一撇：“噻，哪还有事？”
    韩若冰问：“没了？”
    邱牧阳点点头：“芝麻粒也没了。”
    韩若冰说：“尹伯提了一句，给石豪负责的三木公司陆陆续续投资打款有一二千万，他让石豪筹款时账面上只有400来万，你不觉得可疑吗？服务公司也就投入挖掘机、推土机、运输车……从去年成立到现在施工服务小一年，就这点进账？”
    邱牧阳恍然梦觉：“我怎么没想到这上面有问题？”
    韩若冰说：“我正和雯雯商量这件事，看怎么不惊动石豪，悄没声地查查三木的账。”
    邱牧阳说：“这块我可是有经验，项目部挂账收款都是我的活，这个简单，查银行往来流水账，所有资金的流向一清二楚。”
    韩若冰微然一笑：“老三，忙你的去吧，先去庆南煤矿探探路。”
    邱牧阳一脸无奈。
    韩若冰噗嗤一笑：“很为难的样子，你不妨就当去旅游了，要是觉得孤单，可以让江小爱陪你去，她顺便也可以搞点新闻素材。”
    邱牧阳苦笑了一下，他很清楚韩若冰还不知道江小爱已经怀孕的事，更不知道自己因此事上的分歧已和江小爱大吵了一架，毕竟韩露汐一行度假村的夜晚，自己和江小爱还是你情我侬的样子，这才过去没几天，任谁也不可能想到两人闹了小矛盾。
    不过，既然韩若冰提出来了，自己也不妨试试，缓和矛盾需要给对方也给自己一个台阶下。
    然而，等他拨打江小爱的电话时，却是一码的占线音，几分钟后再拨，依然如故。
    “擦，这是什么脾气？动辄就拉黑?”邱牧阳心中郁闷，用谢雨文的电话打过去，仍旧占线。
    邱牧阳心中便有无名之火，但还是抑制不住发动本田，晃晃悠悠去了电视台。
    当江小爱的同事告知他，江小爱主任请假已近一周时，邱牧阳心中蓦地腾起一种不安，再追问，其同事回：“江主任说是她要参加一个研修班。”
    邱牧阳由不安变为焦躁：“莫不是又和去年一样玩失踪吧？”邱牧阳怏怏回到紫辰院9号楼，沙发上一躺陷入沉思。
    他渐感江小爱始终是自己抓不住的风景，一如瞬间的光影变幻，绮丽相宜，正准备去拿相机摄录时，却物移换形，倏然而逝；又如江中水鸟，楚楚动人，欲走近细观时，竟展翅而飞，过眼无迹。
    晚上，下班回来的顾影见他心事重重也自闷声不响，给他倒了水，自顾自去厨房忙乎。
    值饭菜都端上桌，见他还是一脸沉默，忍不住夹了菜给他：“哥，吃饭吧，尹伯的事慢慢来，你别急坏了。”
    邱牧阳望了顾影，心中轻叹一声，他问自己如果顾影知道自己的郁闷不是为了尹茂森而是因为江小爱的消失，她还会用这样的关切的目光凝视自己吗？
    “影儿，我明天要出去一趟，一天或者两天。”
    “去哪儿？”
    “庆南煤矿。”
    “庆南煤矿？”
    “嗯，我也想去。”
    “你去干什么？我去要账，那煤矿老板李尚道欠我们区块采矿权转让费。”
    “我想跟着去，你去要账，我给你做秘书。”
    “因为姨临终前的那句话？”
    “嗯，你还记得吗?”
