郑守义听说，眨眼来看薛阿檀，心说这是几时的事？默默盘算，薛阿檀早同大李子有勾连，又是豹军指挥使，大李子受伤，让他暂代倒是说得过去。
    薛阿檀则是神色奇怪地看看李洵，好半晌才冲郑二点点头道：“二郎。梁军虽败，仍有数万主力在对岸，宜当乘胜追击。
    可敢与我合兵渡河，再杀一阵？”
    郑爷已经一天一夜没合眼了，又惦记着大李子的伤势，着实不想再打。可是薛阿檀说得也对，南边还有数万梁军，得抓紧给他撵走。
    他们亦是疲军，梁军若抽冷子再杀回来，当真难过。
    须知这边还有许多降卒，一旦鼓噪起来，可如何是好？
    又看看薛阿檀，揣测这货恐怕也是有话想跟自己说吧。
    郑守义计议已定，便道：“也罢，先搭桥吧。”
    见他答允，李洵似乎长出一口大气，面容都自然许多。
    薛阿檀便着人下水去塔桥。
    河面已有梁军的浮桥做底子，虽被砍坏，但是三座破桥的材料拼一拼成一座，就凑合能用。此时对面并无梁军围堵，一座桥过兵慢是慢点，但也凑合够用。
    待万余骑过河，已折腾到了午后。
    借着搭桥过河的空档，军士们就在岸边吃点食水补充体力，也抓紧喂喂马匹。
    郑守义掏出干粮袋，抓了几把碎肉干炒粉，混着酒水灌下，草草祭了五脏庙。
    待过河，柏乡县就在眼前，梁军则是人去楼空。寻了城中百姓一问，却是昨夜梁军退过河就走了。
    许是恐怕引来辽军追击，梁军走得很低调，居然没有烧城。
    郑守义城里城外看过，军资钱粮堆成山，大头兵们连钱都顾不上搬，可见走得有多仓促。
    既然梁军匆忙退走，郑大帅也就把这事儿丢开一边。
    现在塞满他脑子的只剩李大的伤情。
    为什么会害怕呢？
    为什么会想到，万一李洵杀了李老三上位要闹出噩耗呢？
    这绝不是郑守义相信什么简单的报应循环，而是因为从军二十年，老武夫对如今的藩镇认识地太过深刻。
    辽王活着，大小军头都是好兄弟，劲儿往一处使毫无障碍。
    可是辽王噶了，那可就难说喽。
    从南到北，从西到东，鬼知道会闹出多少事来。
    不说别个，他老黑都有点蠢蠢欲动。
    此时此刻，郑守义就不自觉地在心中盘点镇中诸将。
    大李子若不在，镇中能跟他老黑掰掰腕子的也就秦光弼、张德、李承嗣数人。
    秦光弼资历也深也有能耐不假，可是射日军早就换了几茬人，指挥使都换了多久？这几年老秦战功不多，只在幽州做个都教练使，手下区区三千兵。
    郑守义琢磨着若是自己出头，以秦哥的脾性和实力，嗯，应该不会来争。
    张德嘛，资历跟老秦一样深，在山北经营数载，手下有些人，实力嘛有一点。但这厮水平不行，关键时候总差口气。跟着大李子，张德还能办点事，让他自己干，八成没那魄力。
    再说，这厮历史有污点，好意思跟爷爷争么？谁服他？
    倒是李承嗣这小子敢想敢干，手下怀远军实力不俗，还有个老牛做帮凶。不过这厮资历嘛，郑大帅总觉着比自己浅了点。这老小子给大李子做亲兵日子久，但是独自领军就晚了许多，论起战功也不如爷爷。
    尤其眼前柏乡一战，李承嗣可没啥功劳。
    虽然在定州看家也很重要，但毕竟差了一层意思。
    天下大势很明朗了，北边就是朱三跟卢龙争。如今正打到关键处，可千万乱不得，河东晋王家就是血淋淋的例子呀。
    郑二爷啃着手指默默筹算。
    毅勇军、常捷军、振武军，这就有一万三四千。牛犇么，虽在李承嗣的手下，但这厮毕竟给自己做小弟很多年，拉拢拉拢，当能听话。对，这不是捉了不少降兵么，可以让这厮先挑拣补充。这点主，他老郑还是做得了。
    这就又有好几千帮手。
    至于河东那边的降将嘛，在这事上没资格说话。
    再说，符存审当年与他有交情，周德威也是老战友。而且周德威这不刚刚打残了么，又是半路出家肯定不敢跟爷爷斗。郑守义又寻思，以他老黑跟这二位的交情，应当都能争取过来。
    这么一摆弄，为了大局着想，郑二爷感觉自己肩上责任很重大呀。
    弟兄们打生打死，好不容易有了如今的基业，大好形势可不能葬送喽。
    万一大李子不行了，爷们儿得挺身而出力挽狂澜呐。
    想到“力挽狂澜”四个字，郑守义不自觉就把腰杆猛挺一挺。
    没想到，我老郑也有今天呀。
    越想越兴奋的郑守义目光落在不远处的薛阿檀身上。
