讨河北，磨磨唧唧多少年，总是不能如愿，这一次，梁帝终于是说干就干。
当初为扑灭刘知俊造反，部分兵力西进关中，晃哥曾将爱将李思安的万余精锐调来河阳屯驻，防备李可汗从晋、绛南下或者西渡黄河，威胁杨师厚后背。如今夏州大胜，杨师厚班师在即，梁帝就打算让李思安先回头试探李可汗一把。
可惜老天不从人愿，正要动手，梁帝就病了，不得不静养。
没了他的协调，李思安万把人又不能乱动，只好等着杨师厚回来再说。
忧心忡忡的梁帝歇了数日，身体稍好便返回洛阳休养，同时筹备北伐。
打李可汗，与打别人不同。
别人要么是会种田不会打仗，比如王师范，要么会打仗不会种田，比如李克用。当然，还有既不会种田，也不会打仗的，比如李茂贞。
这都好对付。
对付只会种田的，就让会打仗的去。
对付只会打仗的，还是让会打仗的去，然后不要着急打，拖着，拖到他没粮，自己垮了再捅他两刀。
对于啥都不会的，那就更简单了。
但这个李可汗跟晃哥一样，也是个又会种田又会打仗的。
这就很麻烦。
大有大的难处。
梁朝虽然钱粮更多，兵将更广，麻烦也多。
上次在河北，本来李可汗都快顶不住了。梁王当时就是要逼着李可汗来决战，哪怕一换一，就换，就兑子，到最后也定是李可汗完蛋。他若不来，爷爷就一路推到幽州城下去。
结果丁会在潞州搞了一把，全完蛋。
这几年，梁帝是痛定思痛，发了狠要先解决内部问题。
攘外必先安内嘛。
其实没什么错，效果也很好。
就说这次刘知俊造反，虽然闹出了一点动静，但是细细想想，影响很有限。比如，除了他家哥几个，受其蛊惑的大将是一个也无。又比如，他拉走的队伍，有很多又自己跑回来了。
总之，梁帝看来总体就还不错。
整编了侍卫亲军和禁军十几万主力，各方镇都很乖顺。
正好借着打河北，连内部问题和外部问题一次搞定。
为此次北伐，梁帝已经攒了几年的粮和兵，就等着这把摊牌了。
李可汗是会种地，但他那点家底梁帝早就给他盘算明白。
可用之兵最多十万，能打硬仗的，恐怕也就四五万。
爷爷这次拿兵压死你！
淮南贼虽然内部没有大乱，现在也没能耐给他老朱添堵。
通过王景仁，梁帝已将淮南摸个底掉。那就是个大杂烩，梁朝山头林立，好歹他老朱山头最大，又经过多年努力，各个小山头也翻不起大浪花了。但老杨家不但山头林立，还尽是大山头。
杨渥瞎折腾激起众怒，被张颢、徐温先囚后杀，徐温又杀了张颢，控制了淮南大权。但徐温仅能掌握广陵的牙军，实力非常有限，地方上，庐州有刘威，歙州有陶雅，宣州有李遇，常州有李简，等等，有一个算一个，全是刺头。
对于这些外藩，徐温并不能以力压服，所以他只是扶了一个傀儡维持局面。
这老小子且得慢慢折腾呢，根本不敢惹事。
去年全取江西，也不是徐温主动要打。
早几年钟传死了，家里乱成一团，当时杨渥还掌权，钟传的养子种延规做了带路党，领着杨渥打下了洪州即南昌。
去年，钟传的亲家公危全讽看淮南也乱了，就想趁机夺回洪州。
徐温是迫不得已打了场防守反击，意外获胜，然后一不留神反推了江西。
这都是意外，是意外。
本身就够乱的了，又吞了江西这么大的地盘，且糟心呢。
还闹个啥？
正因为南边暂时安稳，梁帝才能将杨师厚调回来嘛。
这把，梁帝决定继续执行既定方案，从西路、东路两边同时动手，就拼人命拼粮食，拼死李可汗。
杨师厚是九月抵达洛阳，一进城就被梁帝召见。
看天子面色不对，杨师厚关切道：“圣人怎么？”
“无事，些许小恙。本已好了，这几日变天，又有反复。御医开了方子在调养，过几日便好。”梁帝无比满意这位心腹爱将，开门见山道，“叫你来是有重任给你。我拟设北面行营伐卢龙，以你为行营都统。
爱卿可愿为朕分忧啊。”
杨师厚想说不愿意，可是不敢。领命道：“臣，愿为圣人分忧。”
他给皇帝报捷报大捷是一回事，但实际情况自己清楚啊，这次在夏州他是见了辽兵勇悍。实话说，就是梁军也不是都很能打。
杨大帅知道圣人一直想北伐，也知道北伐是啃硬骨头。但是之前，咱杨大帅不知道这根骨头有这么硬啊，打夏州之前，还动过念头主动争取北伐主帅的岗位呢。如今嘛，杨师厚感觉还是要慎重一点，再慎重一点。
