清晨，日出过半。
林萦二人回岸，乍闻岛上钟声急响，似大灾预警。
“鱼兄快跑！”
海面一个浪花飞溅，彩衣鱼影已不见所踪。
林笑转身道 ：“走，我们也去看看。”
正起步，萦晓却拉住他手臂道：“夫君，你的头发……”
朝阳下，他鬓角的苍发再浓一层，由原先隐约斑白，变得甚是明显。
眼角，亦多了一丝苍纹。
林笑看不到自身变化，只拉起她疾行道：“海上风大，头发乱些也正常。散乱了更好，方显吾辈洒脱不羁。”
二人刚走远，一渔家少年悄然现身二人上岸处，四下搜寻。
最后挠头道：“没船呀，明明见他们站着从海上回来的。”
旋即双眼一亮，坚定道：“定是藏起来了，我非找出来不可。”
少年便沿着海边挨寸搜索。
……
回至主干街道，林笑二人见行人纷纷攘攘，皆往一个方向赶。
不仅青壮，老弱妇孺亦在其中。
林笑随众逐流而行，见一老者，似有腿疾，拄杖而行，颤颤巍巍，渐落人后。
他快步过去，托扶老者，问道：“老丈，先前那钟声是何意？大伙这是赶往何处？”
有人托扶，老者走路轻松不少。他看了林笑一眼，语气和善道：“老弟是岛外游客吧？”
林笑一怔，随即恭维道：“老哥眼光老辣，小弟昨日刚到宝地。”
拄杖老者顿皱眉道：“昨日？没听说有商船靠港呀！”
林笑立即拍额道：“您瞧老弟这迷糊脑袋，一上岛就进赌坊混到现在，连过去几天都不知道，还以为只过去一晚呢。”
老者瞬间释怀，劝道：“偶尔赌赌没事，老弟这般沉迷并非好事。”
林笑忙道：“老哥说得极是，若非被钟声打断，老弟现在还在赌坊呢。”
那老者这才道：“那钟声，是岛主在召集大家，一般只有紧要大事才会敲响。”
“钟声越急，响得越长，说明事越大。像今早这样的，好多年没遇到了。”
林笑了然，暗想此事必与那彩鱼有关。
不一会儿，街上行人渐稀。
见老者走得慢，便背他前往。
当他们赶到召集处，广场上已人海如潮，皆作安静聆听。
人群前方，一高台上，一儒衣士朗朗宣讲。
“故此，为应对此事，经岛上各方主事一致同意，决定于今日，重启岛主任命试炼，公选出新一任逍遥岛岛主。”
话一落，人海霎时沸腾。
其中，欢呼者众多，皆面露喜色。
人群最后，林笑见拄杖老者亦满脸兴奋，不由问道：“老哥，这什么试炼，是怎个回事？”
拄杖老者道：“本岛有个惯例，每当岛上遇到各方主事都无法决议之事，就会开启岛主试炼，进行全民海选，直至从试炼者中，选出最合适的一名，成为新一任岛主。”
“上一任岛主的任命，还是老夫出生之前的事。”
“没想到老天垂青，让老夫在有生之年，能碰上一回。”
林笑挑眉一讶，忽而神色一动，耳边传来窸窣细语。
听罢，微微点头，朝老者问道：“老哥，不知这岛主，在岛上有多大权限？”
老者立道：“自可号令全岛，凡岛上之民，莫有不从！”
那庄肃神情，仿佛他已是岛主一般。
林笑即道：“老哥，这试炼，岛外游客可否参选？”
老者目带审视地朝他打量了下，问道 ：“老弟，你也想凑这热闹？”
林笑搓手嬉笑道：“这不，最近手气不佳，刚把赌本赔光，正缺个回本机会，既然撞上，怎么也得赌一把大的。”
老者顿时大要其头道：“按规定，试炼不限身份，无论岛内岛外，男女老少，凡所愿，皆可试。”
林笑立拍掌道：“妙哉！”
何止他，场中所聚者，皆摩拳擦掌，跃跃欲试。
