与那老吏互换了意见，李君操答曰：“约在卯辰之交，李小喜行至此间，为人刺杀。凶手疑似有二人，应在伤人后丢弃凶器、血衣而走。凶手对城中道路熟悉，片刻便无踪影。”
    李老三蹙眉道：“有目击证人么？”
    李君操道：“有。”一招手带上个汉子来，道，“这是对面店主，早起正要开门，偏巧瞧见。”
    李老三道：“说说你都看到了什么？”
    那汉一身麻布长袍罩皮衣，向几位官拱拱手，略显紧张地说：“小民在对面开粮店。今日除夕，便多睡一会儿，起得迟了。俺正要开门，忽闻街上有人叫嚷。来看，正见此人倒在地上，有两人疾走出了坊门不见。
    原来还有二人，围这厮瞧了片刻，也走了。”
    “四个人？”李崇武跟他确认，“都往哪里走了？”
    “有两人径出坊门去了，另二人往那边跑了。”说着手向北一指。
    线索就这么多，李老三左右瞧看，见围观群众已是里三层外三层，吃饱饭不嫌事大的匹夫匹妇们正在那指指戳戳。
    “哎，李小喜？军中宿将呢，怎么就死了。”
    “丧心病狂啊，当街刺杀将官！”
    “朗朗乾坤，天日昭昭，还有王法么。”
    “太嚣张了。”
    “贼子敢尔，来幽州撒野。”
    乱糟糟一片。
    听说李君操已派人手去李小喜家里查问行踪，李三郎便让李君操赶紧先把人群驱散。又让老吏用白灰给尸体勾了线，将凶器、血衣和李小喜的尸身一起带走。最后安排坊正张罗人手保护现场，大队人马就地撤了。
    李司马亲自督办，工作效率还是很有保障。
    中午时分，便已勾勒了事情的大体轮廓。
    昨夜，李小喜与两名随从去燕燕楼吃花酒，彻夜未归。早上就在半路出事，之后两个随从回了一趟府里，取得细软之后，转眼也跑个不见踪影。
    不一刻，师空大师就被带到了李君操的面前。
    师空大师见面就向李刺史稽手，道：“李檀越有日不来，小僧甚是想念呐！”
    燕燕楼如今可是城中一景，有钱有闲的李君操亦是楼中常客。但是这秃驴此时提起，李刺史脸就黑了，这不哪壶不开提哪壶么，将桌一拍，喝道：“放肆。我来问你，李小喜昨夜可是在你院里。”
    师空大师大大方方回道：“在。”
    李君操问：“几时来，几时走。”
    师空道：“日暮前来，几时走么我却不知。”
    李君操道：“做了什么？”
    师空大师下意识就想说是与几位女施主探讨佛法，又感觉这么讲可能要遭殃，便嗯了一声，唯唯无言，末了，干脆开始轻声唱起心经来。
    观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……
    奶奶地，来燕燕楼还能干嘛？
    李崇武在屏风后头听了半天，感觉这两个货简直就是在逗逼，这么搞，一万年也弄不明白。
    李老三未必在乎李小喜的命，但是他在乎李小喜是怎么死的。便转出来让李君操滚开，李三亲自坐了堂，指着师空大师的鼻子骂道：“二嘎子，穿个马甲爷爷就不认识你了，还是鼻孔插葱你就是头大象了。”
    这个燕燕楼他李三是久仰大名，狗日地和尚开院子，真是岂有此理，无法无天呐。还搞得老和尚跑来官府告状，掀起好大一场风波。
    也是李老三正一向严肃打击宫观庙产，打击僧道，所以没搭理那老和尚，让这院子开张顺利。结果却传出风言风语，说什么这燕燕楼跟节度府有勾连，甚至有人说就是他李老三的产业，真是鬼扯。
    实话实说，就这个创意，他李三郎还真玩不来。
    师空大师真是有道的高僧，面对李司马的斥骂，也不恼，双掌合十打个躬，道：“出家人不打诳语，李施主有甚话，直问便是，何必辱人。
    佛曰，色即是空，空即是色。
    于我其实无碍，只是施主口出恶言，恐怕沾染因果，反而妨害施主……
    “呸。”这秃驴居然大大方方地给自己讲起佛法，真是胆大包天。李老三都乐出声了，真他妈能扯，笑骂道，“少废话。我问你，李小喜常去你那里么？”
    师空想想道：“来过多次。”
    李三道：“昨晚在你那里都见了谁？”
    师空道：“昨夜贫僧修行，此事我需回去问问。”
    “不必回去了，人已在此，你这就去问吧。”整个燕燕楼此刻都被连锅端了，人就在边上院子里关着。李崇武一甩手，便有人领了师空出去。