想想还要问明白，可别一世英名毁在这上头。
杨师厚道：“请圣人示下方略。”
“朕哪有方略。
战场瞬息万变，若我能运筹帷幄决胜千里，那不成神仙了。
将在外，君命有所不受。你放手干，朕予你全权。”梁帝稍觉气息不畅，缓了片刻，道，“我欲以晋绛、泽潞为南路，以河北为北路。
南路牵制，北路主打。
你这里有二万，李思安一万多人，我再将龙骧、神捷二军给你。若不够，朕再给你加。
天雄军、成德军也要出人出粮。
钱粮不必操心，你该怎么打怎么打。
当缓则缓，当急则急。三个月胜了朕高兴，你打三年胜了，朕也高兴。
南路这边，朕亲征。
辽贼精兵不过四五万众，我在这边拖住一些，你在北路就更好打。
怎样？”
关于这个北面行营，杨师厚早有耳闻，但是究竟是个什么规模，一直是众说纷纭，不一而足。此时听说，心中一凛。
龙骧、神捷这可是侍卫亲军，是天子私兵，而且，龙骧军是一万骑军，神捷军是步骑混编，这都拿出来，圣人这是要下血本啊。
而且上来就说粮食管够，给全权。
不得不说，在圣人手下为将，还是很舒爽的。
可是想想辽贼这块硬骨头，杨师厚的理智反复告诫自己，不要浪，要稳住。道：“臣以为可。只是臣才从夏州回来，所部颇为疲累，需稍加休整。
额，不知圣人欲何时发兵？”
梁帝道：“给你一个月休整足够么？或者两个月？”
杨师厚道：“两月足矣。”
对于杨师厚这个回答，梁帝非常满意。他当然希望一个月内就能动手，但是他这个身体还没有大好，再说，他也知道，一个月太短。
梁帝道：“好。你且让将士休整。李思安现在河中，我让他回来听你调遣。
潞州韩进通那里还有一二万人。
用这些兵，你可先在泽潞试探一下看看。”
韩进通，就是李嗣昭，投了梁朝就恢复本姓了。
梁帝捶捶腿，不无感慨地叹道：“朕还得养养。老啦，身子大不如前喽。”
杨师厚忙道：“圣人春秋鼎盛，何出此言。”说着拜服于地，“圣人京城安坐，且看臣等破贼。”
甜言谁不爱听，蜜语人人欢喜，可是身体好歹又岂能瞒得了自己。
他朱三向来身体强健，追随黄王转战南北，从马前卒一路拼杀，哪怕爬冰卧雪，饥餐渴饮，也极少生病甚至很少受伤。只是最近几年明显感到大不如前，时有小恙。
这可不是好兆头啊。
挥手让爱将退下，一阵倦意袭来，梁帝将脑袋歪在靠背就轻轻睡去。
在梦里有许多人，有娘娘，有故皇后张氏，有朱友裕，有朱友宁、朱友伦，还有他的二哥。
“二哥……
随侍的小中官正在给圣人披上毯子，忽见圣人梦中垂泪，喃喃低语，心里慌得一批，生怕天子跳起来一刀斩了他……哦，这回儿还没有三国演义，没有曹孟德梦中杀人的桥段，总之，我一个小龙套不应该这样加戏。
小中官蹑手蹑脚放好毯子，退在一边侍立，双眼死盯着眼前的地砖开始研究。
……
从夏州绕道中城回朔州，一千大几百里地，一日四五十里得走一个多月。
渡过黄河，沿河北岸东行。
九月，天已转寒，但尚未冷透。
草场青黄相间，朝有霞，日有光，五色缤纷，景色宜人。
尤其这两年沿途杀人太多，至少今年是没有部落敢来放牧，大片草场彻底成了野生畜生的天堂。黄羊、野驴满地跑，野鸡、野鸭满天飞，还有那不知死的野橐驼，就站在天际线，愣愣地关注郑爷的大军往哪去。
然后，这畜生就成了屠子爷锅里的肉。
清炖橐驼掌。
嗯，挺他妈上头的。
九月中旬快到东城，就看到大片马群在草地上游荡，牧人在一处草坡或坐或卧发呆。几条杂毛狗看见大军靠近，老远就扯起嗓子狂吠。几个斥候童心泛起，挥着鞭子就冲过去，撵得狗哥四下乱窜躲避，不住口地哀鸣。
翻过一个土垄，东受城便出现在远处天边。
正是晚霞艳艳，衬得那城格外清晰。
大唐的战旗在猎猎飘扬，那城，突兀地立在黄河岸边，就似一个卫士，在守护着身后的沃土。
霞光下，百余骑驰近，正是王有良、郑全忠联袂而来。
“恭迎大帅凯旋。”隔着五六丈，哥俩几乎同时滚鞍下马，躬身行礼。
郑守义大笑着落马，将二人扶起，道：“凯旋个屁，打个旗鼓相当。羊也没有几只，买卖赔了。奶奶地。”看这哥俩红运当头，两颊的红儿团是非醒目，“怎样，这城还住得惯？”