林笑又问道：“老哥，不知这试炼，是怎么个试法？”
拄杖老者刚要开口，场中瞬起大阵哗然。
林笑抬头望去，只见高台上，一块大青石碑正被数名壮汉，扛到台正中。
身边老者立兴奋大喊道：“出来了，是第一代试炼碑！”
林笑刚生疑惑，便见前方人群顷刻拜倒一片。
前方视野瞬间大亮。
拄杖老者也跪地下拜，如拜祖宗，口中喃喃称颂。
青石碑于正中摆放了会儿，被挪至左侧。
紧接着，第二块石碑被扛上台。
这一次，是白石碑。
碑面上，隐约可见刻字。
依然是在正中摆了会儿，随即被挪至青石碑右边。
而后，各色石碑，被陆续搬上高台，先左到右，一字排开。
至第七块而止。
这时，跪拜者才相继起身。
林笑趁机扶起老者，顺势问道：“老哥，他们搬石头上台做什么？”
老者责怪道：“什么石头，那是试炼碑。一块，对应曾经的一位岛主。”
“每一块石碑上，都刻有一道试问。”
“唯有回答上石碑之问，并所答服众者，方能成为新岛主。”
林笑登时怪叫道：“就这么简单？”
唰！
立有无数人转身朝他看来，眼中满是鄙夷。
林笑自知失言，抬头望天，左顾右盼。
待众人收回目光，他才低声侧问：“你们这岛主选法，也太儿戏了吧？”
老者顿时气得连连用拄杖跺地，怒目喝斥道：“无知之徒，无知之徒！咳咳~”
说得太急，把自己给呛到了。
林笑忙给他抚背顺气，却被老者愤怒推开。
好在，这时群众再起反应。
原来，高台上搬上了第八块石碑。
不过，这块石碑全体土色，看着极新，似乎并未染色。
“新碑出了！”
人群再度欢腾。
前方人群，纷纷朝最后一块石碑前靠去，人群霎时变得拥挤，成片人头如浪潮般起伏。
林笑顿时庆幸自己在最后一排。
他笑道：“没想到来得晚，也是有好处的。”
拄杖老人也靠过去，想往前挤。
可前面的人一个推搡，他立时往后跌倒。
幸得林笑一个箭步，将他扶住，才不致摔着。
然，老者却是着了魔般，挣脱开林笑搀扶，再次往前挤去，仿佛腿疾都没了。
林笑看得摇头一叹，默默退至一边。
找了棵树，便靠了过去，躲在树影下乘凉。
因着这阵骚动，前排已有人遭踩踏，朝后大呼莫要再挤。
但呼声并不起用，后面的人仍拼命地往前挤。
仿佛迟看那石碑半息，都是莫大的损失。
直到有人拿盖布上台，将最后一块石碑罩面盖上，才令人群停下前涌。
之前那儒衣士再次上台，示意众者安静。
待全场静下，他朗声道：“在下理解诸位之迫切，但还请诸位保持冷静，如此才能有清晰的头脑，去思考碑石之问。”
“吾等必依规行事，保证诸位的公平。”
“所以，也请诸位恪守本次试炼之规，否则，为了保证其他人的公平，将不得不取消违规者的试炼资格。”
这套说辞果然起效，先前还往前推搡之人，纷纷礼貌后退。
后尾的老者，因退慢了几步，直接被人左右扛起。
林笑耳边，瞬间传来银铃般的笑音。
台上，儒衣者再次道：“为免岛外来客不明所以，我在此简要说明本次试炼之规。”
“此次试炼，分为两轮，一轮为海选，一轮为决选。”
“所有人，需先经海选，方可进入决选。”
“而所谓海选，则是试炼者须从前七个石碑中，挑选一个，并回答石上之问。”
“诸位的回答，将由岛上各方主事进行评审，只有获得半数以上的认可，方可进入决选。”
“决选者，即可看那第八块石碑之问。”
