他垂下头，闭了闭眼，一双骨节分明的手，自敞袖中握成了拳。
及至姜澜发了话，动了筷子，容桂才殷勤的让小厮替众人布菜。
一桌子美酒佳肴，左边依次摆放烤猪排、御黄王母饭，右边摆放着烤獐肉、桂花酒、甜羊酪、馄饨，外边放着金乳酥，玉露团，雪花龙凤糕，中间摆着一盘鲜炖鲤鱼，鱼尾巴向着姜澜的方向，寓意着客人乘鱼跃龙门的意思。
等姜澜她们夹完菜后，宋湘小心翼翼的为姜清衍夹了一筷子鱼肉。
容秋离淡淡的看着，总觉食不知味。
一顿饭下来，他也没吃多少，反倒是宋湘和容秋离，吃的很是畅快。
撤了筵席后。
容桂笑着对姜澜说道：“后日就是为秀才们举办的春日宴了，大人不妨再待两日？”
“既然容大人盛情相邀，那本君就多留几日…”
姜澜的右手自然的搭在坐椅上，轻轻的敲击着扶手，不动声色的看向宋湘，似乎在思考着什么一样。
片刻后，她扬声问道：“宋湘，你接下来有何打算？”
宋湘认真的想了想，恭敬的回道：“回岳母大人，等归乡见完家人，宋湘会返回府城，到太华书院入学，若能在月考中取得第一名的名次，便能选为贡生，到京师国子监就读！”
“既然你有如此志气，不如早做打算，等过了春日宴，让衍儿替你管着后宅，你且去奉边走上一趟，限你不日即归？你可有异议？”
“回岳母大人，宋湘并无异议！”
姜澜点了点头，对着容桂说道：“衍儿在京都甚少有结交的好友，本君看令郎通身的气度，也像是雅爱书籍之人，不如叫衍儿同令郎相互清谈一番，以增芝兰之交！”
容桂听完大喜：“与贵公子结下倾盖之交，是离儿的福分！”
“离儿还不快谢过姜大人！”
容秋离不急不躁的起身，同姜澜揖了一礼：“多谢姜大人抬举！”
姜澜笑着摆手：“你们年轻人情趣一致，气味相投，更能说到一处去，好了好了下去吧！”
容秋离淡淡的道了声：“姜公子，请…”
姜清衍微微颔首，跟着容秋离出了膳厅，徐氏见状，起身行了一礼道：“内院还有事做，侍身就不作陪了！”
说罢，也退了出去。
姜澜轻咳一声，率先开口道：“宋湘，本君有一事需要听听你的见解！”
宋湘有些诧异，但还是礼貌的问道：“岳母大人所问何事？”
姜澜微微沉吟，才语气平淡的说道：“朝廷如今出了一桩盐铁贪墨案，但此案牵连甚广，幕后之人隐藏颇深，本君作为巡察御史，牵一发而动全身，还有可能打草惊蛇，因此陷入了查案困境中，不知你可有何好的见解？”
听到岳母的话，宋湘才明白了阿衍离开的原因，也难怪这么久都没个音信。
不过，盐铁贪墨案这般大的事，岳母怎么不与容大人商讨，反而询问自己呢？
宋湘百思不得其解，犹豫了一瞬，思索道：“岳母大人可否说的再详实一些？”
姜澜眼里厉色一闪，缓缓说道：“乌江流域向来是运输盐铁的重要水上路线，乌江又隶属于江州，朝廷为此在江州的汉沽设了诸道转运使院，任命了庄阾俞为诸道转运使，此人势力极大，爪牙颇多，本君若是查案进入她的区域，一定会被查知，所以本君查案之事陷入到了僵局！”
“岳母稍安勿躁，容我想想…”
容桂见状，拿出一张与图递给宋湘，宋湘接过后，细细看着漕运的布局以及运送盐铁的路线，陷入到了沉思之中。
片刻后，她眼中带着一些疑虑道：“盐铁之务本就收税甚重，诸道转运使也是个富得流油的职位，在这个职位上自然免不了贪污受贿，所以沿途运送盐铁的盐运使和铁运使，以及诸道官员，都有贪污受贿嫌疑！”
“若想不进诸道转运使的地盘，又能揪住她贪污盐铁的证据，我倒是有一计，只不过上不得台面罢了！”
姜澜闻言，两人的眼神一同亮了亮，她与容桂对视一眼，手紧紧的握住了扶手，急切的询问道：“你有何计策，说来与我听！”
宋湘点点头，斟酌的说道：“此法为引蛇出洞法！庄阾俞既然敢行贪污之事，那肯定私藏了不少盐铁，她如今胃口大开，普通的财帛定然动不了她的心，若是岳母大人以富商买盐为诱饵，引她上钩呢？只要她敢行交易之事，运了盐来，那便是铁证，她无论如何也脱不开身去！”
“此计甚妙！”容桂高兴的一拊掌，思维缜密的说道，“沈家乃宣阳巨富，且富可敌国，她家正好又是庄阾俞先前拉拢的对象，若是由沈家出面，何愁不查出铁证来？”
姜澜眉目松开些许，一双老谋深算的眼睛里，流露出了几分犹疑不决道：“此计真的可行？”
容桂拼命的点了点头道：“这是唯一不打草惊蛇的机会！”
姜澜迟疑的问道：“若行交易之事，派谁去比较好？”
容桂幽幽的说道：“沈家如今是沈蔓嫡子沈聿白掌家，若真要沈聿白前去与庄阾俞交易，恐他担不起来！”
姜澜抬起晦暗不明的双眸，嗤之以鼻道：“防人之心不可无，那沈家嫡子也只不过是个黄口小儿，虽有生意头脑，但总归年纪小了点，若让他前去，恐会坏事！”
“那可如何是好？”容桂摇摇头，无奈叹息。
姜澜思索了半天，将视线投注到宋湘身上：“宋湘，你可愿陪沈公子前去？替本君取证庄阾俞贪墨之事？”
宋湘先是一愣，然后诚惶诚恐道：“岳母大人，我只不过是个秀才，如何替岳母查案办案？”
姜澜却不听宋湘辩解，直接盖棺定论道：“此事十分隐秘，知道的人越少越好，所以只能由你陪着前去！”
“岳母大人，那沈公子是未嫁之身，我若陪着前去，岂不是坏了他的清白？”
容桂笑嘻嘻的提议：“这有何难？让沈公子立刻嫁了人去，带上她的妻主便是！”