郑全忠上来给二爷牵了马，王有良陪笑道：“怎么不惯。东城驻军原有七千，今我军仅千人，区区四百骑，马厩都住不满。
牧监又在城内，东家亦知李司马道道最多，与其住在一处，好处不少。”
郑守义道：“唉，你等没有跟那厮哭穷么？”
“不用哭，牧监就有许多油水。除了养马，牧监还养了许多禽畜，嘿嘿，人家财大气粗，也不在乎我军蹭他好处。”
郑守义听了满意。“嗯，这还要得。
东城这块宝地让他白占了怎成？你给爷爷盯好喽，有好马千万留住。”
让大军抓紧入城，郑大帅就跟几个老伙计慢慢往城下走。
二爷眼尖，发现有个汉子怕不有五十开外，也牵马跟着不远缓行。
是个生面孔，稍长的国字脸，郑大帅便问：“此乃何人？”
“哦，正要予东家引荐。此乃李公山甫，嘿嘿，在我幕府里做个掌书记。”王友良将军说着有些羞涩，呵呵，也有幕府了。
“哦。”自家伙计事业有成，郑大帅也为他高兴。
这老汉向郑守义鞠躬行礼，不卑不亢，郑爷瞧了，倒是从他身上看到一点李三郎的影子。揉揉眼睛没看错。
便听王有良继续介绍，道：“李书记原在魏博幕府做从事。如今魏博乱套，便辗转来此，经十三郎引荐过来。”
郑守义奇道：“魏博？”这可够远的。“你几时在魏博？”
李山甫道：“乐彦祯时，职部便在魏博。”
“那早了。俺去过魏博，倒是没见过你。”
“郑公说乾宁三年么？”
“对，对对，是乾宁三年。”
郑守义回忆了一番，道：“那一岁，李三邀我去魏博买卖盐货。彼时苦啊，偏居山北，要啥没啥。好悬没让罗绍威那厮献了人头，哼。”想起这王八蛋，郑守义气就不打一处来，嗤笑道，“这蠢猪，引梁兵杀自家兄弟，自废武功。
嘿嘿，就他那衰样也想做大帅。
他也配。
唉，这厮在干甚，还没给气死？”
对于未能成功干预魏博换帅，郑老板其实是有些执念的。
李山甫叹道：“罗帅去了。”
“去了，死啦？”
李山甫道：“天佑三年以来，罗帅便一直郁郁寡欢，身子日渐不善。
至去岁已入膏肓，挨到年初去了。”
人死为大，还要留点口德。
郑守义便道：“代北苦寒，李公怎么来此？”
李公甫道：“不瞒郑帅，罗公离世，我也只好另谋出路。
嗯，我向来好诗，欲往边塞一行久矣。奈何为俗世纠缠，蹉跎半生未能如愿。
恰闻辽王这边钱粮丰厚，又有史将军在此，这便来了。”
“哈哈。这边钱粮是给得丰足。”对这个有话直说的文士，郑爷很有好感，“哦？你也好诗。”
王有良插口道：“张公可是大诗人哩。
唉，张公，恰逢郑帅凯旋，何妨作诗一首以贺之？”
郑大帅交往的尽是粗人，诗人这还是头一遭见着活的。李三郎那不算，都是唱别人的。把双黑手猛搓，欢喜道：“善哉善哉！张公，速速做来。”
李山甫闻言，既觉被搔到痒处，又觉有些紧张。
他在魏博多年作诗不少，但是魏博死气沉沉，环境如此，诗作也都比较丧气。
此来朔州，李山甫感受到边塞的雄浑，灵感是在积聚，确实也在酝酿作品，但又总觉着差了一点。脑筋转转，瞥见郑二身后马上架着一杆大枪，然后这郑大帅又生得黑，便道：“
世人多恃武，何者是真雄。
若欲扫胡尘，须凭黑槊公。
指星忧国计，望气识天风。
明日凌云上，期君第一功。”
“若欲扫胡尘，须凭黑槊公。
好，好诗！”郑大帅听了十分欢喜。这黑槊公，不就是夸爷爷我么。
妙，妙啊。
王有良看自家掌书记露脸，很觉面上有光，也拍手道：“好诗。”
只有李山甫心中惭愧。他实在没有曹植七步成诗的文采，片刻哪来佳作？干脆在旧作上改改就用。原作是送军入关讨黄巢时所为，那位刘将军也是个黑脸汉子，正好契合。
天色已晚，众人复又上马。
郑大帅鞭稍脆响，忽朗声唱道：
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
哈哈，爷爷回来啦。”
众汉子附和着郑大帅高叫：“爷爷回来啦！”
目睹郑大帅等众骑士昂扬慷慨远去，李山甫忽觉心中一动。
贞观、开元时的将军，怕就是这等样的吧。
“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”李山甫不自觉吟出这句，一夹马腹，追随武夫们而去，在草原上留下一道道斜长的身影……