    别看这厮是豹军指挥使，其实豹骑军的情况他很清楚。
    那都是什么人？都是大李子精挑细选的精锐，是辽军的战力天花板。薛阿檀一个半路和尚，这队伍他带不稳。
    就因为他带不稳，大李子才让他带呢。
    做了这么多年的大帅，这点道道咱屠子爷懂啊。
    可是正因如此，他薛阿檀跟自家才有的聊么。
    “老薛，老薛。”郑爷横下一条心，准备跟薛哥好好聊聊。
    郑大帅感觉有点恍惚，当年从军时，他与大哥的梦想也就是弄个自家地盘传于子孙。至于什么是自家地盘，小到一县，哪怕是个油水足的要津、关隘，哥俩都觉知足。惦记个一州刺史，也就是哥俩想象力的上限了。
    哪想到有一天自己居然做到一镇节帅？如今更有机会再进一步。
    爷爷也能做辽王么？
    郑老板感觉有点飘，也有点虚，是否还有点沐猴而冠了？
    卢龙、河东、义武三镇之主啊！
    哎呀，地盘这么大，东边还有个不省心的义昌刘守光，南边是亡我之心不死的朱老三，这坐得稳么？
    还咋没咋地，打开了思路的郑二爷都开始为上位以后怎么治镇揪心了。
    薛阿檀耳闻郑二呼唤，转头来看，只见这老黑似乎沉着个脸，却眼角跳动似有春意。薛将军心尖一颤，这老狗要干嘛？口中问道：“郑郎怎么？”
    从幻想回归现实，郑守义总算还有点理智，没有开口胡柴。收摄心神，郑大帅装出一副非常忧虑的模样，道：“昨夜我看头儿不大对劲呐，伤哪里了？”这模样，好像真的在担心大李子的伤势。
    薛阿檀只道这黑厮关心辽王，压低了声音答道：“我也不知。”停了片刻又道，“昨夜大王令我收拢降兵，待我回转，却只见大公子在，道是大王先回元氏休息去了，又说大王行前留话，军前听我指挥。
    俺什么情况你明白，就没着急，这不等你回来商量么。”
    这话还真不是薛阿檀胡扯。虽然他是豹骑军指挥使，但昨夜他与辽王并不都在一处。等他追杀溃兵回来，已经不见了辽王的踪影。
    虽然薛阿檀没有看到辽王吐血，也能感觉情况不对。
    闻得此言，郑守义判断自己猜测不错，老薛确实有意跟自己拉手。
    这就对喽。
    别看薛阿檀整日话不多，可是他能从河东那烂泥潭里混出头，能蠢到哪去？当初李克用让他在幽州看场子，这厮却早就跟大李子手拉手，做了营州在幽州的卧底。瞒了多少人？刘仁恭那蠢货还让他留守呢。
    就这么个货，李洵那小崽子这几年是有进步不假，可是你让老薛心甘情愿听他的号令？呵呵。
    郑守义自觉怎么想怎么有理。
    这无所谓品格高低，这是人之常情。
    弟兄们提着脑袋拼命打下这片基业，服的是带头大哥辽王。你李洵一个小崽子算个屁。就因为是谁的儿子便想接手做老大？凭啥。
    小屠子若功劳不到，毅勇军他接得住么？
    自己儿子都不行，别人凭什么能行。
    放眼三镇，若大李子没了，那真是舍我其谁啊！
    此地人多嘴杂，郑守义自觉领会了薛阿檀的心意，也不多言。就说：“梁贼毕竟人多，再追一条河便先回去吧。”说着还给薛阿檀回了个一切有我的眼神。
    薛阿檀却明显是一愣，也不知道有没有领会郑爷的心意。但是对老郑的建议，薛将军并不反对。
    于是，两军继续南下走到柏仁。
    得知梁军已退回邢州，还很自觉地烧了浮桥。
    梁军走得是相当坚决，从柏乡到柏仁，一路都是梁军丢弃的军资。从粮草到甲仗，梁军为了快跑，真是啥都不要了。郑大帅与薛阿檀边走边捡，不禁咋舌，柏乡城里就扔了不少，路上还有这多，梁朝真的很富裕啊。
    梁军即已全部离境，郑守义也就无心挑事。
    他留下郭屠子带人慢慢收拢一地的物资，自己则领亲卫尽快返回元氏。
    郑大帅心心念念还有大事，不顾疲惫，一路风驰电掣往回赶。途中还在盘算，大李子是没事儿好？还是有事儿好？
    总之十分纠结。
    正月初五。
    郑守义终于赶回元氏，进城路上却碰见辽军都是喜气洋洋，一点愁容也无。
    黑爷这就纳闷儿，难道那夜爷爷看错了？
    不应该啊。那口血都快喷到脸上了。可是看杀才们这副尊容，确实不像大李子有事呐。
    想到这里，郑爷的那点雄心万丈立刻全熄，暗暗提醒自己，千万别浪。
    入了行辕，通过重重卫兵，郑守义总算见到了日思夜想的带头大哥。
    只见辽王倚在坐榻上看书，脸色是有些苍白，但总体屁事没有的感觉。