    过得片刻回转，师空道：“昨夜他见过张万进张檀越。”
    “张万进？”李崇武听着一愣。
    他记得其人，在卢龙军领有一都人马，是当年从云州投过来的。
    李老三立刻下令道：“去，将张万进给我找来。”心想，这两个反骨仔凑到一块，还能有什么好事？越想越觉着不对劲。同时眼光也在师空身上来回扫视，揣测这贼秃跟他们有何关联。
    在这等待的间隙，李三郎带着疑问翻看了几卷公文，偏巧看见一段记载，道：“二嘎子，前些日子你出城了一段？”
    师空老实答道：“是。”
    “干嘛去了？”李老三双目死死盯着师空，要把他的一举一动全部看透。
    要说李三郎从军二十年，虽然不似别人每每冲杀在前，但从来也不是躲在后头的脓包，也提过刀子拼过命。
    这些年，他地位渐高，早年从军的经历却时刻影响着他，处理军务民政，从来也是杀伐果断。但见李老三一手拿笔一手操刀，双目炯炯地看人，也是很有一派威势，能在他面前耍花枪的着实不多。
    只听师空大师平静答曰：“师律师兄南下求法，我陪他走了一程。”不打诳语的出家人扯起谎话那是个心安理得，脸不红心不跳，比真的还真。
    李老三用力想将这贼秃看透，居然一无所获，只好给李君操递了个眼神。
    李刺史那是积年的老官僚，立刻领会了上峰意图，转头派人去查问师律去向。
    过得片刻，两拨人马先后回来。往悯忠寺查访的一路回报，确如其言，师律奉大和尚之命南下求法了。往城门查问的一路也回报说，师律离城正与师空一日，两人还是从一个门一起出去的。
    居然是真的。
    李崇武知道悯忠寺对这二嘎子恨之入骨，断不会故意为他遮掩。
    正在犹疑之间，往寻张万进的公人回报，那厮竟已不见了踪影，查问一下才知是今日跑的。
    哎，奇了。
    李小喜死了。
    张万进跑了。
    什么情况？张万进杀了李小喜，然后畏罪潜逃？
    李老三的目光立刻从二嘎子身上移开。
    为何杀人？有何阴谋？
    ……
    还能什么情况？吓跑得呗。
    却说张万进也是宿醉回来，进门就听说李小喜被当街刺杀的消息。
    不用怀疑，这种劲爆的消息从来传得疯快。
    李小喜那是名人啊，没有他，大李能顺利进卢龙么。这点事，在军中还能是什么秘密？谁是谁的人，谁当红，谁背运，杀才们自有一本账。这么一个选手突然死了，还是当街被杀，能不轰动么。
    军士们立刻发挥天马行空的想象力，热烈讨论起来。
    “李小喜怎么死了？不会是……一汉话说一半，故作高深状。
    另一汉嗤笑道：“会个粑粑。那厮手下一兵也无，弄他干嘛？”
    有一汉突发奇想：“莫非这厮欲搞事，露馅了……
    别说，这杀才们的才智真不白给，胡说八道也能猜个七七八八，距离真相并不太远。
    尽管他们所说与实情尚有差距，但是言者无心他听者有意呀。张将军做贼心虚，听说李小喜死了，真个是吓得三魂七魄全都出窍。哪里还坐得住，趁没人注意，叫上潘九郎和几个心腹就跑出了城。
    跟着离城数里，潘九郎还稀里糊涂，问：“哥哥，这是怎么？”
    张万进没好气道：“怎么？走啊。”
    潘九郎这夯货还不明所以，道：“走？走哪去？为甚要走？”
    张万进耐心给他解释：“你聋啦还是傻了。李小喜被杀，必要查问，一查就查得查到你我头上。李老三什么人物你不晓得？落在他手里，能有你我兄弟个好，还不走么。”
    对带头大哥这个说辞潘九郎不太认同，非常实诚地道：“人又不是咱所杀，怕个球。”说着疑惑地看着老张，试探着道：“哥，你杀地？”不对呀，这一时来，他们兄弟形影不离，张头啥时候有这个绝技了？
    我把你个蠢货，诶，张万进气苦道：“天晓得李小喜是怎么死地。”心说，李小喜这厮跟咱有甚勾当你忘了么？回首探望蓟城巍峨的城墙，张万进酸道，“走吧，我等兄弟在这卢龙也没甚前程。此时不走，更待何时？”
    潘九郎似乎有点明白过味了，恨恨道：“哦，有理。
    哎呀走得急，细软没拿。”
    对这个憨包张哥也是服气，斥道：“要个球细软，你还敢进城是怎么。”恨恨道，“怕个锤子。卢龙这般富裕，你我兄弟手里有刀，随便灭个堡子，还怕没钱没粮没娘儿么。”