林笑立从树阴走出，举臂高喝：“我有异议！”
众人瞬时回首张望。
台上儒衣者问道：“阁下有何高见？”
林笑扬声道：“前七问，皆分别由历代岛主回答过，若按规定，岛上之民该都听过七代岛主曾经的回答。”
“那他们只需把岛主的回答复述一遍，岂不就能进入决选？”
“这对我们岛外来客，是否有失公允？”
“毕竟，我们可没有听说过那些岛主的回答。”
人群顿起声潮。
不过，多是斥责林笑。
忽一人朝他喝道：“你一岛外之人，还想做我们的岛主，未免想得太美？”
余者纷纷附和。
台上之人喝止众人，朝林笑道：“这位客人，你说的问题，吾等也有过考虑。”
“但首先，上次试炼，已过去多年，纵是岛上之民，亦未必有几个记得那些回答。”
“亦有许多新生代，与外客一样，不曾听说过。”
“凡还清晰记得那些回答的，无不是岛上德高望重、智慧高深之士。”
“他们，也实有资格看一眼这新碑之问。”
“需知，吾等举行试炼的本意，是为选出一位可以解决本岛难题的智慧之士。”
“如果，客人连与本岛历任岛主比肩智慧的勇气都没有，我劝阁下还是勿要白费心机了。”
众人叹服，再次纷纷附和。
忽而，一坐地老者尖声大喊道：“他就是个投机者，十足的烂赌鬼，哪有什么智慧。这样的人，根本不该让他参与试炼！”
林笑望过去，可不是自己背过来的那个拄杖老者吗？
他只轻轻一笑，也不反驳，再次回到树荫下。
众人再起喧哗，皆是声讨与附和，不该让这样的人参加。
似乎也引起了试炼组织者的注意，高台侧方，立有一班青壮走出，步履匆匆，绕场朝林笑而去。
在场九成以上，都是岛民。
虽也有岛外来客，但多默不作声，只做旁观。
没哪个敢像林笑这般，敢当众质疑不公，就是唯恐犯了众怒。
这下，无数人等着看他笑话。
连台上之人，也暂停了宣讲。
林笑耳边，一声低语道：“夫君，若被赶走了怎办？”
“我们还如何救彩儿的同伴？”
林笑抱肩靠树，淡定问道 ：“夫人，你站累了吗？可想找个地方坐一坐？”
萦晓早已隐身，便是在日光下，也看不到她影子。
“好。”
很快，那班人走到林笑身前。
为首一华服中年士，富商派头，朝林笑拱手作礼道：“敢问阁下可是昨夜横扫元兴赌坊的金牙客高士？”
林笑回道：“不是什么高士，不过在下确有一口金牙。你瞧瞧，我这口牙褪色了没？”
呲牙一笑，顿时金光闪烁。
那是由法术点成的黄金，色极纯正。
对方一见，立恭敬作揖道：“果是尊客！不意也对本岛试炼感兴趣，招呼不周，险些怠慢了尊阁，在下替岛众给您配个不是。”
林笑微疑道：“你是？”
那人立道：“在下是岛上聚银钱庄副管，过往朋友抬举，唤我一声金老六。”
林笑抱拳回道：“原来是金六爷，失敬失敬。”
金六道：“吾等已备好上宾席，还望尊客赏个脸，上席一坐。”
林笑和气道：“好说好说，那在下就却之不恭了。”
金六连忙做请，如待上宾。
场中众人顿时哗然。
本以为他们是去赶人的，不料竟是去请人的。
台上之人为转移众人注意，再次开口。
“下面，我为诸位宣读一遍前七碑之题，以便开始海选。”
“诸位且听好了！”
儒衣士走到最左一面石碑前，望着碑面，高声道：“第一问……”
“慢着！”
一声高喝将宣者打断。
熟悉的声音，熟悉的身影。
绕边走到半场的林笑，高举手臂。