    怀揣着忐忑的心情，二爷噗通伏地就拜，顺势将手背在眼角一擦，泪水哗啦就流淌下来，语带哭腔道：“哥啊，可吓死俺了。”
    这情真意切的，真叫闻者动容。
    辽王放下手中书卷，微微抻了抻膀子，指了近前一个位置让郑二坐了。缓声道：“怕什么，怕爷爷死了么。放心，没了谁天也塌不下来。”言语之中，辽王的目光就在郑守义身上晃悠，非常温柔友善。
    辽王说得随意，但动过歪心的郑二就不能淡定了。尤其每次辽王的目光落在身上，明明十分温暖的样子，可是郑老板却感觉冰寒刺骨，总觉着自己的这点小心思被辽王看个通透，有种跪地磕头请罪的冲动。
    悄悄咬了一把舌尖，提醒自己清醒，同时狠命稳住心神，屠子爷拿出毕生绝学，忽闪起一双大眼睛装傻道：“头儿，这话咋说？”
    辽王却不答他，和煦的笑容挂满面容，映在老黑眼里，却是那样刺目。
    辽王笑道：“说说，这一趟收获几何？”
    郑二忙道：“哦。王景仁、李思安这路退过河就跑了，几万人走了个干净，畜牲也没捉到。
    韩勍这边估计只跑了数千，可惜也没追上。
    这路甲仗军资收获不少，铁甲皮甲怕不有数万套。
    柏乡、柏仁城中钱粮甚多，还在点算。
    呃，梁军退回邢州了。
    呃，我军兵寡，便没敢追。
    嗯，就这些。”
    在辽王面前，老黑总是有种裸奔的感觉。辽王眼神扫一扫，老黑就感觉心肝脾肺肾全被看透了一般。若非这些年他老黑也练出来一些道行，恐怕当下就能知无不言言无不尽了。
    辽王好像真是关心此战的虏获，闻言口中念念有词，似乎在盘算什么。
    末了，辽王才道：“薛阿檀怎么没跟你一起回来？”
    辽王似乎随口一问，却让郑爷心头一跳。难道跟老薛的事败露了？不对呀，回想自己跟老薛也没说什么呢。便道：“梁军跑得急，军资丢了一地，薛郎还在打扫，让俺先行一步回来。”
    辽王微微颔首，望着房顶想了片刻，上下牙齿敲着“当当响”，道：“来而不往非礼也。此次梁贼挑事，若就此罢手，则不足以彰显我军声威。
    明日，我军移驻平棘。
    我已令周德威南下龙岗。
    你部汇合李承嗣，去魏州。
    哼，天雄军跟着梁贼作孽，岂能轻松放过。
    路程你熟，怎么做，不用我教你吧。”
    郑哥儿乖猫一样头点如捣蒜，道：“晓得晓得！”辽王愿意讲这个，郑二儿是千肯万肯。
    辽王仍是微笑着看了这个老部下片刻，才道：“累坏了吧，去，洗洗风尘，好好歇宿，我不留你吃饭了。”
    打发郑二滚蛋，辽王艰难地挪动身子趴在榻上。
    一直侍候在侧的儿子李洵立刻过来，帮他掀开衣物，露出右背上的一处伤口。创口本身不大，已经止血结痂，只是周边大块淤青让人瞧得触目惊心。
    其实外伤并不要紧，比较难受是胸内似被震伤。这两日还会时不时地咳血，虽已不多，但毕竟不好，而且每次咳嗽都会隐隐作痛。
    李洵用素麻布沾了清创酒，将创口略作擦洗，而后换了疮药。
    就这么趴在榻上，辽王的目光落在儿子身上，久久不能离开。
    这次受伤是完全出乎意料。
    说来从军二十余年，他李崇文还真没受过几次伤，没想到，一受伤竟是如此严重，仿佛要把过去几十年的账都还上。
    最要命的，伤的不是时候啊。
    按他身体状况，辽王自觉再干十年毫无问题。听说朱三最近身体一直不大爽利，他李大郎还惦记着把那厮熬死好捡便宜呢。
    此战取胜，虽然总体还是梁军实力更强，但是粗粗计算，打掉了朱三的两万侍卫亲军，够他喝一壶的。
    休看只有二万人，这可都是朱三的根本，就好像豹骑军打没了自己得疯，折了这些人，朱三还能睡得着觉么？
    要知道，朱三和侍卫亲军，或者自己的豹骑军，其根本作用不在于对外作战，而在于震慑镇内。就好比一个陀螺，这兵是基石，是陀螺下面的那个豆儿。有了这个豆儿，其他的队伍才能飞舞旋转起来，镇中上下才能平衡。
    一旦这基石坏了，震慑属下的力量就大大减弱，弄个不好就得曲终人散了。朱老三再说兵多将广，但侍卫亲军也就这么几万人，这可是比进军还紧要的基石。一把折了二万，如果老三的消息没错，这就是侍卫亲军三去其一啦。
    若没这个意外受伤，他李大郎此时完全可以借势狠搞一把，咳！
    当时怎么就吃了这个闷亏？
    现在麻烦反而到自己脑袋上了。
    哪天若自己归西，大郎能接得住么？
    丢。
    ……