    “哦哦，有理。却往哪里去？”话虽如此，潘九郎想想自家财货，记起城里的婆娘，还是有些心疼。
    张万进他也心疼啊。怎么稀里糊涂李小喜就死了呢？
    是意外，还是事情暴露了，还是什么情况？
    张哥他不敢赌呀。
    前后看看，张万进咬牙道：“走，去义昌。”
    ……
    柏乡。
    就在开平四年的最后一日，也就是十二月二十九日，又有两支军队开到。
    一是天雄军节度使罗周翰所领魏兵二万余。
    一是南边开到的左右神捷军及神威军共计步骑八千。
    王景仁北上时，是龙骧军与相州军先来，与邢洺的阎宝会合。如今魏兵与神捷、神威军到达，北面行营总算是全员到齐。而且，比原先计划还多了个神威军，可见天子对此次北伐的看重。
    开平四年是小年，腊月没有三十日，所以，廿九就是除夕夜。
    大过年的，军士们出征在外，岂能没有表示。随行入城的就有赏赐不少，王大帅全数发下，又在城中摆下筵宴，为新队友接风，与众将士同贺新春。
    虽在前线，这过年还要有些气氛，除了杀猪宰羊，当值的队伍之外，也要人人有酒，不过只给葡萄酿之类，柳烧绝对没有，还要总量控制，不许喝醉。
    将军们当然待遇更优，酒过三巡，菜过五味，王景仁笑呵呵再次端起酒盏，道：“诸位。我大梁上应天时，下顺民心，一统天下指日可待。
    圣天子委我等掌兵北伐，岂可不尽心竭力？
    来，满饮此酒，我等戮力同心，为圣人分忧。
    明岁，奏凯还朝。”
    罗周翰是罗绍威的次子，如今接了天雄军节度使。
    自天佑三年以后，魏博彻底臣服，罗绍威再无争胜之心，他的几个儿子更无雄心搞事。罗周翰态度非常端正，王景仁提酒，他立刻恭恭敬敬一鞠躬，道：“王帅所言甚是，明岁奏凯还朝。”
    罗周翰之外，新来神捷、神威各军指挥使也都举碗相贺，很给面子的模样。
    但有人捧场，就有人拆台。
    便听李思安不阴不阳道：“是该为圣人分忧，只是我军数万人缩在柏乡，却不知，这分忧从何说起呐。”
    最近，李思安办了件大事。
    梁军与辽贼隔河对峙，前两日他闲来无聊，就带队跑到北岸转悠。辽贼自然是难搞，但这不还有成德兵么，真就被他捉了几个赵贼舌头回来。
    一番拷打，就被他问明了联军虚实。
    对面只有大约三万辽贼，二万赵贼。
    一向作风刚猛的李思安就动起了心思。那赵贼顶个蛋用，至于三万辽贼嘛，再能打，三四万梁军压过去也压垮他。
    此地战场局促，辽贼骑兵根本无从发挥。
    突阵？嘿嘿，爷爷只怕他不来冲。
    李思安盘算着，神捷军三千人虽然不多，却都硬扎，骨干是左右天武军的老底子，又抽调许多老兵精锐扩充而来。
    神威军五千同样是梁军骨干，作风硬朗。
    哪怕其他都是废物，仅仅龙骧军、神捷军、神威军加上他的相州军三万多人，硬刚，也能把对面拿下。
    他对王景仁本来并不服气，也总明里暗里架秧子起哄撩阴脚。可是得知敌军情况后，李思安的心态就有点变化。相州，乃魏博区区一州，地域局促、财力有限，只养得万把兵，怎能与李将军的雄心相配？
    李思安自忖资历不浅，前面有跟天子配合默契，若能趁机狠捏贼人一把，北伐建功，回头就好向天子讨个情面，挪挪地方。
    所以，这两日来李思安几次向王景仁建议，趁我军兵力占优，抓紧击破前敌。
    却被王景仁断然拒绝。
    绝人财路如杀人父母，是以李思安对王景仁就更不恭敬。
    王景仁心中将这憨货骂了几个来回，面上却温柔道：“李帅破敌心切，我甚欣慰。只是圣人将数万大军交在我等手里，牵一发动全身，岂可不慎之又慎？
    诸军远来，好歹休整数日，也不能就打。
    今日，且为罗帅等接风，战事明日再议不迟。”
    这般态度温和，与他老王在淮南的果决全然不同。没办法，底下这群大爷他老王谁也指挥不动，实在是果决不起来，只能哄着。
    李思安还要借着酒劲儿胡闹，边上王彦章得了韩勍眼神，一把拉住，在他耳边道：“有话宴后再说，莫闹。”
    要说这个猛人还要猛人治。李思安自负武勇，但是王铁枪一杆马枪在梁军自称第一，没人敢说第二，被他抓了，李将军也只好强压怒气，闷闷吃酒。
    不提。