    “当然记得，‘你的爸爸、庆南煤矿、手表’。”
    “我不明白我妈为甚说这些，她告诉过我，我爸是在庆南煤矿一次塌方事故中为救工友去世的，其他甚也没说，只是让我什么时候不能丢了这手表。这手表做甚？我一直想知道。”
    邱牧阳本打算自己去，他是准备中途要拐一趟江家大院，找一下江小爱的。要搁以前，他短时期内是不会腆着脸去找江小爱，怎么也要别一下她的臭脾气，但现在江小爱口称她已怀孕的事情，不得不使自己违反常规操作，去见一见她，把事情弄个水落石出。但他见顾影楚楚可怜的神情又无法强硬拒绝，本来带顾影走一趟庆南煤矿也是自己的本意，他越来越感觉顾影的无助，尽管是否离开庆北还不确定，但自己一旦离开庆北，顾影将无依无靠，离开庆北前，自己必须给顾影设计一个舒适安定的和无后顾之忧的生活，前者以自己现在的身家完全可以搞定，但后者，也就是顾母临终前留下的遗言，使他觉得顾影身后应该隐藏着一个连她自己都不知道的秘密。如果不解开这个秘密，归根结底都是一块心病。
    果不其然，当自己提出要走一趟庆南煤矿时，顾影也坐不住了，她也是一样的想知道手表背后隐藏的故事。
    邱牧阳抓过顾影的腕子，第一次仔细观察那块亮银色的手表，标准的女士手表，表盘小巧，依然清晰可见草书的两个小字‘上海’，这表在上世纪80年代对于一个普通工人可以说是价格不菲，是结婚三大件之一。由此可以看出当时顾影的父亲在煤矿的工资收入应不会太低。
    邱牧阳问：“这表有20年了吧？质量真不错，还能走。”
    顾影说：“应该说有23年了，走是走但不准了，为了保护它我一般不上弦的 ，就不用它看时间，平时可注意了，都用衣服遮掩着。”
    邱牧阳一笑：“这就是你一年四季穿长袖的原因？”
    顾影不好意思地笑：“嗯，不过，你给我买了裙子后，我发现我穿裙子也好看，只是我就在家穿，穿给你一个人看。”
    邱牧阳怔怔地望了顾影一会，却不抵她火辣辣的目光，赶忙转移话题：“这表，你不用它看时间还天天戴着？”
    顾影才收了目光，摩挲表壳：“自我爸去世后，我妈就让我戴上了，说是戴上就像爸爸一直在身边一样。”说完，顾影眼圈微微泛红。
    邱牧阳忙去揽了：“不哭……不哭，明天带你一块去。”
    顾影破涕为笑：“嗯，好的，我就知道你不会搁下我。”
    邱牧阳说：“跟我去可以，有条件，一切听我的，无论我干什么，你不能生气跟我闹别扭。”
    顾影眼睛转了转：“看你说的，好像你要干甚坏事一样，我保证不生气，乖乖听邱阳哥的话。”
    其实，顾影对邱牧阳说出的话的第一反应就是他要去找江小爱，只是她知道江小爱就在庆北，去庆南煤矿怎么可能见到江小爱，于是，又想自己是不是想多。即便见到又能怎样，在庆北邱牧阳不就早已是游走在两人之间吗？
    次日，邱牧阳给韩若冰电话说了声，带上顾影驱车直奔延庆市。
    路上，邱牧阳便些许后悔，后悔不该给顾影说去庆南煤矿，不然，自己行事起来无所顾虑，尽管已叮嘱顾影不能给自己生气，但真的要实施寻找江小爱的行动了，才猛然觉得有顾影在身边显然是不可理喻的事情，谁敢保证她不会因此使小性子呢。
    由此，他决定暂时不去江家大院，而是先去晴暖阁，看在晴暖阁能不能得到有用的信息，这样或许能在很大程度上避开两位女子见面的可能。
    如此，邱牧阳在一种莫名其妙又无可奈何的状态下带顾影进了晴暖阁，也或就是想让江小爱体验一下顾影到你珍视的晴暖阁会是什么感觉，会不会就能体会到当初非要进自己与顾影的爱巢时的心情。
    晴暖阁窗明几净，豪华大气上档次，顾影一进门便瞪大了眼睛：“哥，这是……”
    邱牧阳直言不讳：“这是江小爱的房间，狡兔三窟，这是她其中一窟。”
    顾影的脸立刻拉了下来，她看到邱牧阳直接指纹开锁进入，就意识到这里是邱牧阳与江小爱幽会的地方，场景不忍设想，她扭头欲走。
    邱牧阳一把拉了：“你答应过我的，不能生气噢。”
    顾影说：“我一般不生气的，但你这样做，我忍不住不生气，你就做吧，反正你做得越大，越需要用力气哄我。”
    邱牧阳没曾想到晴暖阁会让顾影有这么反应，一时不知如何劝慰。
    顾影见他不吭声，蓦地泛起泪花：“邱阳，你就知道欺负我，知道我这世上就你一个人，怎么也离不开你，你就使劲折磨我！”
    邱牧阳说：“我哪有折磨你，这是带你报仇来了。”