他喊问道：“能否由在下来宣读那碑石之问？”
众人愕然。
台上，儒衣士微皱眉头。
林笑又道：“放心，我保证一字不落，若有说错，你们可立即打断，也可以判我失去试炼资格。”
儒衣士先望向金六，又往向台边评审席，最后轻叹一声，拱手道：“那便交予阁下。”
林笑立拉起萦晓，奔向高台。
上台后，先朝那儒衣士拱手敬礼，再朝场下抱拳巡礼半圈，脸上尽是得意之色。
可把台下一众腻歪坏了。
林笑适时收敛，整了整肃容，走到第一块青石碑前。
这一看，便愣了。
非不识字，而是碑上之问，有些出乎他的预料。
众人以为他第一块碑就要出丑，当即做好了冷嘲准备。
但林笑只愣了一刹，很快就转身面朝众人，肃声喝道：“第一问！”
“天之限，有尽无？”
其声煌煌，威势浩然。
一句，立镇全场。
没有人顾得上冷嘲他，先陷入到这一问的思考中。
林笑紧声又道：“若有，何以证！若无，何以鉴？”
余音荡荡，四野寂静。
过了片刻，林笑才道：“此为第一石之问，欲探天之高，上有极限否。”
“常言道，不登山，不知天之高。只因地上诸山，无一座可通天。”
“此问，纵使生具双翼之鹏，亦难作答。”
他这一开讲，气场顿与台下不同，众人竟一时对他生不出厌恶。
不过，这份感觉并不长久。
只听他又道：“而天下之人，生于天之下，绝难得出此问正解。”
他一脸惋惜地摇头，随即转身朝儒衣士问道：“我敢打赌，你们初代岛主，一定回答的是有限。我说的可对？”
那儒衣士双眼微眯了下，只觉告诉对方也无妨，便道：“是又如何？”
林笑叹道：“果然，这天下之人，只能给出有限之证，纵使想说无限，亦难证明。”
“然，此问，只有一种人，才可做出正解。”
他朝台下众人道：“我很遗憾地告诉你们，你们的初代岛主，不在这种人之列。”
众人瞬如炸锅，无不对他怒目而视。
儒衣士颇为冷静，朝他问道：“依阁下之见，何样之人，才能得出此问正解？”
林笑负手于背，老神在在道：“心，比天高之辈！”
他朝台下肃然喝道：“唯此辈中人，方敢定言，天，乃无限！”
“盅内之虫，若从未被人揭盖而观，那么它的天之限，即是盅盖。”
“房中之鼠，若从未走出过房外，那么它的天之限，就只是瓦顶。”
“天内之人，从未出过他所睹之天，难免，也要以为，他所见之天，定有上限。且会从无数他观察到的现象与学到的知识中，一点点积累他的证据，去证明，天，是有极限的。”
“当他的证据，积累到足以让世人信服他的时候，那么，天之限，就为他所定了。”
“为有那心比天高之辈，不会服众。世人每设一层天之极限，他都会极力去探索，定要证明天外有天，方肯罢休。”
“他会从无数证明天有限的证据中，找出一条，足以驳倒大部分证据，属伪证为止。”
“没有任何一个有限之天，可以束缚他的无限之心。”
台下，悄然无声。
林笑语气放缓，幽幽问道：“你们，是需要一个有限之天的回答，还是希望得到一个无限之天的回答呢？”
台上儒衣士最先回神，赫然问道：“阁下是心比天高之辈吗？”
林笑淡淡回到：“不是，但我的天，比你们初代岛主高。”
儒衣士顿生狂笑。
林笑平静道：“你不信？”
儒衣士停声肃道：“我不信。”
林笑道：“那你便将你们初代岛主的答案说出，看我如何驳倒。”
儒衣士喝道：“好！”
“不可！”
边上瞬起数声高喝阻止。